Carl von Linné –

Naturalista y médico sueco (Råshult 1707-Uppsala 1778).

Años juveniles y formativos

Carl, hijo de Nils, él mismo hijo de Ingemar, recibe al nacer lo que ninguno de sus antepasados ​​tenía: un apellido. Esto fue Linneo, de una palabra sueca latinizada que significa «lima». Su padre, de hecho, amaba los árboles y las plantas, y cuando fue nombrado pastor en Stenbrohult en 1709, tenía un terreno que se apresuró a transformar en un jardín. Carl da sus primeros pasos y sus primeras observaciones entre las flores.

Sin embargo, fue hacia la medicina que se dirigió a Lund (1727), luego a Uppsala (1728) una vida de estudiante sin un centavo, que se ocupaba más de las ciencias naturales que de la medicina propiamente dicha. Linné nunca recibirá el título sueco de doctor en medicina: será doctor en una universidad holandesa muy pequeña (Harderwijk) en 1735 y obtendrá la equivalencia en su país sólo gracias a sus conexiones.

La clasificación general de los seres naturales

La oportunidad de su vida fue encontrar, en 1729, Peter Artedi (1705-1735). Juntos, los dos jóvenes conciben el plan de una clasificación general de los seres naturales, juntos comienzan su realización. La división de sus respectivas atribuciones no es muy científica; Linneo se reserva para sí los grupos amables, bien considerados por poetas y damas – pájaros, insectos, flores – dejando a Artedi los grupos «repugnantes» – peces, reptiles – y plantas umbelíferas, que Linneo encuentra aburridas.

El primer gran viaje de Linneo lo llevó, solo, en 1732 a Laponia, de donde trajo los elementos del Flora lapponica, que no aparecerá hasta 1737. Pero es su estancia en los Países Bajos (1735-1738) la que decidirá su vida. Presenta a dos figuras de alto rango, el holandés Johann Frederik Gronovius (1686-1762) y el inglés Isaac Lawson, el manuscrito de su Systema naturae, que publican por su cuenta sin dudarlo (1735).

Un autor prolífico

El banquero Georges Clifford (1685-1760) contrató a Linné como médico, administrador de su jardín y de su colección de animales de Hartekamp entre Leyden y Haarlem. El mismo año, Artedi se unió a él y se ahogó accidentalmente en un canal de Amsterdam. Por tanto, es la voluntad de un amigo fallecido que Linneo llevó a cabo al publicar en 1738 elIctiología. Otras publicaciones: Bibliotheca botanica y Fundamenta botánica (1736), Genera plantarum, Methodus sexualis, Hortus cliffortianus (1737) y Clases de plantarum (1738), marcan este período holandés extraordinariamente fructífero.

Luego Linneo regresó a Suecia, ejerció la medicina durante tres años, aprovechó la poderosa influencia de su amigo el conde Tessin para obtener en 1741 una cátedra de medicina en la Universidad de Uppsala y canjearla, a partir del año siguiente, por la cátedra de botánica. Mientras tanto, se casó (1739) y fundó y presidió la Academia Sueca de Ciencias.

El resto de su carrera se traducirá en numerosas publicaciones, en particular Flora suecica (1745), Fauna suecica (1746), Hortus upsaliensis (1748), Philosophia botanica (1751), Especie plantarum (1753). En 1755, el rey de España le ofreció a Linneo un puesto eminente, que rechazó. En 1761, Carl Linnaeus fue nombrado caballero con el nombre de Carl von Linnaeus.

Fue en toda su gloria que Linneo enfermó (1774) y murió (1778), dejando atrás una obra inmensa y, incluso mejor que un nombre, un adjetivo: Linneo, que se dice de una especie con caracteres claramente definidos y claramente definidos. Estas especies a veces incluso se llaman linneons.

La contribución científica de Linneo: un orden y un lenguaje

Nos sorprende, a primera vista, tanta gloria: la clasificación general de plantas propuesta por Linneo, y basada en el número de estambres, es enteramente artificial y no le ha sobrevivido. Fijista decidido, afirma que «la naturaleza cuenta hoy tantas especies como el Infinito originalmente creado», en una época en que precursores, como Buffon y Pierre Louis de Maupertuis, intuían que las especies cambiaban con el tiempo. La contribución de Linneo al conocimiento de nuevos hechos científicos es mínima. Pero Linneo llegó al mundo científico exactamente a tiempo: cuando, sumergido bajo los cargamentos de nuevas especies de los trópicos lejanos, los botánicos y, en menor medida, los zoólogos, dejaron de saber lo que hacían. Habló, Linneo les proporcionó un orden y un idioma.

Un orden, por este fabuloso trabajo de recensión y comparación que lo llevó a agrupar especie por especie varias decenas de miles de formas vivas de animales y plantas. Un idioma, mediante el desarrollo de la denominada nomenclatura «binomial» o «binomial», lo que por sí solo permite pronunciar sólo dos palabras para designar inequívocamente una especie. Sabemos de hecho que la primera de estas palabras, la nombre generico, es común a varias especies estrechamente relacionadas, mientras que la segunda, o nombre específico, que, además, a menudo es un adjetivo, solo se aplica a una sola especie dentro del género. Este método de designar seres habría sido precioso incluso si, en detalle, Linneo hubiera cometido muchos errores; sin embargo, hizo muy poco, y muchas son las especies que, incluso hoy, llevan la inicial L. después de su nombre, lo que indica que este nombre se debe a Linnaeus.

Agregue a este inmenso servicio a la ciencia el entusiasmo comunicativo del profesor, y podemos explicar que se podría haber creado una verdadera «escuela linneana», que hay «sociedades en Londres y en otros lugares. Linnean» y que la autoridad del método linneano podría Durante mucho tiempo se han interpuesto en el camino de la divulgación de pensamientos científicos igualmente fructíferos, pero de espíritu opuesto, como el de Buffon y el de Darwin.