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Una amplia encuesta de 2016 realizada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) comparó los contaminantes del aire de 1100 ciudades de todo el mundo. De las 15 ciudades más contaminadas de Brasil, 14 de ellas se encuentran en la región sureste, 9 de las cuales están en el estado de São Paulo. Este ranking se realizó en base a mediciones diarias y promedios anuales de una serie de contaminantes, entre ellos el material particulado que es liberado por los vehículos, procesos industriales y de combustión. Además de estos materiales, se controlan cuatro gases: ozono, dióxido de azufre, dióxido de nitrógeno y monóxido de carbono.
La calidad del aire es uno de los principales determinantes de la contaminación en una ciudad, ya que está directamente relacionada con la ocurrencia de enfermedades respiratorias en la población, como infecciones agudas, síndromes crónicos (como asma y bronquitis), cáncer de pulmón e incluso enfermedades cardiovasculares. . Combatir la contaminación del aire en el entorno urbano significa evitar importantes pérdidas económicas y de vidas humanas y debe ser una prioridad para el gobierno.
Camiones, autobuses y automóviles son los principales emisores de partículas contaminantes en las grandes ciudades brasileñas. Foto: Nelson Antoine / Shutterstock.com
Según la lista de la OMS, las 5 ciudades más contaminadas de Brasil son:
1. Río de Janeiro (promedio de 64 microgramos de contaminantes por metro cúbico)
La capital de Río de Janeiro cuenta con una gran flota de vehículos (responsable del 75% de las emisiones contaminantes de la ciudad) y, por su ubicación geográfica, rodeada de montañas y cerros, puede dificultar la disipación y dispersión de los contaminantes atmosféricos. La continua ocupación de áreas que anteriormente tenían vegetación nativa, en las laderas, y el aumento de la deforestación también agravan este escenario.
2. Cubatão (promedio de 48 µg / m3)
Al recibir intensas inversiones del gobierno federal, Cubatão se convirtió en una de las ciudades más industrializadas de Brasil en la década de 1960. Las empresas instaladas estaban en las industrias del acero, fertilizantes, refinería y química. En ese momento, la preocupación por el medio ambiente y los procesos limpios era mínima, lo que contribuía a la liberación de enormes concentraciones de contaminantes (alrededor de 30 mil toneladas de contaminantes por mes). Además, para construir más de 15 parques industriales diferentes, el municipio deforestó muchas hectáreas de Mata Atlántica.
Estas acciones llevaron a Cubatão a recibir el título de “Valle de la Muerte” y convertirse en la ciudad más contaminada del mundo entre 1980 y 1982. Con la desaparición de aves y fauna nativa, alta tasa de mortalidad infantil y récords en problemas respiratorios, el gobierno estatal ha desarrollado un extenso proyecto de recuperación ambiental enfocado al control de emisiones contaminantes y al tratamiento de residuos industriales. A pesar de ser considerada una ciudad mucho más limpia que su historia, Cubatão sigue figurando en la parte superior de la lista de ciudades contaminadas por mantener una intensa actividad industrial en una ubicación geográfica que limita la dispersión de contaminantes (similar a lo que ocurre en Río de Janeiro).
3. Campinas (promedio de 39 µg / m3)
Una de las ciudades más grandes del estado de São Paulo, con una población urbana que supera el millón de habitantes, Campinas tiene una enorme flota de vehículos que representan alrededor del 70% de todas las emisiones de contaminantes atmosféricos. Un gran plan de combate a la contaminación fue aprobado por el gobierno municipal en 2020, con el objetivo de acciones que reduzcan las emisiones, tales como: ampliación del sistema de ciclovías de la ciudad, reforestación y aumento de la flota de buses eléctricos.
4. São Paulo (promedio de 38 µg / m3)
La contaminación atmosférica de São Paulo, así como de Río y Campinas, está directamente ligada a la inmensa flota de vehículos que circula por la metrópoli más grande de América. Los datos mostrados por las autoridades públicas de la ciudad han sido muy cuestionados por ONGs y políticos de oposición, quienes apuntan a la constante ocurrencia de smogs (neblina asociada a contaminación) como uno de los indicios de que la situación de contaminación de la ciudad sería peor que la divulgada. . Aún así, la legislación de la ciudad es una de las más avanzadas en la lucha contra las emisiones. La mayor dificultad para São Paulo ha sido la gestión de los casi 9 millones de automóviles, camiones, autobuses y motocicletas que circulan en la capital del estado.
5. Curitiba (promedio de 29 µg / m3)
Causada principalmente por las emisiones vehiculares y la urbanización mal planificada, la contaminación en Curitiba es considerablemente menor que la de las otras ciudades mencionadas anteriormente. A pesar de ser la quinta ciudad con mayor nivel de contaminación atmosférica de Brasil, Curitiba se ha destacado en la lucha contra la contaminación. Desde 2013 el gobierno local ha estado invirtiendo en el uso de biocombustibles en el transporte público y ha instituido una red eficiente para monitorear las emisiones industriales.
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Referencias:
Alonso, CD y Godinho, R., 1992. La evolución de la calidad del aire en Cubatão. Nueva química, 15(2), págs. 126-136.
https://www.who.int/gho/phe/outdoor_air_pollution/exposure/en/
Pires, DO, 2005. Inventario de emisiones atmosféricas de fuentes estacionarias y su contribución a la contaminación atmosférica en la región metropolitana de Río de Janeiro. Río de Janeiro: Universidad Federal de Río de Janeiro.
