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Japón exhibe una cultura multifacética, con tradiciones milenarias. Aunque tiene raíces en la cultura china, la distancia geográfica permitió a Japón construir un modelo cultural diferenciado y cuyas marcas persisten incluso con la característica dinámica de las personas de adaptarse a la evolución tecnológica.
Religión
Los japoneses tienen como marca el sincretismo religioso. Sus principales creencias tienen sus raíces en el sintoísmo y el budismo, pero conviven con otras religiones, incluso la cristiana.
A diferencia de lo que ocurre en Occidente, en Japón no hay predicación religiosa y la religión no se ve como una doctrina, sino como una forma de vida. Se considera un código moral, una forma de vida y está tan arraigado que es indistinguible de los valores sociales y culturales de la población.
La introspección también marca la religión en Japón, las oraciones no son públicas y, menos aún, forman parte de las ceremonias oficiales. La adoración no es común entre los japoneses. Los rituales de la vida (nacimiento, matrimonios, cumpleaños) y muerte (funerales) son una parte común de la vida en Japón.
Sin embargo, no siempre fue así. Hasta la Segunda Guerra Mundial, el emperador japonés era considerado un verdadero dios. El conflicto rompió este sistema de creencias y, tras la recuperación económica, la religión define la espiritualidad del pueblo.
Lea más sobre el sintoísmo y el budismo.
Jardines japoneses
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Los jardines japoneses demuestran la influencia de la cultura china
Entre los lugares que demuestran la esencia de la cultura japonesa están los jardines, cuya cultura fue importada de China hacia el año 600. Los jardines exaltan la religión budista, aunque tienen un carácter funcional.
Ceremonia del té
Más reciente, esta tradición habría comenzado en 1192, cuando llegó a Japón un monje budista chino, Eisai, que impone un ritual a la preparación de la infusión a base de té verde en polvo.
Las ceremonias con la demostración de la cultura japonesa habrían comenzado entre 1333 y 1573, dirigidas por monjes en jardines diseñados solo para rituales.
Entre 1568 y 1600, las ceremonias ya contaban con adornos como linternas, camas elásticas y puentes arqueados construidos en jardines considerados íconos de Japón.
Costumbres
Los japoneses viven bajo códigos estrictos y muchos son de tal sutileza que pocos extranjeros podrían notarlos o entenderlos.
Entre los hábitos más comunes que conducen al conocimiento de la cultura japonesa se encuentra la imposición de un doblez en la espalda.
Con la espalda arqueada, los japoneses saludan, se despiden, muestran gratitud o arrepentimiento. Inclinar la espalda significa tener respeto. La reverencia formal pronto conduce a la imagen del pueblo japonés.
Otro símbolo que pronto lleva a la imagen de Japón son los zapatos, que se quitan en la entrada de casas, templos e incluso restaurantes. Por tradición, los japoneses se quitan los zapatos para dormir, sentarse y comer. Como las comidas se preparan en tatamis, quitarse los zapatos es una forma de mantener el medio ambiente desinfectado.
Descubra también el antiguo arte del origami leyendo: Origami: definición, origen y significados.
Deportes
Los deportes son un elemento importante en la cultura japonesa. Los deportes que rápidamente se refieren a la práctica en Japón son el sumo, judo, kárate y aikido. Hoy, sin embargo, el bádminton, el béisbol y el fútbol se juegan mucho en Japón.
Jugo
El sumo se considera un deporte nacional y se practica desde hace al menos 1.500 años.
Es un deporte profesional, pero aún tiene raíces rituales, como el uso de la sal para la depuración y para la alimentación de los practicantes.
Los japoneses veneran a los atletas de sumo de alto rendimiento. Hoy en día, el deporte también es buscado por los extranjeros, pero los nativos siguen siendo los deportistas más famosos.
Kendo
Considerado el arte marcial más antiguo de Japón, el kendo es el uso de espadas de bambú unidas por correas de cuero. Se practica desde 1333, porque el samurái necesitaba practicar el uso de la espada.
Kárate
Desde Japón, el karate llegó a China, donde se perfeccionó. Sin embargo, sus orígenes se dirigen incluso al continente indio. El Karate se extiende por todo el mundo y presenta una forma fantástica de combate sin el uso de armas.
cocina japonesa
comida
La comida japonesa es tan diversa y atractiva que, por sí sola, sería una justificación para visitar el país. Al igual que el deporte, se extendió por todo el mundo, llevado por migrantes e involucrando a amantes en todas partes.
El sushi vino de Japón, un manjar que mezcla pescado y arroz envuelto en una capa de algas. Y de suma importancia en la cocina japonesa es el arroz, que, de tal importancia, ya se ha comercializado como moneda.
El arroz es la base de al menos 2.000 platos japoneses. La demanda de calidad comienza en la siembra y la cosecha sigue pautas especiales.
Otro ingrediente que resume la peculiaridad de la cocina japonesa es el pescado, elaborado de forma tan diferente que incluso se disfruta en el desayuno, donde hay que comerlo crudo.
Beber
El sake es la bebida nacional japonesa. Es un vino de arroz blanco que se puede utilizar como acompañamiento de varias comidas. Otra tradición en Japón es el té, que se consume a gran escala.
La importancia del té le ha valido una ceremonia específica, que implica su preparación y consumo.
