Deuterio – propiedades – isótopo de hidrógeno

O deuterio es un isótopo de hidrógeno pesado y estable, es un gas incoloro, inodoro y no tóxico. Durante la década de 1910, el científico Soddy había desarrollado un concepto de isótopos basado en las propiedades del hidrógeno porque tiene una característica excepcional para explicar modelos atómicos y posteriores formulaciones de teorías. Los químicos se interesaron por este elemento porque solo tiene un protón y un electrón en su núcleo, pensaban que el hidrógeno no tenía isótopos, por lo que siempre se usó para este propósito.

A pesar de que un químico llamado Harold Urey, profesor de química en la Universidad de Columbia, no quedó satisfecho y decidió investigar la existencia o no de isótopos de hidrógeno. Luego, Urey desarrolló un método para investigar el hidrógeno, que consistía en licuar el hidrógeno a alta presión y bajas temperaturas y fraccionarlo cuidadosamente a diferentes temperaturas y con cada disminución de temperatura alumbraba la muestra con luz infrarroja, hasta la identificación de los isótopos de hidrógeno, descubriendo así el deuterio por la diferencia en los espectros emitidos. La prueba de que Urey tenía razón llegó con el experimento de Lewis que logró aislar el agua formada por el isótopo pesado del hidrógeno. D_dosO o ²H_doso agua pesada, confirmando el experimento de Urey y la ocurrencia natural del isótopo.

Propiedades físico-químicas

• Símbolo químico: ²H o D
• Número atómico: 1
• Masa molar: 2.014 g.mol^-1
• Abundancia: 0.02%
• Punto de fusión: 19K
• Punto de ebullición: 24K
• Densidad: 0,18 g. L-1

Química, obtención y usos del deuterio

Las características del deuterio son similares al hidrógeno normal y / o Protio (¹H) como también lo llaman los científicos. A pesar de características similares, existen algunas pequeñas variaciones en las diferencias de punto de fusión y ebullición, así como cambios en la cinética de reacciones en las que el deuterio es un componente. Suele obtenerse mediante la electrólisis del agua pesada, ya que este método proporciona grandes cantidades del material, ya que el deuterio tiene un gran uso industrial.

Los científicos sospechan que las reacciones de fusión termonuclear que ocurren en el sol se producen y son aceleradas por la acción del deuterio, por lo que se han realizado estudios con la expectativa de utilizar el deuterio como fuente de energía limpia.

Los usos más comunes del deuterio son los reactores de fusión nuclear, los dispositivos de detección de fuentes de agua y la fabricación de lámparas de espectrómetro o espectrofotómetros.

Bibliografía:
http://www.cfc.com/specgas_products/deuterium.htm
http://www.daviddarling.info/encyclopedia/D/deuterium.html
http://img4.juiceadv.com/clienti/DonnaD_Marzo11/spot.asp