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La energía eólica es el proceso mediante el cual el viento se transforma en energía cinética y de ella en electricidad utilizando equipos específicos.
El viento se ha utilizado como generador de energía desde la antigüedad en sistemas como el bombeo de agua, la trituración de cereales y el movimiento de barcos.
La ONU (Naciones Unidas) clasifica la energía eólica como MDL (Mecanismo de Desarrollo Limpio) y la ha colocado como una prioridad para las inversiones en el fomento de la llamada economía verde.
Hoy en día, la energía eólica es la más buscada entre las fuentes de energía renovable. Es la opción de fuentes no renovables que más se utilizan para el suministro en todos los países.
Los modelos de exploración energética predominante reciben críticas por los intensos impactos ambientales que generan.
Las plantas termoeléctricas contribuyen al efecto invernadero debido a la liberación de residuos de la quema de combustibles, como madera, aceite o carbón vegetal.
La fuente más utilizada en Brasil, las centrales hidroeléctricas inundan grandes áreas y alteran el curso de los ríos. Las centrales nucleares, en cambio, representan un riesgo de contaminación permanente por radiación.
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¿Cómo funciona la turbina eólica?
La energía eólica se genera moviendo grandes turbinas conocidas como turbinas de viento, en forma de molinillo o molinillos. Las turbinas se instalan en regiones donde hay vientos llamados predominante.
Su funcionamiento se realiza básicamente transformando la energía cinética en energía mecánica o energía eléctrica.
Para entenderlo mejor, es necesario saber que el viento es el resultado de corrientes de conversión en la atmósfera terrestre y que son impulsadas por la energía térmica generada por el sol. el viento es un tipo de energía solar y cuando no hay sol, no existe.
El movimiento del aire, que conocemos como viento, aparece en la superficie terrestre donde hay tierra y agua. El calor del sol calienta el suelo más rápido que el agua y el aire caliente es más ligero, por lo que se eleva. Por la noche, el aire sobre el agua es más cálido y es reemplazado por aire más frío del suelo.
Este movimiento genera energía cinética que puede transformarse en energía eléctrica a partir del movimiento de las turbinas. El equipo tiene dos limitaciones: no funciona sin viento, obviamente, y el viento excesivo lo daña.
Energía eólica en Brasil
La explotación comercial de energía eólica en Brasil comenzó en 1992, cuando se instaló el primer aerogenerador en Fernando de Noronha (PE). La matriz actual cuenta con 298 parques eólicos instalados y coloca al país como líder de la industria en el mercado sudamericano.
La producción diaria promedio es de 2.9 megavatios promedio, suficiente para abastecer a 13 millones de personas. La energía eólica representa el 3,5% de la matriz energética brasileña. El objetivo del Ministerio de Minas y Energía es alcanzar el 11% para 2023.
Hoy, Rio Grande do Sul lidera la producción de energía eólica en el país, seguido de Ceará, Rio Grande do Sul y Bahía.