Written by Estrecho de Gibraltar es un canal de agua que conecta el Océano Atlántico con el Mar Mediterráneo. Se encuentra entre el sur de España y el norte de Marruecos, separando el continente europeo del continente africano.
Son 14,24 km, el equivalente a 7,7 millas, que separan los dos continentes y la profundidad en el estrecho oscila entre los 300 y los 1000 metros. Debido a su ubicación, el estrecho es ampliamente utilizado para la inmigración ilegal de africanos a Europa.
Foto: NASA
El estrecho se conocía en la antigüedad como «Los pilares de HérculesSegún la mitología griega, para completar una de sus obras, Hércules necesitaba cruzar un estrecho marino. Pronto, decidió abrir un camino con sus hombros, conectando el mar Mediterráneo con el océano Atlántico. Luego se dividieron dos grandes rocas, uno llamado Gibraltar (Monte Calpe) y el otro Monte Hacho (Abylia) Estos luego fueron llamados «Columnas de Hércules» o «Pilares de Hércules»
Ahora se conoce como el Estrecho de Gibraltar, llamado así por el general Tariq ibn Ziyad (Tarik). El general cruzó el estrecho, liderando la primera incursión musulmana a la Península Ibérica.
Foto: NASA
Geológicamente, el Estrecho de Gibraltar es el resultado de la división de dos placas tectónicas: la Placa Euroasiática y la Placa Africana. La primera es una de las principales placas tectónicas del planeta y la segunda es la principal del continente africano.
El estrecho representa una importante ruta marítima desde el Mediterráneo hasta el Atlántico. El tráfico anual supera los 85.000 barcos que cruzan el estrecho. Hay varios ferries que operan entre España y Marruecos, España y Ceuta, y Gibraltar a Tánger, a través del estrecho. Los barcos que hacen la travesía llevan autobuses, camiones y automóviles, así como varios pasajeros y turistas, en un viaje corto. Desde cargueros hasta petroleros, este tráfico representa un peligro real de contaminación por derrames de petróleo y diversos combustibles, atrayendo la atención de muchos ecologistas de todo el mundo.
Entre los estrechos del mundo, el Estrecho de Gibraltar sirve para conectar directamente dos grandes cuerpos de agua, donde las corrientes son fuertes y varían a lo largo del día, lo que contribuye a constantes accidentes de navegación, ya que es una de las rutas marítimas más frecuentadas del mundo. .
Es de interés de España y Marruecos construir un túnel, como el del Canal de la Mancha, o un puente, para conectar estos dos países. En 2003, ambos países acordaron construir un túnel ferroviario submarino para unir sus sistemas ferroviarios a través del estrecho. Además, se están realizando estudios en el estrecho sobre la posibilidad de erigir una planta que produzca energía a partir de las mareas.
Referencias bibliográficas:
http://pt.wikipedia.org/wiki/Estreito_de_Gibraltar
http://pt.wikipedia.org/wiki/Colunas_de_Hércules
http://pt.wikipedia.org/wiki/Gibraltar
