Written by geografía social es el nombre que recibe una rama de la geografía dedicada a los estudios de carácter social, combinando conocimientos de geografía y sociología, evaluando pueblos, regiones, culturas, conflictos, relaciones internacionales desde una perspectiva más humanista.
El término «geografía social» apareció hace al menos cien años en Francia, cuando los estudiosos de la geografía de ese país europeo decidieron darle una connotación más social en detrimento de cierto cientificismo en sus estudios. Hasta la segunda mitad de los años 60 tendremos estudios dispersos, en lugar de un movimiento y una disciplina formalmente constituida. El panorama comenzó a cambiar precisamente con los cambios político-sociales de fines de la misma década, que dieron como resultado la afirmación y reconocimiento de la geografía social como un campo de estudio legítimo. En ese momento predominó la rama conocida como Geografía Radical, inspirada en los estudios marxistas, enfocando temas como el producto de las relaciones sociales de producción como base esencial de la estructura de clases imperante. Desde un punto de vista empírico, los objetos de estudio de los radicales se concentraron en dos dominios, a saber: el proceso de formación del espacio urbano, como las cuestiones de segregación espacial (pobres que ocupan ciertas áreas, como si estuvieran «reservados» para ellos, negros en situación similar en diferentes lugares, así como otros grupos generalmente excluidos); el segundo tema de atención de los radicales fueron las relaciones de dependencia y subdesarrollo, las desigualdades a escala mundial (temas como la pobreza de las grandes áreas urbanas de las capitales africanas, que apenas podían brindar servicios públicos básicos a sus habitantes, mientras que en importantes centros del llamado «primer mundo», había abundancia, exceso de ostentación y riqueza).
A partir de las décadas de 1970 y 1980, la geografía social debilitó su enfoque en relación con el tema de la justicia social, alejándose del terreno marxista de las ideas de producción y estructura de clases, conceptos básicamente de contenido económico, hacia otros enfoques más humanistas, como por ejemplo, el patriarcado y el racismo, temas que no se derivan naturalmente del mismo razonamiento marxista.
Al mismo tiempo, se inició una crisis estructural (con el debilitamiento de la infraestructura estadounidense y poco después de la extinción del bloque socialista), que incrementó los estudios de carácter económico en el campo de la geografía. El estudio de la competitividad económica comenzará a dominar el entorno de la geografía social, más aún después de la caída del «estado de bienestar» y el auge del liberalismo a finales de los años ochenta.
Pasado este periodo, la geografía social buscará rescatar los estudios puramente sociales, especialmente en corrientes como el realismo, que se centrará en la problemática de los grupos desfavorecidos, la marginación de determinadas poblaciones, el racismo, el patriarcado, en definitiva, todo tipo de lucha social emancipatoria. , que es el formato actual en el que se configuran los estudios más actuales de geografía social.
Bibliografía:
http://www.apgeo.pt/files/section44/1235567557_INFORGEO_07_08_p115a126.pdf – Página de la Asociación Portuguesa de Geógrafos – Malheiros, Jorge Macaísta. Tendencias recientes en geografía social: el estudio de los grupos favorecidos.
