Georges Seurat –

De su breve período de producción intensiva nació una obra de la que los contemporáneos conservaron solo los aspectos más superficiales, pero cuyos ecos se reflejaron durante mucho tiempo en las siguientes generaciones. “Conjunción inextricable de una problemática intelectual y una seducción insolente”, dice de él André Chastel, quien le asigna un lugar similar al que ocupa Mallarmé para la poesía y Schönberg para la música. Menos evidente, a primera vista, que la de Cézanne, la influencia de Seurat fue, sin embargo, determinante para ciertos desarrollos del cubismo, el orfismo, el futurismo, la no figuración.

La vida

Seurat era hijo de un alguacil; desde los siete años dibuja; a los dieciséis años asistió a una escuela de arte municipal donde conoció a Edmond Aman-Jean (1860-1936), quien seguiría siendo uno de sus amigos más cercanos. En 1876 realizó cursos en la Escuela Nacional de Bellas Artes, donde ingresó en 1878 en la sección de pintura; su maestro fue un alumno de Ingres, Henri Lehmann (1814-1882). Visita con frecuencia el museo del Louvre y lee la obra del químico Eugène Chevreul Sobre la ley del contraste simultáneo de colores. (1839).

En 1879 alquila un taller con sus amigos Aman-Jean y Ernest Laurent (1860-1929). Todos toman la decisión de dejar la Escuela después de ver la cuarta exposición de los Impresionistas. Seurat debe, además, irse, para hacer su servicio militar, un año en Brest, donde dibuja mucho.

De regreso a París en 1880, continuó sus lecturas de físicos especialistas en óptica (Maxwell, Helmholtz, O. N. Rood, etc.), estudió las obras de Delacroix y frecuentó el estudio de Puvis de Chavannes. Está trabajando en su primera gran composición, natación (Tate Gallery, Londres), que será rechazada en el Salón de 1884 y cuya minuciosa elaboración nos atestiguan decenas de bocetos y dibujos pintados. El cuadro fue expuesto ese mismo año en el primer Salón de artistas independientes, donde Seurat estuvo en compañía de pintores que formarían el grupo neoimpresionista: Charles Angrand, Albert Dubois-Pillet, Henri Cross y especialmente Paul Signac; Seurat ahora tendrá intercambios fructíferos con esta última, su hermano menor de cuatro años, y sus caminos de investigación seguirán siendo paralelos.

Gracias a Camille Pissarro, ambas expuestas en la octava y última exposición de los impresionistas (1886); van a visitar Chevreul y están influenciados por Charles Henry, autor de un Introducción a una estética científica (1885).

La vida de Seurat ahora incluirá pocos eventos biográficos. El pintor llevará una existencia cada vez más retraída, con una modelo, Madeleine Kolblock, y el hijo que les nació en 1890. En verano, se queda junto al mar, en Grandcamp, en Honfleur, en Port-in-Bessin, en Crotoy, en Gravelines, donde «se lava el ojo» del grisáceo parisino y trabaja sin descanso.

Su arte ha alcanzado un impresionante nivel de maestría, equilibrio, control con una serie de obras maestras:

– Un domingo de verano en La Grande Jatte (Art Institute, Chicago), expuesto en la octava exposición impresionista, en el segundo Salon des Indépendants (1886) y en el Salon des Twenty de Bruselas (1887);

– los Posers (Fundación Barnes Merion [Pennsylvanie]), y el desfile (Museo Metropolitano de Arte, Nueva York), expuesto en el Cuarto Salón de los Independientes (1888).

Seurat muestra paisajes de Port-en-Bessin y Crotoy en el Salon des Indépendants de 1889, el Mujer, empolvar, ella misma (Courtauld Institute, Londres) y lío (Rijksmuseum Kröller-Müller, Otterlo) al de 1890.

Murió repentinamente, al igual que su hijo, de difteria, al parecer, el 29 de marzo de 1891, mientras el circo está expuesto a los independientes.

Obra pintada de Seurat

En sus obras más antiguas, Seurat se acerca a los temas de los pintores de Barbizon, especialmente Millet, y comparte con los impresionistas su rechazo a la pintura de historia, su único interés marginal por el retrato y su uso de una paleta. está prohibido. Luego practicó mucho el dibujo y, cuando pintaba, solo eran formatos pequeños, muy improvisados, a los que llamaba «croquetons». El toque se divide allí, pero de forma empírica, en aplicaciones superpuestas y divergentes, un toque muy sabroso y que refleja la admiración del artista por Rubens, Vélasquez, Delacroix.

Sin embargo, Seurat es lo contrario de Renoir, de su sensual seducción y su espontaneidad. Su mente precisa, dogmática, atraída por la investigación científica, le llevará a una sistematización de todos sus medios de expresión, tanto de composición como de técnica pictórica. Seurat divide la clave en base a la teoría de los «contrastes simultáneos» ; para hacer un uso razonado de los complementos, establece un círculo cromático (derivado del de Rood) donde se contraponen veintidós colores. Elimina la trituración de los colores en la paleta, lo que hace que pierdan su luminosidad: la mezcla se realiza ópticamente, en el ojo del espectador, que sintetiza multitud de manchas yuxtapuestas en el lienzo. La clave, por tanto, tiende hacia el punto; de ahí el nombre de puntillismo dada por algunos críticos (cuando no se trata de lentes o confeti …) a la estética del grupo formado en torno a Seurat y Signac, que el crítico Félix Fénéon bautizará neoimpresionismo y que es más justo, en un contexto internacional, llamar divisionismo.

Seurat no se limita a este estricto control de color y trazo. Sus grandes composiciones también reflejan su ambición por lograr obras totalmente orquestadas, ordenadas conscientemente en los más mínimos detalles de sus líneas y sus volúmenes. Su admiración por el colorista que fue Delacroix se ve contrarrestada por su atracción por el arte egipcio, por la tradición clásica de Poussin e Ingres, por los amplios frisos de Puvis de Chavannes. Una estructura construida sobre una geometría rigurosa, busca consonancias armónicas como las de la Sección Áurea, figuras aprisionadas en la inmovilidad de su volumen, todas estas exigencias encuentran su culminación en el desfile, Escena de la vida cotidiana trasladada a un mundo sin profundidad ni accidentes accidentales y bañada en un silencio intemporal.

Los últimos trabajos, el Chahut, el Circo, en cambio, dé un lugar importante a las líneas oblicuas y serpenteantes, así como a la representación de movimientos rápidos. Reflejan las teorías de Charles Henry sobre el dinamismo de ciertos ritmos lineales y su significado psicológico, pero también el gusto declarado de Seurat por los carteles de Jules Chéret y los grabados japoneses. Lío anuncia ciertos desarrollos del cubismo (Braque tendrá una reproducción en su taller) y del futurismo (Giacomo Balla).

Dibujos de Seurat

Los dibujos de Seurat no conceden importancia a sus cuadros, y él lo sabía, porque los incluía en sus envíos a los Salones. Los sutiles matices de su sensibilidad se expresan allí con más libertad que en las pinturas, fruto de complejas especulaciones intelectuales. El uso del color es raro allí, al igual que el de la pluma. La mayoría de los más de quinientos dibujos que se conservan están hechos a lápiz Conté sobre papel Ingres. El grano grueso de la hoja cuelga negro sobre los relieves, y así se crean puntos blancos en los huecos; los volúmenes se liberan gradualmente por el engrosamiento de las masas de sombra.

Algunos de los dibujos son copias hechas por Seurat, en sus inicios, como ejercicios después de Holbein, Poussin, Ingres, antigüedades grecorromanas; otros dibujos son estudios preliminares de las grandes composiciones; pero, en su mayor parte, se trata de obras autónomas que se refieren únicamente a sí mismas ya la perfección de su realización.

La estructura de las formas es tan asertiva como en las pinturas, pero los sujetos ya no tienen la misma complejidad: figuras aisladas, paisajes desnudos, algunos accesorios; se bañan en una atmósfera silenciosa y acolchada, y su presencia se manifiesta solo por condensaciones de áreas de sombra. Esta poética del misterio, que Henri Focillon calificó de “irrealismo de hadas”, Seurat la alcanza inconscientemente; se le da más allá de sus infinitas exigencias de rigor, más allá de su rechazo a cualquier abandono a las seducciones de lo irracional. Una maravilla frente a la realidad más cotidiana da su extraña seducción a este universo en blanco y negro. La influencia será tan importante como la de las pinturas.