ultrasonido –

Técnica de imagen médica mediante ecografía.

El ultrasonido también se usa en imágenes intervencionistas para dirigir procedimientos de punción o biopsia. En quirófano, puede orientar la exploración quirúrgica, incluida la de lesiones del cerebro o la médula espinal. Debido a su simplicidad y seguridad, la ecografía suele ser la primera prueba que se realiza para hacer un diagnóstico.

Diferentes tipos de ecografías.

Se clasifican según los órganos observados.

Ultrasonido abdominal (hígado, páncreas, bazo, vesícula biliar, vías biliares y vasos grandes como la aorta y la vena cava inferior) es necesaria en caso de anomalías sanguíneas como niveles elevados de determinados leucocitos, dolor abdominal o ictericia. Puede detectar inflamación, cirrosis, cálculos biliares y posiblemente identificar un quiste o tumor.

Ecografía endovaginal (mediante sonda introducida en la vagina) permite observar el útero y los ovarios y detectar un posible fibroma o quiste, en caso de dolor y sangrado. Tiene la ventaja sobre la ecografía convencional (aplicación de la sonda en la parte inferior del abdomen) de poder seguir el progreso de un embarazo mucho antes y, en particular, de controlar la actividad cardíaca del feto. También se utiliza para controlar el desarrollo de los folículos ováricos durante el tratamiento de esterilidad o la programación de la fecundación in vitro y también para comprobar la correcta implantación de un DIU. Ayuda a guiar ciertos procedimientos quirúrgicos (punción de quistes o folículos ováricos, tratamiento de un embarazo ectópico).

Ultrasonido de mama es un examen complementario de la mamografía. Permite especificar la naturaleza líquida o sólida de un tumor, proporcionar cierta información sobre su malignidad o su benignidad y orientar la punción de una masa mamaria.

Ecografía osteoarticular se utiliza, además de las radiografías, para el diagnóstico de lesiones musculares y tendinosas de las extremidades.

Ultrasonido pelvico explora la pelvis pequeña, el tracto genital y el recto.

Ultrasonido de próstata explora la próstata y la vejiga endorrectalmente.

Ultrasonido de riñón permite la visualización del tamaño y la simetría de los riñones. Puede mostrar la presencia de quistes o tumores en el riñón, o dilatación del tracto urinario, debido a compresión o bloqueo por un cálculo o tumor.

Ultrasonido de vejiga permite visualizar la presencia de orina en la vejiga y detectar anomalías (quiste, tumor).

Los métodos de ultrasonido específicos también se adaptan al examen específico de un órgano o sistema:

Ecografía de tórax permite visualizar la presencia de líquido pleural alrededor del pulmón o una masa pulmonar para perforarlo.

Ecocardiografía para el corazón y los vasos grandes.

Ultrasonido Doppler para el sistema vascular.

Ecografía óculoorbitaria para el ojo.

Técnico

La ecografía se realiza de dos formas: unidimensional y bidimensional. El primero, muy poco utilizado, indica mediante un trazo las estructuras encontradas por el haz de ultrasonidos a lo largo de una línea recta. El segundo, el más común, da imágenes anatómicas en dos dimensiones. En este caso, hablamos de ecotomografía, siendo la imagen traducida la de una sección de la región examinada.

Se coloca una sonda sobre la piel o se introduce en una cavidad natural (vagina o recto). Está equipado con un transmisor de ultrasonidos (ondas acústicas no percibidas por el oído humano) que atraviesan los órganos pero se reflejan en parte cuando encuentran un cambio en la densidad de los tejidos.

Hay varios tipos de sonda:

Sondas utilizadas externamente se colocan sobre el cuerpo del paciente sobre el área a explorar.

Sondas endocavitarias (utilizados internamente) se introducen en la vagina (ecografía endovaginal para explorar la pelvis pequeña), el recto (ecografía endorrectal para explorar la próstata) o en el esófago (ecografía endoesofágica o transesofágica para explorar el corazón).

Sondas miniaturizadas, introducido por cateterismo en los vasos, permite la ecografía intravascular.

El ultrasonido, que viaja fácilmente en medios líquidos y no se refleja allí, es detenido por el aire y los huesos. Esta es la razón por la que la ecografía es poca o ninguna indicación para examinar el cerebro, los pulmones, los intestinos o los huesos. Por el contrario, los órganos sólidos como el hígado o el riñón aparecen de forma distinta. A partir del ultrasonido reflejado, la computadora produce imágenes en una pantalla o sistema de video simple que se pueden fotografiar. Es comparando diferentes tomas que el médico interpreta las imágenes.

Proceso

Dependiendo de la zona a explorar, el paciente se acuesta de espaldas o de costado, con el pecho o el estómago al descubierto. La ecografía endovaginal se realiza en posición ginecológica (rodillas dobladas y separadas, pies en los estribos). Para los ultrasonidos externos, el área se recubre con gel de antemano para promover la transmisión del ultrasonido. Luego, el médico aplica la sonda y la mueve mientras observa los órganos estudiados en su pantalla de control. Inmediatamente puede dar indicaciones sobre el resultado.

Algunas ecografías requieren ingerir una cantidad suficiente de agua para llenar la vejiga para que no aparezca, otras en ayunas e ingerir una preparación destinada a reducir los gases intestinales. El examen es indoloro y dura de 10 a 20 minutos.

Efectos secundarios

El ultrasonido es un método de obtención de imágenes médicas económico que no requiere una preparación especial del paciente ni la hospitalización. No conlleva el riesgo de rayos X. No se conocen efectos secundarios.

Ver : ecocardiografía, imagen médica.