Written by Aumento de la cantidad de líquido cefalorraquídeo, provocando dilatación de las cavidades cerebrales.
Diferentes tipos de hidrocefalia
La hidrocefalia casi siempre es interna y hace que los ventrículos (cavidades ubicadas en las profundidades del cerebro) se inflamen. Existe una forma externa, en los lactantes, que dilata el espacio subaracnoideo situado entre las capas de las meninges que aíslan el cerebro del cráneo.
Suele ser un obstáculo, a menudo un tumor, que impide que el líquido de los ventrículos fluya con normalidad y salga a las meninges (hidrocefalia no comunicante). Más raramente, la hidrocefalia se debe a la hipersecreción de los ventrículos oa la falta de absorción por las meninges (hidrocefalia comunicante).
La hidrocefalia difiere según el desarrollo o la edad del sujeto.
Antes del nacimiento La hidrocefalia se asocia a otros elementos patológicos: malformaciones, anomalías cromosómicas o infecciones (toxoplasmosis). La ecografía la detecta desde el día 16.mi semana de embarazo. La confirmación del diagnóstico se obtiene entre los 20mi y el 22mi semana.
En el recién nacido la hidrocefalia es causada por una formación anormal del embrión, hemorragia cerebromeníngea o meningitis neonatal. La macrocefalia (agrandamiento de la cabeza) y el abombamiento de la fontanela que provoca permiten un diagnóstico inmediato.
En infantes, La hidrocefalia puede deberse a una infección como la meningitis (debido a Haemophilus influenzæ o neumococo), una malformación, un tumor o una hemorragia. Un crecimiento demasiado rápido del perímetro del cráneo (normalmente 1 centímetro por mes durante el primer año) permite detectarlo. Si la fontanela adquiere un aspecto abultado, si la piel del cráneo se vuelve tensa, brillante y cubierta de venas dilatadas, si las suturas entre los huesos del cráneo son inconexas y palpables, se establece el diagnóstico. Los ojos están en «puesta de sol» (inclinados hacia abajo, siendo solo visible la parte superior del iris). El bebé se niega a alimentarse, presenta alteraciones del comportamiento e hipotonía (relajación muscular) de las extremidades. Las imágenes médicas (ultrasonido, escáner, resonancia magnética) confirman el diagnóstico y ayudan a encontrar la causa de esta afección.
La hidrocefalia externa del lactante debe dejarse de lado. De evolución benigna, por lo general no amenaza el desarrollo psicomotor del niño ni requiere tratamiento.
En niños de 2 a 15 años, la hidrocefalia a menudo es causada por un tumor. Es su complicación, la hipertensión intracraneal (aumento de la presión en el cráneo), la que permite el diagnóstico de hidrocefalia. Se manifiesta como dolores de cabeza y vómitos.
En adultos, la causa de la hidrocefalia puede ser tumoral, hemorrágica o traumática y la evolución es también a hipertensión intracraneal.
En sujetos mayores de 60 años, Existe una forma particular de hidrocefalia, de causa desconocida, hidrocefalia de presión normal, que produce alteraciones de la marcha, discapacidad intelectual e incontinencia de esfínteres.
Procesando
El primer tratamiento, si se necesita con urgencia, se refiere a los síntomas y consiste en un bypass ventricular quirúrgico: un catéter (tubo delgado y hueco) conecta los ventrículos cerebrales con el tórax o el abdomen y permite que el líquido así drenado fluya hacia las regiones donde será absorbido. El tratamiento de la causa, si es posible, se lleva a cabo como un segundo paso (extirpación de un tumor, por ejemplo).
Ver : líquido cefalorraquídeo, hipertensión intracraneal, macrocefalia.
