Written by EL geografía es una de las ciencias más antiguas desarrolladas por la civilización occidental, teniendo sus conceptos básicos esbozados en la Antigua Grecia, donde se desarrolló como ciencia y método de pensamiento filosófico. En un principio se la conocía como Historia Natural o Filosofía Natural. Como principales contribuyentes a este desarrollo temprano de esta disciplina podemos mencionar a Tales de Mileto, Herodoto, Eratóstenes, Hiparco, Aristóteles, Estrabón y Ptolomeo. Con la expansión griega impulsada por Alejandro de Macedonia (Alejandro Magno), el interés por el estudio de las nuevas tierras colonizadas aumenta considerablemente, sobre todo por los factores prácticos que aportaba el conocimiento de la materia, como el aumento de las técnicas de navegación, lo que contribuiría a una actividad comercial más intensa, así como a las mejoras que la geografía sumó a la agricultura, indicando épocas, climas y suelos idóneos para un mejor cultivo.
En pleno apogeo del Imperio Romano, la geografía aportará otro abanico de conocimientos, como el llamado “periplo”, es decir, la descripción de los puertos, rutas y escalas que tenían los navegantes de la época para realizar el comercio. , tan necesaria para el funcionamiento del Imperio, y también, por otra parte, garantizando su efectiva protección militar. Dos ejemplos de obras dedicadas a este segmento de la materia geográfica que han llegado hasta nuestros días son el «Periplo del cartaginés Hanno, el navegante», y otro de autor no identificado, y más difundido, el «Periplo del mar de Eritrea (Mar de Eritrea es el nombre antiguo que los griegos usaban para referirse al Mar Rojo).
Con la caída del Imperio Romano de Occidente, los árabes sobresaldrán en el conocimiento geográfico, a través de la traducción de muchas de las obras clave de la geografía griega, así como de las obras originales de Al Idrisi o Ibn Batutta, que viajaron por el norte de África y Asia. .
Las exploraciones realizadas por los portugueses en el siglo XVI darán un nuevo impulso a la exploración y conocimiento de diferentes regiones del globo. Se inspiraron en gran medida en las obras de viajeros como Marco Polo, que sabía mucho del Medio y Lejano Oriente, lo que causó una fuerte impresión en muchos, quienes en broma apodarán su obra «Il Millione» (El Millón), debido a la exageración que creen que están contenidos en él.
Es a partir del siglo XVIII que la geografía es discretamente reconocida como disciplina, recibiendo la atención de grandes intelectuales como Kant, Montesquieu, Goethe, quienes desarrollaron la llamada “geografía social”. Cien años después, tendremos la Escuela Alemana, con el concepto de determinismo, que vinculaba el clima al desarrollo intelectual del ser humano. En la década de 1930 prevalecieron las ideas de la Escuela Francesa y el concepto de posibilismo, que establecía que las elecciones realizadas por los seres humanos conducirían a su respectivo desarrollo cultural.
A partir de entonces, la Geografía comenzó a adoptar conocimientos adicionales como la estadística, además de nuevos equipos, como la computadora y el satélite.
Bibliografía:
no identificado. Historia de la Geografía. Disponible en: http://www.fiorgeograf.com.br/historia_da_geografia.htm. Consultado el 16/05/2011.
