imperio de Nicea –

Imperio fundado por Theodore I^er Lascaris, después de la Cuarta Cruzada y la captura de Constantinopla (1204) por los cruzados.

Teodoro, proclamado emperador tras la huida de Alexis V Doukas, se refugió en Asia, habiendo intentado en vano resistir a los latinos, que le dejaron sólo Nicea y Brousse. Aprovechó el conflicto entre búlgaros y latinos para coronarse (1208) después de haber instalado al patriarca en Nicea. Ganador del sultán selyúcida de Iconio, luego de los latinos gracias a la alianza búlgara, unió bajo su autoridad casi todo el noroeste de Asia Menor, tratado con Venecia, a la que otorgó ventajas comerciales y por la que es reconocido como emperador. Estos éxitos favorecen al Patriarcado de Nicea, que juega el mismo papel entre los eslavos que Constantinopla.

El yerno y sucesor de Teodoro, Juan III Doukas Vatatzès (1222-1254), expulsó a los latinos de sus posesiones en Asia Menor y capturó la mayor parte de las islas del Egeo. Sus tropas avanzan a Adrianópolis, que evacuan a la llegada de Teodoro Ángel de Epiro, marchando sobre Constantinopla. Pero fue derrotado gracias a la intervención del búlgaro Juan III Asen II. Éste se alía con Jean III Doukas Vatatzès y ambos se apoderan de Gallipoli (1235), pero fracasan frente a Constantinopla.

Después de este fracaso, su alianza se rompió y el Imperio búlgaro declinó. Jean Vatatzès obtiene del déspota de Epiro la renuncia al título imperial (1242); el imperio de Nicea se salvó de la invasión mongola, que debilitó a sus rivales, que aprovechó John Vatatzès para apoderarse de Macedonia y Tesalónica (1246). En 1249, Vatatzès recuperó Rodas de los genoveses y, en 1252, intervino contra Miguel II de Epiro. El imperio de Vatatzès se enriqueció gracias al comercio con los turcos, que llegaron allí para obtener los alimentos que necesitaban, ya que su agricultura había sido arruinada por la invasión mongola.

A Jean Vatatzès sucede (1254) su hijo Théodore II Lascaris, que debe luchar contra la aristocracia.

Jean IV Doukas Lascaris, hijo de Théodore II, tiene como tutor a Georges Muzalon, favorito de Théodore II. Muzalon, mal visto por la aristocracia y el ejército, es asesinado y Michel Paléologue toma el poder. Se convierte en co-emperador (1258), aplasta al despotado de Epiro (batalla de Pelagonia, 1259) y, después de concluir un tratado que concede a los genoveses las ventajas comerciales que antes tenían los venecianos (1261), se apodera de Constantinopla (1261) y es nuevamente coronado emperador allí, quedando Juan V en Nicea.

Se restauró el Imperio Bizantino, se fundó una nueva dinastía, la de los Paleólogos.

Para obtener más información, consulte el artículo. Imperio bizantino: historia.