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Trombonista de jazz estadounidense (Indianápolis 1924-Indianápolis 2001).
Inventor del trombón be-bop, le dio a este instrumento una velocidad hasta ahora inimaginable. El dúo que formó con su colega Kai sinuoso (1922-1983) disfrutó de un éxito considerable en las décadas de 1950 y 1960. El gran jay y kai (1960).
Dos importantes retiros marcan la carrera de este decano del trombón moderno. El primero de 1952 a 1954: por falta de compromisos, se convirtió en controlador en una fábrica de giroscopios (!); el segundo, de 1970 a 1987: aparte de algunas grabaciones, se dedicó a escribir y arreglar para cine y televisión (Starsky y Hutch). Casi veinte años de ausencia en la escena del jazz para quien inventó el trombón be-bop, logrando trasponer al instrumento las cadencias en legato de Charlie Parker, el fraseo en staccato de Dizzy Gillespie (el trombón-trompeta); veinte años para quien, a partir de 1946, fue designado como el mejor trombonista de la generación joven y que nunca dejó el primer lugar en los referendos.
Primero pianista, luego barítono saxofonista, escuchó a Fred Beckett, trombonista de Kansas City, quien fue el primero en influir en él. Luego vienen Dicky Wells y Trummy Young, así como su hermano mayor de un año en la orquesta Snookum Russell a la que se unió en 1942: Fats Navarro. Jay Jay luego tocó en las grandes bandas de Benny Carter y Count Basie (1942-1946) y Jazz at the Philharmonic. Frecuenta los clubes de la calle 52, conoce a los boppers que primero le interesan y se enfrenta a sí mismo, ya forjando el estilo que será el suyo. Dejó Basie, trabajó en varios grupos, incluido el de Illinois Jacquet, grabó con Sonny Stitt y Bud Powell y se unió a las orquestas de Woody Herman y Dizzy Gillespie (1949-1951), antes de irse de gira con Oscar Pettiford y … d ‘interrumpir sus actividades musicales.
Cuando saca su instrumento del estuche (1954), constituye con Kai sinuoso (1922-1983) un dúo de trombones que marcará un hito en la historia del jazz. Conjugación de sonidos (la de Jay Jay más aterciopelada), similitud (o casi) de estilos hacen que el combo que presentan hasta 1956 recibe una entusiasta acogida; se encuentran tres veces más para grabar, así como en 1982 para una gira por Japón. Winding organiza varios grupos pequeños alrededor del instrumento (hasta cuatro trombones), actúa a dúo con Curtis Fuller en Giant Bones en 1979; Johnson se dedicó a escribir y hacer arreglos, trabajó con Miles Davis (1961-1962) y luego se asoció con Bobby Jaspar antes de dirigirse a los estudios de Hollywood.
Algunas giras en 1977 y 1984, luego varias grabaciones preceden al regreso a los escenarios, en 1987, de este gigante del trombón.
