Written by Escritor, filósofo y matemático del siglo XVIII, Jean le Rond d’Alembert fue uno de los principales colaboradores de la Enciclopedia, siendo entonces uno de los principales nombres del movimiento social, cultural y político conocido como la Ilustración.
Hijo ilegítimo de un aristócrata y un caballero, Alembert fue abandonado poco después de su nacimiento, acaecido el 17 de noviembre de 1717, en las escalinatas de la iglesia de Saint-Jean-Le-Rond, de donde proviene el nombre con el que naciera sería tomado bautizado más tarde. Rescatado por la familia de un vidriero, su gran inteligencia se notó rápidamente durante sus estudios iniciales, que fueron financiados por su madre biológica. Sus gastos posteriores corrieron a cargo de su padre biológico, quien le proporcionaría tutores que tratarían de capacitarlo para la carrera de teología.
Jean le Rond d’Alembert.
Sin embargo, Alembert rechazaría la asignatura, dedicándose años a los estudios de Derecho y Medicina antes de convertirse en autodidacta en Matemáticas. A los 22 años produciría su primera gran publicación: “Memoria de cálculo integral”. El trabajo atrajo la atención de la prestigiosa Academia de Ciencias de París, lo que le valió los elogios de Alembert. Sólo un año después, en 1740, enunciaría su Teorema Fundamental del Álgebra, demostrando así que toda ecuación algebraica referida a una función racional entera admite siempre una raíz.
En 1741, Alembert presentaría su “Memoria sobre la refracción de los cuerpos sólidos.”, obra fundamental sobre fluidos y densidad, pasando a trabajar en la que sería su publicación más conocida: “Tratado de dinámica”. Saliendo a la luz en 1743, la obra consolidaría los tres conceptos básicos de la mecánica: inercia, movimiento y equilibrio. Al año siguiente se publicaría otro trabajo sobre fluidos, conocido como “Tratado sobre el equilibrio y el movimiento de fluidos”, seguida tres años después por “Reflexiones sobre la causa general de los vientos”, en la que se generaría la famosa ecuación de onda de Alembert. En 1749 desarrollaría también una obra sobre los equinoccios.
Mientras se establecía como un matemático talentoso, Alembert también desarrolló sus contactos sociales a través de los salones de París. Inspirado por el movimiento de la Ilustración, se asoció con el filósofo Denis Diderot para convertirse en uno de los principales editores de la Enciclopedia, inicialmente pensada solo como una versión francesa del original en inglés llamado enciclopedia. Comenzando a trabajar a mediados de la década de 1740, Alembert y Denis Diderot rápidamente se dieron cuenta de la necesidad de cambiar la naturaleza de la publicación, transformándola en un medio para difundir puntos de vista revolucionarios contra el régimen monárquico absolutista, así como difundir pensamientos de la Ilustración sobre la tolerancia religiosa y la libertad de expresión. opinión. Para ello contarían con la colaboración de nombres como Voltaire, Jean-Jacques Rousseau o Montesquieu.
En el proceso de publicación de la Enciclopedia, que llevaría unos veinte años desde principios de la década de 1750, Alembert se encargaría de editar artículos científicos y matemáticos, además de contribuir con algunos artículos. Ejemplos de estos incluyen la introducción al primer volumen en 1751 y el prefacio al tercer volumen en 1752. En 1756, Alembert se hospedó con Voltaire en Ginebra, aprovechando la oportunidad para escribir un artículo sobre las prácticas y doctrinas de la ciudad. pastores. La reacción que generó esta obra sería una de las razones que le hicieron, en 1758, renunciar a su cargo de editor de la Enciclopedia.
Para 1754, Alembert ya había sido elegido miembro de la Academia Francesa, lo que animó aún más al rey prusiano Federico II a atraerlo para que se uniera a la Academia Prusiana. A pesar de haber realizado una breve visita al monarca, Alembert se negó, como rechazaría una oferta de la emperatriz de Rusia, Catalina II, para convertirse en tutor de su heredero, el príncipe Pablo, no queriendo apartarse del movimiento intelectual parisino. Durante este período, Alembert estaba produciendo una obra sobre música, así como una crítica a los jesuitas cuando fueron expulsados de Francia.
En 1765, una grave enfermedad le hizo abandonar la casa de su madre adoptiva e irse a vivir con la escritora Julie de Lespinasse, con quien mantuvo una relación amorosa. Tras la muerte de Julie en 1776, vivió como secretario de la Academia Francesa, trasladándose al Palacio del Louvre, donde murió en 1783, probablemente por causas naturales.
Bibliografía:
https://www.britannica.com/biography/Jean-Le-Rond-dAlembert
http://www.histedbr.fe.unicamp.br/navegando/glossario/verb_b_jean_le_rond_d.htm
https://www.encyclopedia.com/people/science-and-technology/mathematics-biographies/jean-le-rond-d-alembert
https://www.dw.com/pt-br/enciclop%C3%A9dia-do-illuminismo-quis-substituir-f%C3%A9-pelo-conhecimento/a-4299793
https://www.britannica.com/biography/Denis-Diderot
https://www.britannica.com/topic/Cyclopaedia
