Written by Lamiaceae es una familia de plantas que contiene aproximadamente 258 géneros y 7193 especies. Solo Brasil posee 23 de los 258 géneros y 232 de las 7193 especies, una biodiversidad respetable. Son cosmopolitas y se pueden presentar en forma de hierbas, arbustos o árboles. Una característica llamativa de esta familia de plantas es su aroma.
Reino: Plantae
División: Magnoliophyta
Clase: Magnoliopsida
Pedido: Lamiales
Familia: Lamiaceae
Económicamente, el uso de lamiae está muy extendido e importante. El aroma que tienen es una señal de que tienen algo muy preciado, económicamente ventajoso: los aceites esenciales. Estos se extraen y utilizan en la fabricación de perfumes (como en el caso de la lavanda, por ejemplo), en la cocina (como el orégano, tomillo, albahaca, etc.) o como tés medicinales (u otros compuestos), como el té de menta. No es casualidad que esta familia sea conocida mundialmente como “Familia de la menta«(O familia de la menta).
Menta. Foto: AnikonaAnn / Shutterstock.com
Todas sus cualidades mencionadas anteriormente serían motivo suficiente para justificar el alto cultivo que tienen estas plantas, pero aún así son fáciles de plantar y cosechar, lo que hace que su usabilidad sea mucho más atractiva.
Otro uso económico muy interesante es el paisajismo natural. En alza en estos días, donde el calentamiento global es la principal preocupación de las masas, es fácil entender por qué muchas personas se están volviendo adeptas a esta forma de paisajismo (dejando de lado las flores de plástico, antes tan utilizadas). Cuando el hombre se acerca a la naturaleza de manera delicada, es como si quisiera reparar, aunque sea mínimamente, el daño que le causa.
Un espécimen muy querido por los fanáticos del paisajismo natural, es la especie Salvia splendens. Esta especie es tropical y necesita cuidados como cualquier otra, pero es fácil de manejar. En climas ligeramente más fríos le gusta el sol intenso (cuando hay uno). Si los días son más cálidos, un tono va bien, por lo delicados que son. No aguantan en climas extremos (ni demasiado frío ni demasiado calor).
Salvia splendens. Foto: gjee / Shutterstock.com
Morfológicamente, el Lamiaceae tienen hojas de tipo simple, que pueden disponerse en sentido opuesto o vertical. El limbo a veces está entero, otras veces puede estar abollado o roto, pero todos tienen pelos que son los responsables de la secreción de los aromas característicos de esta familia. Las flores, en cambio, no tienen un tamaño definido, se perciben fácilmente incluso con miradas desatendidas, gracias a sus colores exuberantes y atractivos. Los frutos, a su vez, son secos (esquizocárpicos o drupa) y las semillas casi no tienen endospermo.
Fuentes:
http://en.wikipedia.org/wiki/Lamiaceae
http://aggie-horticulture.tamu.edu/PLANTanswers/00promotions/salvia/salvia.html
