Written by LA Lengua azul (LA) es una enfermedad viral no contagiosa que afecta a rumiantes domésticos y salvajes y tiene como vectores a los dípteros del género Culicoides. Esta enfermedad fue descrita por primera vez en Sudáfrica, en 1876, y solo en 1902 fue detallada por Hutchen, recibiendo el nombre de «Epizootia catarral de la oveja». Ese mismo año, terminó recibiendo su nombre actual, debido a la coloración púrpura oscura o azulada, que se observa en la lengua y mucosa oral de los animales infectados. En el año 1906 se demostró que esta enfermedad es causada por un virus.
Se reconocen en todo el mundo 24 serotipos diferentes del virus de la lengua azul (BTV) y aún no se sabe cómo se manifiesta clínicamente cada serotipo. Por lo general, solo se encuentra una serovariedad en un brote. Sin embargo, en lugares donde la enfermedad es común, se pueden observar diferentes serotipos en un mismo brote.
La incidencia de esta enfermedad es muy variable. La tasa de mortalidad y el grado de gravedad de los signos clínicos dependen de la especie en cuestión, la raza y edad del animal, su estado inmunológico y el serotipo infeccioso. Esta enfermedad puede ser grave en ciertas razas de ovejas y en algunos ciervos, sin embargo, rara vez causa enfermedades en el ganado vacuno, las cabras y la mayoría de los rumiantes salvajes. En el ganado bovino, la morbilidad es extremadamente baja, pero hay pérdidas indirectas, como también las hay en las ovejas, relacionadas con la disminución del rendimiento reproductivo, los abortos, la disminución de la condición corporal y la disminución de la producción de leche.
Las células endoteliales del sistema vascular y el sistema linfoeticular son las primeras en ser invadidas por BTV. La infección de los ganglios linfáticos provocará viremia, que infectará otras estructuras, así como otros ganglios linfáticos, el bazo, la médula ósea y otros tejidos del cuerpo. El BTV se multiplica generando patologías características de la enfermedad. Existe la posibilidad de que este virus interactúe de manera diferente con las células endoteliales de diferentes especies animales, lo que eventualmente da como resultado diferencias en la patogénesis vascular.
La enfermedad en ovejas y ciervos es más grave, con lesiones inflamatorias en tejidos vascularizados, como membranas mucosas. En el ganado bovino, esta enfermedad se caracteriza por una viremia prolongada (hasta 100 días), o por una enfermedad más leve o asintomática. Cuando la infección ocurre en vacas gestantes, puede haber malformaciones congénitas (hidrocefalia, microcefalia, ceguera y deformaciones mandibulares).
Cuando la especie bovina presenta signos clínicos, estos son: fiebre; inapetencia; salivación; edema de los labios; hinchazón de las patas; cojera; secreción nasal con lesiones ulcerativas de la lengua y la cavidad bucal; hiperemia o cianosis en los labios, lengua o hocico; salivación excesiva; desgarro aliento fétido. En los toros, la infección aguda está relacionada con la infertilidad transitoria.
Las ovejas, por otro lado, pueden tener una condición febril que dura de 5 a 6 días; salivación; hiperemia de las membranas mucosas orales y nasales; secreción nasal mucopurulenta, que puede teñirse con sangre; sialorrea; edema de labios, encías y lengua; aliento fétido; úlceras lenticulares necróticas en la lengua; ulceración de la mucosa oral y alrededor de la vulva y el ano; dificultad para tragar respiración dificultosa lesiones en los pies; tortícolis; debilidad muscular; Puede haber edema facial, orejas caídas e hiperemia de la piel sin lana; puede haber conjuntivitis grave, con lagrimeo profuso. Cuando esta enfermedad se presenta en áreas enzoóticas, es menos grave y casi siempre no se manifiesta.
El diagnóstico clínico, a excepción de la forma clásica y severa, puede resultar muy complicado debido a la dificultad de reconocer esta enfermedad en el campo. En las ovejas, la fiebre, el edema en la cabeza, las membranas mucosas congestionadas y ulceradas son un buen indicio de AL. En bovinos, el diagnóstico clínico es prácticamente imposible. Es necesario utilizar técnicas de diagnóstico de laboratorio mediante estudios serológicos, aislamiento o identificación del agente.
El tratamiento se realiza con riegos locales con desinfectantes suaves, solo para brindar alivio. Las ovejas deben estar protegidas del clima cálido y recibir terapia con líquidos y electrolitos; Se puede realizar un tratamiento para controlar posibles infecciones secundarias.
Las medidas preventivas se basan en la acción sobre el vector, la vacunación y las barreras creadas para evitar el movimiento de animales, semen, huevos y embriones contaminados. Se puede reducir la exposición al vector rociando repelentes e insecticidas en los animales, aunque no es muy eficaz.
La vacunación es el procedimiento que se considera de control satisfactorio. No elimina la infección, pero mantiene niveles muy bajos de pérdidas, siempre que se logre la inmunidad de todas las cepas locales. Estos están hechos con cepas de virus polivalentes atenuados y causan reacciones leves. Sin embargo, las ovejas no deben vacunarse durante el embarazo, ya que puede provocar la deformación de los corderos o la muerte embrionaria.
Fuentes:
http://www.apbuiatria.pt/downloads/lingua_azul.doc.
http://www.infobibos.com/Artigos/2007_4/LinguaAzul/index.htm
http://www.cpap.embrapa.br/publicacoes/online/DOC85.pdf
http://www.microbelibrary.org/asmonly/details.asp?id=2396
