Written by Tabla de contenidos
Patagonia es un nombre que se le da a la región ubicada en el extremo sur del continente americano. El área tiene una extensión territorial de aproximadamente 800.000 mm² y está ubicada en los países de Argentina y Chile. Las tierras están limitadas a alrededor del 76% en territorio argentino, el 24% restante está en suelo chileno.
La Patagonia limita con el río Colorado al norte, el Estrecho de Magallanes y Tierra del Fuego al sur, la Cordillera de los Andes al oeste y el Océano Atlántico al este.
La Patagonia tiene aproximadamente 2.500.000 habitantes, sin embargo la distribución de la población no es homogénea y por tanto la densidad poblacional de 2,5 habitantes por kilómetro cuadrado es reducida.
Parque Nacional Torres del Paine, Patagonia, Chile. Foto: sunsinger / Shutterstock.com
Clima
Al contrario de lo que mucha gente piensa, el clima patagónico es bastante seco. Las precipitaciones se reducen debido a las bajas temperaturas, que impiden la evaporación y la consecuente formación de nubes. Si hay pocas nubes, también hay poca lluvia.
La dinámica del clima patagónico está sujeta a las masas de aire y vientos del Pacífico. En cuanto a las precipitaciones, en una zona restringida al este, se presentan mayores precipitaciones. Esta característica se reproduce en el paisaje local que presenta vegetación forestal, además de una gran diversidad ambiental.
Alivio
Dos accidentes geográficos marcan la fisonomía de la Patagonia, las montañas y las mesetas:
La región de la meseta -la llamada Patagonia extraandina- tiene un clima seco y temperaturas bajas durante todo el año. El área está atravesada por llanuras fluviales, formadas por la acción del agua del río sobre el relieve.
En la parte occidental de la Patagonia, se encuentran las montañas de la Cordillera de los Andes, que alcanzan allí una altitud de 3000 metros. En esta región, las temperaturas están influenciadas por la altitud y las precipitaciones son mayores en las estaciones de primavera y verano. Debido al deshielo periódico de los glaciares y la nieve acumulada en las cimas de las montañas, la región también está llena de lagos que pasan parte del año congelados y sufren deshielos en los meses más cálidos.
Vegetación
Debido al clima seco, que afecta a la mayor parte del territorio patagónico, esta región fría tiene el desierto más grande de América del Sur, las zonas de meseta tienen poca o ninguna vegetación.
Los bosques templados, en menor medida, forman parte del paisaje patagónico. Se encuentra en las regiones de menor altitud de la Patagonia andina. La región también presenta algunos intervalos donde aparecen tundra, estepa, bosques australes y vegetación de montaña.
Bosque lluvioso templado en la Patagonia. foto: Richard Webb [CC-BY-2.0] / vía Geograph.org.uk
tierra de fuego
LOS tierra del Fuego (o Tierra del Fuego, en portugués) está ubicada en el extremo sur del territorio patagónico, y es conocida como “el fin del mundo”. Este apodo proviene de su ubicación única: es el punto más al sur de las tierras continentales y se encuentra a pocos kilómetros del Polo Sur. Es curioso saber que en esta región, en los meses de verano, el día puede tener hasta dieciocho horas de luz, mientras que en invierno solo hay de siete a ocho horas de luz solar.
Economía
La principal actividad económica del territorio patagónico es el turismo. Por su ubicación -en el extremo sur del continente- y su cercanía a la zona polar, es desde allí desde donde parten las expediciones a la Antártida. Animales como los leones marinos y la gran concentración de pingüinos atraen a turistas de todo el mundo. La ganadería, la pesca y la agricultura, en menor medida, también forman parte de las actividades económicas de la región.
Fuentes:
http://www.barrameda.com.ar/geografia/argentina-regiones-geograficas-la-patagonia.htm
http://www.cchic.mrecic.gov.ar/content/clima-y-recursos-naturales
http://www.patagonia.gov.ar/
http://inta.gob.ar/sites/default/files/script-tmp-inta-ipaf-patagonia-atlas-af.pdf
