ronquidos –

Ruido respiratorio emitido durante el sueño.

Cualquier obstáculo que dificulte la buena circulación del aire entre la nariz y la laringe puede ser la causa de los ronquidos: agrandamiento de las amígdalas o adenoides, desviación del tabique nasal, rinitis o, más frecuentemente, anomalía anatómica del tracto respiratorio, etc. A veces, durante un coma profundo, un sujeto puede respirar fuerte y roncar intensamente: este ronquido específico se denomina “estertor”. Además, distinguimos del ronquido ordinario con apnea durante el sueño.

RONQUIDOS ORDINARIOS

Este ronquido produce un ruido de intensidad variable, pero a veces considerable, de hasta 80 decibeles.

Procesando

En ocasiones conseguimos reducir el poder de los ronquidos evitando acostarse de lado, o especialmente boca arriba, cuando se duerme o cuando se despierta. También se puede obtener una mejora perdiendo peso en caso de sobrepeso, suprimiendo el alcohol y el tabaco, humedeciendo el ambiente, absteniéndose de tomar pastillas para dormir. En los casos más problemáticos, la faringoplastia (extirpación quirúrgica de parte del paladar blando) puede mejorar el malestar.

RONQUIDOS CON APNEA DURANTE EL SUEÑO

Este ronquido se caracteriza por un ruido interrumpido por breves pausas repetidas en la respiración, seguidas de una reanudación repentina de la respiración, lo que provoca el despertar. Está relacionado con un cierre anormal de las vías respiratorias faríngeas durante la inspiración.

Signos y síntomas

Es posible que el sujeto no guarde ningún recuerdo de estos despertares y solo tenga una sensación de sueño de mala calidad. Se queja de dolores de cabeza por la mañana, dificultad para concentrarse, somnolencia durante el día. Con el paso de los años, el curso puede complicarse por insuficiencia respiratoria crónica y trastornos cardiovasculares (ictus, por ejemplo) o metabólicos.

Diagnóstico

Requiere registros de frecuencia cardíaca y movimientos respiratorios durante el sueño mediante sensores colocados en la piel, en un centro especializado para el estudio del sueño.

Procesando

Aparte de las medidas higieno-dietéticas, se basa principalmente en la ventilación con presión positiva: durante la noche, el paciente lleva una máscara conectada a un dispositivo que proporciona una presión de aire superior a la normal para ensanchar el tracto respiratorio. Otro tratamiento consiste en una ortesis de avance mandibular, que se lleva por la noche (una especie de aparato dental que hace avanzar un poco la mandíbula inferior), sin ningún otro dispositivo de ventilación. A veces se realiza una septoplastia (cirugía en el tabique nasal), faringoplastia (extirpación quirúrgica de parte del paladar blando) o amigdalectomía (extirpación de las amígdalas).

Ver : apnea, síndrome de Pickwick, faringoplastia.