Written by A Siete maravillas del mundo corresponden a un conjunto de suntuosas obras artísticas y arquitectónicas creadas por la mano del hombre durante la Antigüedad clásica. Pero, ¿por quién y con qué fines se elaboró esta lista? Esta lista de obras fue elaborada por los griegos con el fin de presentar una lista de cosas notables para ser apreciadas. Los griegos lo titulaban «Ta Hepta Thaemata», que significa «Siete cosas que vale la pena ver». Estas obras destacan por su grandiosidad, suntuosidad y, sobre todo, por su historia. De hecho, fue por su historia que muchas de estas obras resistieron el tiempo, ya que hoy la única que todavía está casi intacta es la Gran Pirámide de Giza. Curiosamente, las pirámides de Giza son las más antiguas de la lista.
Aunque los griegos crearon la lista de las Siete Maravillas del Mundo, solo una se encuentra en Grecia, una estatua de Zeus. Los otros se encontraron en Asia Menor, Egipto o lo que hoy es Irak.
Aunque no hay consenso sobre quién habría pensado en esta lista, se cree que la primera referencia en una lista de monumentos dignos de ser apreciados fue creada por Herodoto (484 a. C. – aproximadamente 425 a. C.) y el erudito Calímaco de Cirene (circa 305 a.C. – 240 a.C.). Sin embargo, la lista que conocemos hoy fue compilada en la Edad Media, cuando muchos de los sitios citados ya no existían, basados en escritos griegos.
Por tanto, la lista con el Siete Maravillas del Mundo Antiguo incluye: «La Gran Pirámide de Giza», «Los jardines colgantes de Babilonia», «La estatua de Zeus», «El templo de Artemisa», «El mausoleo de Halicarnaso», «El coloso de Rodas» y «El faro de Alejandría» «.
Vale la pena conocer cada uno de estos monumentos:
La gran pirámide de Giza. Foto: Veronika Kovalenko / Shutterstock.com
Contrariamente a la creencia popular, solo una de las tres grandes pirámides de Giza está en la lista original de las Siete Maravillas del Mundo. La Gran Pirámide de Giza (o Pirámide de Keops) fue construida alrededor del 2650-2500 a. C. para servir como monumento funerario al faraón Keops. Esta pirámide es la más grande de las tres que componen las Pirámides de Giza, además, es la única que permanece en pie y en buen estado en comparación con el resto de monumentos de la lista. Se cree que cien mil hombres trabajaron en la construcción de la pirámide, la cual tardó aproximadamente veinte años en completarse, además de revelar en su construcción un gran conocimiento de geografía, astronomía, física, geología, matemáticas, entre otras ciencias. Un proverbio árabe que se refiere a las pirámides dice: «El hombre teme al tiempo y el tiempo teme a las pirámides».
Jardines Colgantes de Babilonia. Ilustración de Jean Antoine Valentin Foulquier [domínio público] / vía LOC.gov
Estos consistían en una estructura arquitectónica de seis montañas artificiales con terrazas que albergaban hermosos jardines. Los Jardines Colgantes construidos por el rey Nabucodonosor alrededor del 605 a. C. en honor a su esposa Amyitis, quien sentía nostalgia por la naturaleza de su tierra natal. El edificio estaba a orillas del río Éufrates en la región de Mesopotamia y habría sido hecho de ladrillos cocidos y tenía cinco pisos. Sin embargo, no se sabe con certeza si estos jardines realmente existieron, pero las excavaciones arqueológicas respaldan la evidencia de su construcción. Se sospecha que un pozo encontrado en estas excavaciones se utilizaría para bombear agua a las terrazas. El esplendor de esta construcción se debe a que la región de Mesopotamia es una región desértica y muy seca, por lo que construir jardines en medio del desierto fue una gran hazaña.
3. Estatua de Zeus
La estatua de Zeus fue construida por el artista griego Fidias alrededor del 450 a. C. y tardó unos ocho años en completarse. Con una altura de entre 10 y 15 metros, el equivalente a un edificio de cinco pisos, la estatua estaba hecha de oro, marfil y piedras preciosas y representaba a Zeus sentado en su trono, indicando su soberanía y triunfo. Fue tallado en la ciudad griega de Olimpia en la llanura del Peloponeso. Fue trasladado a Constantinopla (ahora Estambul), donde se cree que fue destruido en el 462 a. C. por un incendio provocado por un terremoto. La estatua de Zeus fue representada en monedas de la ciudad de Olimpia, por lo que es posible hacerse una idea de cómo era.
4. Templo de Artemisa
El Templo de Artemisa fue construido en Éfeso, lo que hoy es Turquía, en homenaje a la diosa griega Artemisa, alrededor del 550 aC y construido por el rey Creso de Lidia. El templo estaba sostenido por columnas de mármol de estilo jónico con estructuras en relieve y capiteles en forma de roseta. El templo fue construido, reconstruido y ampliado varias veces. En 356 a. C., un ciudadano griego prendió fuego al templo con el pretexto de volverse inmortal. Años más tarde, el templo fue reconstruido y ampliado, volviéndose más hermoso y majestuoso. Pero en el 262 d.C. el templo fue nuevamente depredado e invadido por los godos que saquearon su mármol. Finalmente, lo que quedó del templo fue destruido por una sucesión de terremotos. Sus ruinas fueron descubiertas en 1860 por el arqueólogo John Cayster, quien llevó sus restos al Museo Británico de Londres.
Ruinas del Mausoleo de Halicarnaso. Foto: Alex Ovchinnikoff / Shutterstock.com
Ubicado en Turquía, el Mausoleo de Halicarnaso fue construido en 350 a.C. a instancias de la reina Artemisia para servir como monumento funerario para su esposo, el rey Mausolus, un rey provincial del imperio persa. Esta increíble tumba había sido construida en mármol y tenía numerosos detalles en oro, tenía aproximadamente 45 metros de altura y fue diseñada por los arquitectos griegos Satiro y Piris en colaboración con los escultores Briáxis, Escopas de Paros, Leocarés y Timóteo. El mausoleo fue construido para tener una vista panorámica de la ciudad y, en el centro, para albergar los restos del rey en una tumba de mármol, que mide un tercio de la altura del mausoleo. Lamentablemente este majestuoso edificio estaba siendo desmantelado por constantes terremotos, pero resistió durante 16 siglos.
Construido en Grecia, aproximadamente en el siglo III a.C., el Coloso de Rodas era una estatua de bronce que medía treinta y tres metros de altura y fue realizada en honor al dios Helios (Dios del Sol) como resultado de la ayuda brindada por este en la victoria sobre el ejército de Demetrius Pollorcetes. El Coloso fue construido por el escultor Carés de Lindos. Hecha de bronce, la estatua tenía una antorcha en una mano y el rostro se habría basado en el rostro de Alejandro Magno. Tardó unos 12 años en completarse. La estatua en un puerto permitía que un barco ingresara al puerto debajo de sus piernas y era tan majestuosa que un hombre de estatura normal no podía abrazar el pulgar de la estatua. El Coloso de Rodas permaneció en pie durante unos cincuenta años, hasta que un terremoto devastó la ciudad y, en consecuencia, derribó la estatua que había estado en el fondo del mar durante muchos años. Hubo algunos intentos de rescatarlo y reconstruirlo, sin embargo, estos intentos no llegaron muy lejos, ya que un oráculo habría aconsejado dejar la estatua donde estaba. Posteriormente, los árabes que invadieron la ciudad vendieron sus partes como chatarra.
El Faro de Alejandría fue durante mucho tiempo la estructura más alta construida por manos humanas, con una altura superior a los cien metros, también fue considerada una de las mayores creaciones técnicas de la antigüedad. Construida en Egipto, cerca del puerto de Alejandría, alrededor del siglo III a.C., la enorme torre de mármol servía para guiar a los barcos por la noche con una llama y espejos que reflejaban los rayos del sol durante el día. El faro era visible desde una distancia de cincuenta kilómetros. Fue construido por el arquitecto griego Sóstratus de Cnidus a instancias de Ptolomeo. Durante los años que permaneció en pie, el Faro de Alejandría resistió varios terremotos, pero alrededor de 1375 finalmente se derrumbó como consecuencia de más terremotos. En 1994, sus restos fueron encontrados por buzos.
