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Sudáfrica es la segunda potencia económica del continente africano, detrás de Nigeria. El país es miembro del Grupo de los 20 (G20) y uno de los países BRICS. La altitud modera las temperaturas en esta zona subtropical, lo que explica la naturaleza de las producciones agrícolas (maíz, azúcar, vinos) y la extensión de la cría (bovinos y especialmente ovinos). La riqueza del subsuelo constituye el activo esencial. El país se encuentra entre los principales productores mundiales de oro y diamantes, cromo, titanio, vanadio, manganeso, carbón y uranio. Sin embargo, sufre un importante déficit energético. La industria se ubica principalmente alrededor de Johannesburgo (el área metropolitana más grande) y en los puertos (Durban, en particular). Sudáfrica es uno de los países más afectados por la crisis financiera de los países emergentes y por la caída de los precios de las materias primas. Sudáfrica es la segunda potencia económica del continente africano, detrás de Nigeria. Aunque carece de recursos petroleros, tiene ventajas económicas considerables, pero el oro, que ha hecho su riqueza y que sigue siendo el principal producto de exportación, ha perdido considerablemente su valor. Si, en 1994, el establecimiento de una democracia multirracial y la llegada al poder de la mayoría negra constituyeron un importante punto de inflexión político, las estadísticas indican que, dos años después, las estructuras sociales y económicas no han cambiado de manera fundamental. A pesar de su gran potencial, el país, plagado de desempleo (probablemente cercano al 40%), está luchando por superar las desventajas estructurales. Desde 1993, la tasa de inflación se ha mantenido por debajo del 10%. Pero persisten problemas socioeconómicos, principalmente vinculados a la desigualdad de niveles de vida entre blancos y negros, y la gravedad del subempleo (el desempleo afecta a más de la mitad de la población activa entre los negros). Mejorar las condiciones de vida de las poblaciones negras es uno de los principales desafíos políticos en la actualidad. Ya en 1994 se puso en marcha un vasto programa de reconstrucción y desarrollo (PDR), cuyo objetivo era proporcionar vivienda, agua corriente y electricidad a los más necesitados. Los resultados mixtos del PDR llevaron a su abandono en 1997, y ahora la atención se centra en un programa macroeconómico (denominado Crecimiento del empleo y redistribución) destinado a promover la inversión privada en obras públicas y estimular la creación de pymes por parte de empresarios negros. Una alta tasa de crecimiento es fundamental para satisfacer las demandas de la nueva mayoría, pero la transición es gradual. El crecimiento también depende de la economía internacional y los inversores extranjeros siguen siendo cautelosos. Por lo tanto, siguen existiendo muchas incertidumbres sobre la capacidad de eliminar un apartheid económico, que en última instancia lleva más tiempo abolir que el apartheid político. La agricultura emplea solo al 10% de la población activa y contribuye solo con el 3% del PNB y el 7% de las exportaciones; sin embargo, satisface la mayor parte de las necesidades nacionales y posibilita exportaciones notables. Los agricultores blancos monopolizan la agricultura comercial, empleando a 1.200.000 trabajadores agrícolas, que mantienen a más de 5 millones de personas. Los rendimientos en los antiguos bantustanes – las tierras menos fértiles – siguen siendo irrisorios y su contribución insignificante: las causas son sociológicas (tradición de agricultura de subsistencia), ecológicas (erosión del suelo) y económicas (migraciones humanas). A las regiones mineras e industriales, falta de capital). Sudáfrica es el 9mi productor mundial de maíz, alimento básico de la población negra; también produce vino (7mi rango mundial), caña de azúcar, trigo, oleaginosas (girasol, maní), patatas y frutos de árbol (manzanas, cítricos). Ella posee un gran rebaño de ovejas (25 millones de cabezas, 10mi rango mundial), criados sobre todo para la lana (karakuls, merino), especialmente en la región del Cabo, así como un rebaño de ganado de alrededor de 14 millones de cabezas. Pero, debido a la aridez del clima, solo se cultiva el 11% del territorio, y la cría extensiva de rebaños ocupa vastos espacios. Por tanto, Sudáfrica es el principal interesado en la construcción de un enorme complejo de represas en las montañas de la vecina Lesotho. (Plan de abastecimiento de agua de las tierras altas de Lesotho), que ya proporciona suficientes reservas de agua para el riego del antiguo Estado Libre de Orange. Un país marítimo, abierto a dos océanos, Sudáfrica también tiene un gran flota pesquera, que abastece de pescados y mariscos (anchoas, sardinas, bogavantes, etc.). Los recursos minerales son considerables. Sudáfrica es, por tanto, el principal productor mundial de oro, manganeso, cromo y platino, del cual tiene entre el 50 y el 80% de las reservas planetarias. También extrae plata, cobre, uranio, titanio, vanadio, antimonio, amianto, mineral de hierro (7mi fila), plomo (12mi rango), diamantes (15 millones de quilates) y carbón (270 millones de toneladas, 6mi categoría mundial). Minado en Natal y Transvaal, este último se exporta mucho más barato que el carbón de Australia o Estados Unidos. El oro sigue siendo la principal riqueza del país, gracias en particular a las minas de Witwatersrand. Para compensar su falta de petróleo, especialmente en los días del apartheid, cuando temía sanciones económicas, Sudáfrica se embarcó en la fabricación de petróleo sintético a partir de carbón licuado. El proceso, desarrollado por una empresa estatal, Sasol, es caro, pero cubre el 40% del consumo del país. Para abastecerse de energía eléctrica, Sudáfrica había financiado la construcción de la gran presa de Cabora Bassa, en el Zambeze, en Mozambique, pero la línea de alta tensión de más de 1000 km entre la presa y el Transvaal resultó gravemente dañada durante el guerra civil que asoló la ex colonia portuguesa. Sudáfrica también tiene una central nuclear en Koeberg, cerca de Ciudad del Cabo: esta ubicación se explica por la lejanía de la cuenca del carbón. Esta central eléctrica fue cedida por Francia, que le había permitido, con la ayuda de varios países occidentales, fabricar bombas atómicas que el gobierno sudafricano había destruido en 1993. El suministro eléctrico (mayoritariamente a base de carbón) es insuficiente en relación con la demanda. Por otro lado, los depósitos de hierro son relativamente pequeños, la bauxita está casi ausente y, sobre todo, falta el petróleo. La industrialización de Sudáfrica se produjo, en gran medida, por iniciativa del gobierno, con la creación de tres grandes empresas públicas: además de Sasol, es Escom (que cubre el 86% de las necesidades eléctricas) e Iscor (que abastece el 85% de la demanda interna de acero). La producción industrial está diversificada, siendo las principales ramas de actividad la metalurgia, la siderurgia, la textil, la agroalimentaria, la ingeniería mecánica, el armamento e incluso la química. Están concentrados en Witwatersrand, la principal región industrial del país, dominado por Johannesburgo, la capital económicay en las zonas portuarias (Ciudad del Cabo, Port Elizabeth, Durban). El sector privado está controlado por unos pocos grupos poderosos, como el angloamericano (oro y uranio), De Beers (diamantes), el magnate del tabaco Rembrandt o el grupo nacido de la fusión de Goldfields y Gencor en 1997. sector de minería. El impulso al nacimiento del capitalismo negro después de 1994 dio algunos frutos, en particular con la creación de una empresa minera, Johnnic, cuya dirección fue confiada al exlíder sindical Cyril Ramaphosa. Pero sólo el 7% del capital negociado en la Bolsa de Valores de Johannesburgo es capital «negro». La mayoría de las principales marcas de automóviles del mundo tienen plantas de ensamblaje en Sudáfrica, excepto Peugeot y Renault, que abandonaron el país en 1986. La actividad portuaria se concentra en Durban, Ciudad del Cabo y Richards Bay (el puerto de transporte de mineral de carbón) y Sudáfrica. participa activamente en la reactivación del “corredor” de Maputo, la capital de Mozambique, que cuenta con un puerto a solo 550 km de Johannesburgo. El apartheid aisló al país, que ahora se ha reintegrado a la comunidad internacional. Los principales socios comerciales de Sudáfrica son Gran Bretaña, Alemania, Japón y Estados Unidos. La balanza comercial tiene superávit. Las principales fuentes de exportación son el oro, los diamantes y otros metales o productos metalúrgicos: Sudáfrica ocupa el primer lugar entre los países exportadores de minerales estratégicos. Los productos químicos, las herramientas y el equipo de transporte también son fuentes de divisas. Sudáfrica también extrae recursos de los servicios: comercialización de diamantes a escala mundial, tráfico de tránsito para Lesotho, Botswana y Swazilandia, pero también para Zambia, el Congo Democrático, Malawi y Zimbabwe. El país también exporta armas, especialmente a otros países africanos, fabricadas en empresas estatales creadas durante la época del apartheid. Para obtener más información, consulte los artículos. geografía física de Sudáfrica y población de Sudáfrica.
1. Una economía poderosa pero frágil
2. Agricultura y pesca
3. Minas e industrias
4. Comercio e intercambio
