Timur Lang, el señor de hierro cojo en turco Timur en mongol Temür en francés Tamerlan

(Kech, cerca de Samarcanda, Uzbekistán, 1336-Otrar, en Syr-Daria, 1405), emir de Transoxiana (1370-1405).

La vida

Timur Lang, a quien hicimos Tamerlan, nació el 8 de abril de 1336 en Kech, una pequeña ciudad al sur de Samarcanda, en una familia noble de Transoxiana. Su padre es Amir Taraghai (Emîr Turagay), gobernador de Kech, y su madre Takina Khatun (Tekina Hatun). Los genealogistas se esforzaron por darle una ascendencia Gengiskhanid, y él mismo buscó ubicarse en la línea de Genghis Khan: cuando, en 1370, tomó el título de rey, se declaró su heredero y el restaurador de su obra, pero reconoce el legítimo Djaghataïde khanate, incluso si eso significa cambiar su titular de acuerdo con sus necesidades. En el apogeo de su poder, se basa en la ley musulmana mientras afirma mantener el orden fundamental de los mongoles, el yasa (Dónde yasaq).

A pesar del estado anárquico de la sociedad en la que creció, el prestigio de la familia Gengiskhanide y el gusto por pax Mongolorum no han desaparecido. La Transoxiana y los países ubicados entre Talas (Kirguistán) y Manas (Xinjiang) que constituían las tierras de Djaghatai se habían separado. En Transoxiana, un emir turco, Qazghan (Kazgan, muerto en 1358), había ejercido durante más de diez años la autoridad suprema en nombre del khan. Su sucesor, por otra parte, había sido expulsado por un tío de Timur, Hadjdji Barlas (Haci Barlas), que sin embargo no había podido imponerse a sus compañeros. A la edad de veinticinco años, Timur creía que podía hacerlo mejor que él y, para suplantarlo, se declaró vasallo del gobernante Djaghataïde de los Ili. Considerándose muy poco recompensado por su delito, se alió con una coalición de notables, persiguió a los mongoles y estableció, con su cuñado Mir Husayn (Emîr Hüseyin, muerto en 1369), un duumvirato. El entendimiento entre los dos hombres duró poco y, en 1370, Timur fue proclamado rey en el conquistado Balkh. Serán necesarios diez años de feroces luchas para que gane en Transoxiana y Kharezm. Luego, en veinticuatro años, el emir logró constituir un inmenso imperio, que comprendía Fergana, Transoxiana, Kharezm hasta el Mar de Aral, todo Irán, Mesopotamia, Armenia, el Cáucaso, Anatolia oriental. Además, con sus campañas victoriosas, asegura la supremacía en la India, en Asia Menor, sobre todo el antiguo territorio de la Horda Dorada, es decir, sobre la actual Rusia del Sur. Partió para conquistar China en diciembre de 1404, pero murió en el camino el 19 de enero de 1405. Fue enterrado solemnemente en el famoso mausoleo que había construido en su querida capital de Samarcanda (Gur-e Mir).

El Imperio de Timur Lang

Timur no solo pretendía reconstituir el imperio de Genghis Khan, sino también actuar como protector oficial del Islam y soldado de la fe. De hecho, es sólo por su propaganda interna que busca razones religiosas para sus campañas, que no las tienen, y es por la misma propaganda que pretende ser mejor musulmán que él. Cuando se fue a la India en 1398, fue con el pretexto de que su gobernante musulmán era demasiado tolerante con los paganos y no imponía su religión. Cuando destruyó el Imperio Otomano en 1402, solo por la batalla de Ankara, se justificó capturando Esmirna, todavía cristiana, y haciendo de esta ciudad un símbolo de su acción contra los infieles. Si consideramos todo su trabajo militar desde la perspectiva del islamismo, que parece ser el suyo, vemos que tiene como resultado la destrucción de las grandes potencias musulmanas contemporáneas, y solo ellas. Por supuesto, la Turquía otomana se recuperará rápidamente; ciertamente, uno de los descendientes de Timur, Baber (1483-1530), encontrará el camino a las Indias y encontrará allí un nuevo y más vasto imperio; por otro lado, la Horda Dorada desaparecerá para siempre y Rusia podrá asentarse sobre sus ruinas.

Las viejas creencias preislámicas que emergen constantemente en la sociedad Djaghataid en el xiv^mi s. son también los de Timur Lang: como los antiguos turcos, organiza debates entre teólogos, se interesa por los poderes de los derviches y los magos, pero se alegra cuando puede revelar su impostura. Podríamos citar muchas de sus actitudes que se relacionan con el chamanismo antiguo. En cuanto a su respeto por el Islam, apenas se revela cuando sus soldados profanan mezquitas, destruyen santuarios.

Lo que es creador en Timur está menos claro que lo que es destructor, pero puede ser igual a él. Dos hechos le parecen fundamentales: pacificar los territorios, apoyar la economía de cambio. Y de hecho se las arregla para poner fin al bandolerismo y las luchas internas. Establece un sólido sistema de comunicaciones (retransmisiones postales). Él se encarga de que las ciudades destruidas vuelvan a levantarse. Por otra parte, se le reprocha con razón que se muestre incapaz de organizar sus conquistas, y esta incapacidad explica en parte por qué hay que reanudar tantas campañas, por qué su imperio es de tan corta duración.

Un hombre de guerra y un político sabio

Se casó, entre otras, con dos mujeres chinas y es dueño de un harén. Su familia es numerosa y quiere que todos los de su familia se apaguen. Lega el poder supremo a Pir Muhammad, el hijo mayor de su hijo mayor, pero sus otros descendientes solo le dejan la ilusión: el imperio de Timur se desmorona casi tan pronto como nace. Dependerá de los herederos de su cuarto hijo, Chah Rukh (? -1447), promover este “renacimiento timúrido” que las espantosas devastaciones del conquistador hacen muy necesario y bastante impredecible.

Timur preferiría lidiar con sus enemigos que luchar y matarlos, sin embargo, usa el terror no solo para mostrar su poder y su gusto, sino también como un medio de gobierno. Su crueldad, incluso dejando a un lado las exageraciones, es muy real y deja en la historia un recuerdo tanto más vivo como responde a su gusto por el orden y por lo colosal. Sin duda su educación es rudimentaria, pero tiene la inteligencia para realizarla y le gusta rodearse de literatos, eruditos y artistas. Ellos, y los representantes del «clero» musulmán, son a menudo los únicos que escapan de las masacres. Junto con las mujeres y los adolescentes, son deportados a Samarcanda, que hacen un gran centro cultural y que adornan con monumentos que todavía podemos admirar en parte.

De estatura alta, su cuerpo deformado por las heridas, una cabeza fuerte y una tez colorida, Timur es sin duda un genio estratega y un hombre de gran valor. También es un político sabio, como los guerreros son políticos. Aunque es un soldado de corazón, negocia, utiliza todos los medios para lograr sus objetivos: explotación de los sentimientos ajenos, propaganda, amenazas, advertencias generosas, negociaciones. Hipócrita, calculador, lo suficientemente flexible para doblarse cuando es necesario, tiene fama de ser justo, aunque despiadado, pero también sabe cómo entregarse a arrebatos de generosidad calculada o clemencia espontánea. Sobre todo, odia el desorden, la anarquía. Castiga severamente el abuso de poder, la corrupción y el fraude. Se niega a permitir reducciones, privilegios. Hombre de la Edad Media, superó su tiempo por la fuerza de su carácter positivo: si consulta a los astrólogos, acepta sus pronósticos sólo si están de acuerdo con sus deseos. Su actividad es incansable. A su muerte, se le dio el título, por decir lo menos sorprendente, de Djannat Makan, «Habitante del Paraíso».

Las principales campañas de Timur Lang