Written by Sitio de China (Sichuan), inscrito en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
El valle de Jiuzhaigou (literalmente «valle de las Nueve Palisades», debido a las nueve aldeas tibetanas que hay), se encuentra en el norte de Sichuan, a unos 270 km al norte de Chengdu, en la cordillera de Min Shan. En 1992, la Unesco inscribió 72.000 ha del valle en su Lista del Patrimonio Mundial (como parte del patrimonio natural), debido a los variados ecosistemas forestales y los paisajes que «se caracterizan en particular por una serie de conos kársticos estrechos y cascadas espectaculares» . Además, el valle es muy rico en especies de plantas y animales en peligro de extinción, incluido el gran panda (Ailuropoda melanoleuca) y Sichuan takin (Budorcas taxicolor). Juizhaigou es reserva de la biosfera (programa de la Unesco) desde 1997.
El sitio
El sitio de Jiuzhaigou tiene tres valles en forma de Y: los de Rize y Zechawa que se unen al de Shuzhen. Tiene 114 lagos, 47 manantiales y 17 grupos de cascadas. Entre los lagos más famosos se encuentran el Fangcao hai o «lago de hierbas aromáticas», el Tian’e hai o «lago de los cisnes» y el Zhenzhu tan o «rápido de las perlas» en el valle de Rize, así como el Xiniu hai o «Rhino». Lago «, Shuzhen Qunhai o» Lago Shuzhen «y Wolong hai o» Lago del Dragón Mentiroso «en el Valle de Shuzhen.
La altitud del área clasificada varía de 2.140 m sobre el nivel del mar a 4.558 m (Monte Ganzigonggai). El clima varía considerablemente con la altitud, pasando de una zona subtropical a un clima frío de montaña. Las precipitaciones varían de 700 mm a 1 m por año dependiendo de la zona, y las cuatro quintas partes ocurren durante la temporada de monzones, entre mayo y octubre. La vegetación también varía según la altitud; Allí se han identificado algunas plantas medicinales utilizadas por la población local. Abundan las orquídeas, así como el bambú. Fargesia nitida, que es la comida del panda grande y del panda pequeño (Ailurus fulgens). Se han registrado unas 140 especies de aves.
Quedan seis de las nueve aldeas tibetanas que dieron nombre al sitio; reúnen a poco más de mil habitantes. La población practica el bon, religión prebudista. La considerable expansión del turismo (de 5.000 visitantes en 1984, cuando se inauguró el sitio, la asistencia aumentó a 1.190.000 en 2002) llevó a la construcción de una veintena de hoteles. Sin embargo, la concentración de turistas degrada las terrazas de travertino y el entorno natural en general.
