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Las células nerviosas constituyen el tejido nervioso que forma los órganos y estructuras del sistema nervioso: cerebro y médula espinal, ganglios y nervios. Hay dos tipos de células nerviosas: neuronas y células gliales.
Células neuronales y gliales
Hay alrededor de 86 mil millones de neuronas en el cerebro humano, aunque muchas de ellas mueren durante su vida, ya se sabe que son capaces de regenerarse. Estas células están altamente especializadas en procesar información.
Estructura
Las neuronas tienen una región más voluminosa llamada cuerpo de la célula, donde se encuentran el núcleo y otros orgánulos, las ramas de él forman el dendritas. La neurona tiene una extensión llamada axon que también tiene ramificaciones.
Función de la neurona
La función de las neuronas es llevar a cabo la transmisión de los impulsos nerviosos, que se produce mediante un proceso que involucra fenómenos químicos (sinapsis) y eléctricos.
Tú señales eléctricas se transmiten a lo largo de la neurona, comenzando desde el cuerpo celular hacia el axón. Suceder cambios de carga eléctrica en la membrana neuronal, generando una diferencia en el potencial eléctrico llamada potencial de acción.
Las sinapsis ocurren entre dos neuronas con la ayuda de sustancias químicas llamadas neurotransmisores.
Las células gliales representan más del 80% de la constitución del tejido nervioso y, por tanto, son mucho más numerosas que las neuronas.
Importancia de Glias
Las glias acompañan a las neuronas proporcionándoles nutrientes, protección y ayuda a sostener el tejido.
En los últimos años, sin embargo, los estudios han demostrado que son mucho más importantes y participan en innumerables procesos del sistema nervioso. incluyendo modulación de impulsos eléctricos. También son responsables de neurogénesis, o sea, formación de nuevas neuronas.
Tipos de células gliales y sus funciones
Las células gliales, también llamadas gliocitos, pueden ser de dos tipos: microglia o macroglia.
Microglia
La microglía tiene una función similar a la de los macrófagos, células del sistema inmunológico, que fagocitosis de restos celulares en el tejido nervioso. Su activación está relacionada con enfermedades degenerativas del sistema nervioso.
Macroglias
Hay tres tipos de macroglía más conocidos: astrocitos, oligodendrocitos y células de Schwann.
- Tú astrocitos son los que se encuentran con más frecuencia y constituyen aproximadamente la mitad del cerebro. Existen varios subtipos relacionados con diferentes funciones, en particular el metabolismo de los neurotransmisores, su captación y el funcionamiento de las sinapsis;
- Tú oligodendrocitos participan en el proceso de mielinización de las neuronas, es decir, en la formación de la vaina de mielina que envuelve y protege los axones;
- A Células de Schwann son responsables de la formación de la vaina de mielina como oligodendrocitos. Se envuelven alrededor de los axones.
Para poner a prueba sus conocimientos, consulte los Ejercicios del sistema nervioso.
