acupuntura –

Rama de la medicina tradicional china que consiste en pinchar con agujas en puntos específicos de la superficie del cuerpo de un paciente para tratar diferentes enfermedades o para inducir un efecto analgésico.

Histórico

Fueron los chinos quienes descubrieron la acupuntura entre 4000 y 3000 aC, desarrollando esta técnica quizás a partir de la observación de inexplicables remisiones en heridos por flechas o torturados por puntas afiladas. Su práctica se extendió en Francia a partir de la década de 1930. De hecho, fue en este momento cuando el ex cónsul francés, Georges Soulié de Morant, después de una estancia de veinte años en China, informó y tradujo una suma de documentos que incluía un tratado completo, Las grandes reglas de la acupuntura, escrito alrededor de 1601 por Yang Ji.

Indicaciones

Si bien la medicina occidental también se practica ampliamente en China, la acupuntura también está bien desarrollada en los países occidentales, la mayoría de las veces además de otros tratamientos.

Sus indicaciones pertenecen a las mismas especialidades que las de la medicina general: desde la reumatología hasta la neumología, pasando por ginecología (vómitos durante el embarazo, dismenorrea), gastroenterología, otorrinolaringología (sinusitis, rinolaringitis), traqueítis crónica) o determinados trastornos del comportamiento (nerviosismo, pánico escénico, ansiedad, enuresis, condiciones resultantes del estrés). Está especialmente indicado en caso de inflamación, espasmos y dolor (neuralgias, migrañas, dolores fantasmas de amputados, mialgias, contracturas), excepto en caso de lesión orgánica significativa. Las manifestaciones alérgicas (asma, fiebre del heno) también son una de sus áreas de predilección. Por último, en caso de esguince o accidente muscular banal (alargamiento), proporciona alivio al paciente.

Ampliamente utilizada en China, la analgesia acupuntural, erróneamente llamada anestesia por acupuntura, solo se utiliza en Occidente en obstetricia (parto indoloro) y estomatología (cuidado dental), ensayos de sustitución de la anestesia por acupuntura, durante operaciones quirúrgicas reales, que no dan resultados suficientes según Criterios occidentales.

Principio

Se ha demostrado que la acupuntura libera endorfinas (hormonas con efectos analgésicos) en el sistema nervioso central. Además, la introducción de las agujas, al estimular los nervios periféricos, distraería la atención del dolor original.

Según la medicina tradicional china, el ki (impulso vital) circula en el cuerpo a lo largo de 24 meridianos, o líneas de trayectoria, en conjunción entre sí. A lo largo de cada meridiano están los puntos clave. Se dividen en 5 categorías:

– puntos de tonificación, cuya función es estimular una función orgánica deficiente;

– puntos de dispersión, cuya función es calmar una función orgánica excesivamente enferma (hiperfunción, hipersecreción, etc.);

– los puntos de origen que regulan;

– los puntos de alarma, o puntos hérault, espontáneamente dolorosos cuando se perturba el meridiano en el que se encuentran;

– los puntos de cruce, a través de los cuales fluye la energía vital cuando está en exceso en un órgano.

Es insertando agujas en estos puntos precisos (787 en total) que el acupunturista trata al paciente. Dependiendo de la enfermedad, determina la temperatura de la aguja, el ángulo de introducción, el movimiento de balanceo o vibración cuando se inserta la aguja, la velocidad de introducción y retirada, además de la duración de la exposición. Algunos acupunturistas incluso pasan una corriente eléctrica ligera para estimular el desbloqueo del meridiano.

Técnicas

Independientemente de la condición involucrada, se pueden utilizar dos procedimientos diferentes, acupuntura índice y acupuntura energética.

Acupuntura índice predefine, para cada condición, un cierto número de puntos a estimular o dispersar.

Acupuntura energética se basa en el estudio del pulso. En cada muñeca hay seis pulsos radiales: cada uno da indicaciones sobre el estado de una región particular del cuerpo, lo que permite conocer los puntos a tonificar o dispersar. Un interrogatorio preciso buscando las circunstancias de aparición de los trastornos, las influencias de los ciclos horarios o estacionales, las circunstancias individuales de cada caso también permite evaluar el número y la distribución de agujas a implantar.

El paciente debe estar acostado boca arriba o boca abajo. La penetración de las agujas no es muy dolorosa en todo el cuerpo, más desagradable en las extremidades. En general, no es necesario exceder de 15 a 20 agujas en cada sesión. La profundidad de implantación no supera los 3 o 4 milímetros.

Las sesiones duran de 15 a 30 minutos. Generalmente se prescriben en series de 5 a 10, a razón de una sesión por día o día por medio.

Las agujas, hechas de tungsteno o acero inoxidable, están esterilizadas o de un solo uso, desechables. Las agujas de oro (estimulantes) y plata (dispersantes) han desaparecido, pero la práctica de las «moxas», varillas de artemisa cuya punta se calienta hasta la incandescencia, todavía se usa a veces.

Efectos indeseables

El riesgo más grave de la acupuntura sería la transmisión de infecciones, en particular el sida y la hepatitis viral, si no se evitara esterilizando los instrumentos con normas rigurosas o, mejor aún, utilizándolos con agujas de un solo uso. Se han descrito lesiones; esta es una de las razones de la prohibición de la práctica de los no médicos en ciertos países como Francia. Por otro lado, la acupuntura indiscriminada podría conducir a la pérdida del beneficio de un tratamiento moderno más efectivo.

Ver : analgesia, moxibustión.