Written by el subcontinente de América del norte comprende Canadá, México, Groenlandia y los Estados Unidos de América (EE. UU.). Limita al sur con Centroamérica en la frontera entre México, Guatemala y Belice, al norte con el Océano Glacial Ártico, al este con el Océano Atlántico y al oeste con el Pacífico.
En la región norte perteneciente a Canadá hay un gran número de islas y la isla más grande del mundo, Groenlandia que pertenece a Dinamarca (país de Europa). Otras islas que forman parte del continente americano, pero pertenecen a otros países son las Bermudas (Reino Unido) y el territorio de ultramar de San Pedro y Miquelón (Francés). Hawaii, que se encuentra en el Océano Pacífico, pertenece a Estados Unidos.
Mapa político de América del norte.
Comúnmente, la expresión «estadounidense» se utiliza para designar a ciudadanos de los Estados Unidos únicamente, el gentil «canadiense» o «canadiense» se aplica a los habitantes de Canadá y «mexicano» a los de México. Como peculiaridad, el territorio norteamericano presenta una división muy simétrica entre sus Estados.
En un principio, la población de Norteamérica estaba formada por indígenas que habitaban principalmente el territorio del oeste de EE. UU., Esquimales, en las zonas más frías de Canadá y Alaska (EE. UU.) Y los aztecas en México. Debido al proceso de colonización, se produjo el mestizaje de la población local con colonizadores principalmente europeos, y esto es más característico en Canadá, lo que lo convierte en uno de los países más ricos culturalmente.
La población canadiense está formada por descendientes de francés, inglés, español y holandés. Por tanto, los idiomas más hablados en todo el territorio canadiense son el inglés y el francés.
El territorio del subcontinente norteamericano es bastante extenso, presentando una gran variación de temperatura. En el norte, las regiones más septentrionales de Canadá y Alaska, el clima es extremadamente frío y el suelo está cubierto de nieve durante todo el año en algunas regiones. En el sur, en regiones de México y Estados Unidos, encontramos desiertos como el Desierto de Sonora en el suroeste de América del Norte y Desierto del Valle de la Muerte en EUA.
En cuanto al relieve, el subcontinente norteamericano tiene extensas cadenas montañosas como los Apalaches y las Montañas Rocosas que forman parte de las Montañas Occidentales, y también tres regiones planas, la primera en la costa atlántica, la segunda en la llanura central y el tercero, el llamado «escudo canadiense». O gran Cañón, un gran cañón originado por el río Colorado, puede alcanzar en algunos puntos, hasta más de 1600m de profundidad.
Las ciudades más grandes de América del Norte se concentran alrededor del grandes Lagos (Superior, Michigan, Huron, Erie y Ontario): un conjunto de cinco lagos ubicados entre Canadá y Estados Unidos. Otros ríos importantes de la región son los ríos Mississippi, que cruzan los Estados Unidos de norte a sur, y el río Bravo en México. En la hidrografía canadiense destacan los numerosos lagos, algunos de los cuales permanecen congelados durante todo el año (lagos glaciares). Añadiendo más de dos millones de lagos, o el 7,6% del territorio de Canadá.
La costa irregular de América del Norte tiene penínsulas importantes como California y Florida en los EE. UU. Península de Yucatán en Mexico. Una curiosidad interesante es que la Península de California pertenece a la placa tectónica del Pacífico que se mueve en dirección opuesta a la placa norteamericana, lo que lleva a algunos científicos a afirmar que algún día la Península de California dejará de ser parte del continente americano. Esta característica explica, por ejemplo, la gran cantidad de terremotos que existen en el lugar, provocados por el movimiento de las placas.
En cuanto a la flora, destacan la tundra en la región de Canadá, la taiga y el bosque de coníferas más al sur y las estepas y pastizales en el centro del continente. En la región norte de México y parte de las Cadenas Occidentales predomina la vegetación típica del desierto.
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