Written by O Cinturón de Kuiper es una región de nuestro sistema solar cercana a la órbita de Plutón que fue descubierta en 1992.
En 1950, Jan Hendrik Oort teorizó que los cometas de período largo (que duraron más de 200 años) tenían su origen en una distancia de 30.000 AU (unidad astronómica, o unidad astronómica, 1 AU = 149.597.870 km (distancia de la tierra al sol) a 60.000 AU del sol en una región conocida como la Nube de Oort.
Según la teoría de Oort, los astrónomos pensaron que los cometas de período corto (menos de 200 años) serían entonces cometas de período largo cuyas órbitas se modificaron por la influencia de la gravedad de algún planeta.
Pero en 1951, Gerard Peter Kuiper propuso que, de hecho, los cometas de período corto se originarían incluso en una región similar a la nube de Oort, pero mucho más cercana, con su comienzo cerca de la órbita de Neptuno a 30 UA desde el sol hasta 100 UA. , y que esta región tendría su elíptica en el mismo plano que las órbitas de los planetas del sistema solar (a diferencia de la Nube Ort que tiene el plano inclinado casi perpendicular al plano de las órbitas de los planetas).
Debido a que se encuentran más allá de la órbita de Neptuno, los objetos del cinturón de Kuiper se denominan transneptunianos, al igual que Plutón y su luna Caronte, y el planeta enano Eris.
Se han observado más de 800 objetos del Cinturón de Kuiper, lo que prueba su existencia. De hecho, la prueba de la existencia del Cinturón de Kuiper, y la existencia de estos 800 objetos, llevó a la IAU (Unión Astronómica Internacional) a crear una nueva definición de planetas, haciendo así que Plutón dejara de ser considerado un planeta del sistema solar y sería considerado simplemente un planeta enano.
