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El concepto de Estado de Naturaleza es una abstracción teórica que se refiere a un «momento» en el que los seres humanos se organizaron solo bajo las leyes de la naturaleza.
Es un momento antes del surgimiento de cualquier tipo de organización social y del Estado Civil.
Es de destacar que esta idea de anterioridad no se refiere a un momento histórico, sino a una metáfora de un período presocial de los seres humanos.
Una característica sorprendente es la idea de que los individuos vivirían aislados u organizados en pequeños grupos familiares dedicados a su estricta supervivencia.
Estos individuos presociales serían plenamente libres, siguiendo su libertad natural, e iguales, no sometidos a construcciones sociales o culturales.
Diferentes autores proponen diferentes visiones sobre cómo sería el estado de naturaleza. Las tres concepciones principales se refieren a la filosofía moderna con Hobbes, Locke y Rousseau.
1. Hobbes y la guerra de todos contra todos
Para Thomas Hobbes (1588-1679), los seres humanos tienen una tendencia natural a la violencia. De ahí su famosa frase:
El hombre es el lobo del hombre.
Por su intelecto, los seres humanos dominan la naturaleza, pero encuentran en otros seres humanos sus grandes rivales, sus verdaderos depredadores naturales.
Los deseos de los individuos en estado de naturaleza generarían disputas que podrían conducir a la muerte de una de las partes en conflicto.
Por necesidad de seguridad y, principalmente, por temor a una muerte violenta, las personas prefieren renunciar a su derecho a la libertad e igualdad que les otorga la naturaleza.
Por tanto, suscriben un pacto o contrato social en el que están sujetos a un gobierno que puede, mediante leyes, garantizarles una vida segura.
Los seres humanos abandonan el Estado de Naturaleza y dan lugar al Estado Civil a través del contrato social.
2. Locke y la ley natural
John Locke (1632-1704) fue un filósofo inglés, considerado el «padre del liberalismo». Esto se debe fundamentalmente a su concepción de la propiedad como un derecho natural del ser humano.
A diferencia del pensamiento hobbesiano, Locke afirma que los seres humanos en estado de naturaleza no viven en guerra, tienden a vivir en paz por su condición de libertad e igualdad.
Para él, los individuos al nacer recibirían de la naturaleza el derecho a la vida, la libertad y los bienes que hacen posibles los dos primeros. Es decir, el derecho a la propiedad privada.
Sin embargo, el individuo en estado de naturaleza, por sus deseos y su libertad, terminaría entrando en litigio (disputa) con otros individuos. Como cada partido defendería sus propios intereses, se hizo necesario crear un poder mediador al que todos se sometieran.
Así, el individuo abandona el estado de naturaleza, entrando en el contrato social. Con ello, el Estado debe jugar el papel de árbitro en los conflictos, evitando las injusticias y, en consecuencia, la venganza de quienes se sintieron agraviados. Siempre teniendo presente la garantía del derecho natural de propiedad.
«Ser libre es tener la libertad de dictar tus acciones y disponer de tus bienes, y de todas tus propiedades, de acuerdo con las leyes vigentes. De esta manera, no estás sujeto a la voluntad arbitraria de los demás, pudiendo libremente sigue tu propia voluntad «.
Locke afirma que la función del Estado es interferir lo menos posible en la vida de los individuos, actuando únicamente en la mediación de conflictos y defendiendo el derecho a la propiedad.
Donde no hay ley, no hay libertad.
3. Rousseau y el noble salvaje
Jean-Jacques Rousseau (1712-1778), filósofo francés, tiene una concepción del ser humano en un estado de naturaleza bastante contrastante con sus predecesores.
Rousseau afirma que los seres humanos son buenos por naturaleza. En estado de naturaleza, viviría una vida aislada de los demás, completamente libre y feliz. El individuo sería el «buen salvaje» inocente e incapaz de hacer el mal, como los demás animales.
Sin embargo, este estado termina cuando, por alguna razón particular, un individuo rodea un terreno y lo clasifica como propio. El surgimiento de la propiedad privada es el motor que genera desigualdades y violencia.
El hombre nace bueno y la sociedad lo corrompe.
El estado de la sociedad surge donde los poseedores (los que poseen algo) luchan contra los que no tienen propiedad.
Al extinguir esta inseguridad, el contrato social hace que los individuos abandonen el estado de naturaleza y asuman libertades civiles. Vivir bajo el control de un Estado que debe cumplir estrictamente la voluntad general.
Filósofos contractuales y el origen del Estado
Estos filósofos se denominan filósofos contractuales. Se dedicaron a desarrollar la idea del ser humano en un estado presocial y su paso a la vida en sociedad a través del contrato social.
El origen del Estado surge de la necesidad del ser humano de establecer leyes que hagan posible su vida en sociedad.
| Filósofos contractuales | Individuos en estado de naturaleza | Condiciones del estado de naturaleza | Idea clave | Aparición del estado civil |
|---|---|---|---|---|
| Thomas Hobbes | Libre e igual | Guerra de todos contra todos | «El hombre es el lobo del hombre» | garantizar la seguridad |
| John Locke | Libre e igual | litigio y venganza | Derecho natural a la propiedad privada | Mediar conflictos y garantizar el derecho natural a la propiedad. |
| Jean-Jacques Rousseau | Libre e igual | «buen salvaje» | La propiedad privada como fuente de desigualdades | Representar la voluntad general |
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