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en francés Francois Pizarre
Conquistador español (Trujillo circa 1475-Lima 1541).
Los principios
Más viejo que Cortés, el conquistador del Imperio Inca no conocerá la gloria hasta muy tarde: habrá tenido que superar los innumerables obstáculos que su más modesto origen había acumulado bajo sus pies. Hijo natural de un oficial español, debe ganarse la vida desde la infancia, como criador de cerdos, se dice. En su adolescencia, siguió el camino normal de los desfavorecidos en busca de trabajo y se alistó en el ejército; totalmente analfabeto, seguirá siendo un simple soldado. Después de haber hecho la guerra en Italia, se fue a buscar fortuna al Nuevo Mundo con Nicolás de Ovando en 1502. Primer lugarteniente de Alonso de Ojeda en San Sebastián de Urabá (1510), se encontró en 1513 junto a Vasco Núñez de Balboa, cuando este último, después de haber atravesado el Istmo de Panamá, descubre el “Mar del Sur”, que Magallanes llamará Pacífico. Permaneciendo en la región al servicio de los demás, Pizarro terminó obteniendo un pequeño repartimiento, es decir la asignación de unos indios que le fueron otorgados para trabajar la tierra. Sin embargo, sigue de cerca los intentos de los aventureros que están todos en busca de oro.
En 1522, uno de ellos, Pascual de Andagoya, avanzó hacia el sur, por la orilla del nuevo océano. Oyó hablar de un gran imperio, el «Birú» o «Pirú», cuyo gobernante, fabulosamente rico, reinaría sobre las tierras altas del interior. Pero Andagoya no tenía los medios para continuar con el negocio y tuvo que renunciar a su barco: Pizarro era tomador y unió fuerzas en Panamá (1524) con Diego de Almagro (1475-1538) y un sacerdote llamado Hernando de Luque. en la empresa como nominado de Gaspar de Espinosa. Los tres hombres obtuvieron permiso del gobernador de Panamá, Pedrarias Dávila, para continuar su búsqueda, y su expedición zarpó en noviembre de 1524: nuevas informaciones confirmaron la existencia del «Pirú».
Pizarro sale de Panamá con un barco, dos canoas y ochenta hombres. El viaje es desastroso, se detiene en Chicama. Almagro viene a reunirse con él allí y regresan a Panamá. Los cómplices parten el 15 de marzo de 1526, con dos barcos, y Pizarro se instala en la desembocadura del río San Juan (Colombia) mientras el piloto, Bartolomé Ruiz, va más allá del ecuador: comerciantes indios le informan de un gran puerto aún más al sur , Tumbes. Ruiz informa la noticia, pero la hostilidad de las tribus costeras impide que los conquistadores avancen. Establecido en la isla «del Gallo» (del Gallo), cerca de la actual frontera de Colombia y Ecuador, Pizarro espera los refuerzos que Almagro buscará en Panamá. Pero el gobernador ha cambiado y el nuevo representante del Rey de España solo envía un lugarteniente encargado de proponer la repatriación a los miembros de la expedición que lo deseen. Es entonces cuando Pizarro traza una línea en el suelo e invita a los que no temen ni al hambre ni a la muerte a quedarse con él, a un lado de la línea: ellos también tendrán las riquezas de Pirú. Pizarro se encuentra con solo doce compañeros. Tendrá que esperar siete meses por nuevos voluntarios. Finalmente, escoltados por Ruiz, llegan y partimos hacia el sur. En 1528 se llegó al famoso puerto de Tumbes, en la orilla sur del actual Golfo de Guayaquil: es el primer contacto con una gran civilización desconocida. No se trata de apoderarse de esta ciudad poderosamente fortificada, pero los obsequios, jarrones de oro, joyas y telas preciosas que los tumbeses ofrecen imprudentemente a extranjeros singulares, son motivos para continuar con el negocio. Como el gobernador de Panamá sigue siendo hostil, Pizarro es enviado a España por sus asociados para defender su caso ante Charles Quint. Tuvo la suerte de contar con el apoyo del gran Cortés, en el apogeo de su gloria, y recibió el privilegio de conquistar el Perú tras los acuerdos firmados en Toledo el 26 de junio de 1529. Regresó a América con sus hermanos Hernando, Gonzalo y Juan.
La conquista del Imperio Inca
Una victoria ganada por la astucia y la violencia.
En enero de 1531, Pizarro partió para su tercer viaje, con tres barcos, 183 hombres y 27 caballos. Almagro se uniría a él más tarde, con refuerzos. Indudablemente impulsado por el deseo de robarse las riquezas de la costa lo más rápido posible, Pizarro desembarcó muy lejos de Tumbes, en la bahía de San Mateo (en el norte de lo que hoy es Ecuador). De enero de 1531 a abril de 1532, una marcha muy dura condujo a la isla de Puná, frente a Tumbes. Pero la ciudad ya no puede ser conquistada: está en ruinas como resultado de la guerra civil que asola el Imperio Inca; esta situación interna permitirá la asombrosa conquista española, inspirada en la de Cortés que se había aprovechado admirablemente de los conflictos entre los aztecas y los pueblos no sometidos a su ley. El Inca Huayna Cápac, fallecido alrededor de 1526, no pudo elegir claramente un sucesor: parece que su legítimo descendiente, Huáscar, debe quedarse con el sur y la capital, Cuzco, otro hijo, Atahualpa, para reinar en el norte, alrededor de Quito. Por supuesto, los dos herederos rechazan la partición y se pelean. Cuando los españoles comienzan a cruzar los escalones del Imperio, Atahualpa, que tiene el ejército profesional, gana en Cajamarca. Fue precisamente en dirección a esta ciudad que los invasores cristianos continuaron su marcha durante el año 1532. Atahualpa se preocupó entonces por la llegada de extranjeros, pero los detalles de su muy reducido número lo tranquilizaron: no buscaba ni de inmediato luchar contra ellos e incluso los invita a su campamento. Los españoles tienen dificultades para cruzar la Cordillera Occidental. Están a la vista de Cajamarca el 15 de noviembre y pueden contemplar las innumerables carpas que cobijan al inmenso ejército inca. Luego de un primer contacto, donde un caballo adiestrado impresiona mucho a los indios, organizamos la emboscada en la que se hundirá el Imperio Inca.
En medio de más de cuarenta mil enemigos, los ciento cincuenta soldados de Pizarro no pueden, a pesar de sus superiores armas y sus misteriosos caballos, que recurrir a un delito grave para forzar el destino. Se organiza un encuentro entre Pizarro y Atahualpa al día siguiente, en la plaza principal de Cajamarca. Los españoles se congregan en los edificios que lo bordean. Atahualpa llega al anochecer, y un dominico, Vicente de Valverde, viene a recitar la requisa que, según el formalismo de la Conquista, debe servir de ultimátum a los herejes. Luego le entrega una Biblia al Inca que deja caer el Libro Sagrado. Valverde vuelve luego a Pizarro: aguanta su sacrilegio y exige el ataque. Los jinetes se precipitan contra la comitiva, desarmados, del soberano: es una matanza frenética en la que el mismo Pizarro debe impedir que el Inca sea apuñalado. El pánico se extiende en el ejército de Atahualpa: seis mil o siete mil indios serán masacrados por los jinetes españoles.
Se preservará una apariencia de poder al soberano inca. Permitirá que la gente fluya hacia Cajamarca enormes rescates de oro y plata. Con el botín recogido, Pizarro se deja convencer por sus allegados, Almagro en particular: hay que deshacerse definitivamente de un hombre cuyo poder restante podría ser peligroso. Atahualpa fue acusado de conspiración y amarrado el 26 de julio de 1533. Su conversión, in extremis, lo habrá salvado de ser quemado vivo y le hará ganar un hermoso funeral. La noticia, que causó un «profundo disgusto» a Carlos V, a menudo será severamente juzgada por los contemporáneos.
Pizarro debe afrontar ahora una tarea enorme, la ocupación del inmenso imperio. Una caminata de casi 2.000 km lo llevará, por las extraordinarias escaleras de la gran carretera del Incase, hasta la capital, Cuzco. Pero tuvo que empujar cuatro veces a las tropas indias, quienes, pasando la sorpresa, comenzaron a defenderse bien. Sin embargo, un valioso apoyo lo brindó un hijo de Huayna Cápac, Manco Cápac II, a quien los españoles iban a proclamar como Inca.
Resistencia Inca y divisiones cristianas
Después de entrar en Cuzco (15 de noviembre de 1533), un saqueo completo de los templos trajo un nuevo y prodigioso botín de oro y plata. El triunfo pronto se vio ensombrecido por la organización de la resistencia indígena: el pequeño lugar de Jauja, al norte de Quito, se salvó con gran dificultad de un ataque. En el Norte, Sebastián de Belalcázar deberá ser enviado contra el Cacique Rumiñahui, que se defiende heroicamente de la invencible caballería española. Pero surge un peligro aún mayor, incluso del lado de los cristianos: el aventurero Pedro de Alvarado (1485-1541), gobernador de Guatemala, desembarcó en el norte del Imperio Inca en marzo de 1534. Llegó cerca de Quito, de donde pretende hacerse un reino: allí le esperan Belalcázar y Almagro. Sin embargo, se evitó un choque entre los españoles: contra 100.000 pesos oro, Alvarado regresó a Guatemala. Sin embargo, renace la resistencia indígena, esta vez liderada por Manco Cápac II, finalmente de regreso de su política de colaboración con el enemigo. Después de un duro asedio, Hernando Pizarro logró salvar el Cuzco a principios de 1535. Francisco tuvo que enfrentarse al mismo tiempo a los indios en la Ciudad de los Reyes, la ciudad que acababa de fundar, que bautizó en Italia. los tres reyes magos y que luego llevará el nombre de Lima.
Por orden suya, su hermano Hernando regresó a España para informar al Emperador sobre la conquista del Perú, entregarle el fabuloso tesoro que había recogido y explicarle las peticiones de Pizarro y Almagro. Hernando obtiene para su hermano el título de marqués y el derecho a ampliar el territorio que gobierna: pasa de 200 a 270 leguas. Por Almagro obtuvo el título de gobernador de Nueva Toledo, un territorio por crear, que se extiende a lo largo de 200 leguas. La opulenta ciudad de Cuzco es un punto de discordia entre Pizarro y Almagro; cada uno de ellos considera que es parte del territorio que le ha caído. Estas divisiones entre cristianos, generadas por la vaguedad de las instrucciones reales en cuanto a los límites de las regiones otorgadas a Pizarro (el norte del Imperio Inca) y Almagro (el sur), provocaron las primeras escaramuzas entre los pizarristas y los almagristos. Pizarro, sin embargo, llega a un acuerdo con Almagro y, al mismo tiempo, lo persuade para emprender una expedición para la conquista de Chile (1535-1536). Este último, regresado decepcionado de su expedición, ocupa el Cuzco (18 de abril de 1537). Los españoles lucharán durante la terrible batalla de Las Salinas, el 26 de abril de 1538. A la derrota de los “almagristas” le sigue el estrangulamiento de su líder, cuyo cadáver será decapitado y el entierro solemne. Francisco Pizarro, con el título de marqués, se centrará en lo sucesivo en la organización de su imperio: atrae inmigrantes, crea la cría de ganado vacuno y ovino, así como el cultivo de cereales. Fundó pueblos y estuvo particularmente apegado al desarrollo de Lima: fue allí, en su palacio, donde fue asesinado por una pequeña tropa cuya acción se inspiró en el propio hijo de Almagro (26 de junio de 1541).
