Written by Grão-Pará es el nombre con el que se conocía al actual estado de Pará en los períodos colonial e imperial. El nombre Pará proviene del término Pa’ra, que significa «río-mar» en el idioma tupí-guaraní, ya que así se referían los indígenas al brazo derecho del río Amazonas, aumentado por las aguas del vasto Tocantins. Río. Hasta el punto de no poder ver la otra orilla, dando la impresión de que era un mar, no un río. Los portugueses llamaron al territorio recién ocupado «Terra de Feliz Luzitânia», el nombre pronto fue reemplazado por el de Grão-Pará (gran río-mar), para finalmente convertirse en Pará.
La ocupación europea de la región comenzó a principios del siglo XVI con las incursiones de los holandeses e ingleses, que buscaban semillas de achiote, guaraná y pimiento. Los primeros portugueses llegaron recién en 1616, y el hito inicial de su presencia tiene lugar con la fundación del Forte do Presépio, el punto de partida para la construcción de la ciudad de Belém, entonces Santa Maria de Belém do Grão-Pará.
Además del carácter hostil del terreno, estos primeros ocupantes tuvieron que luchar contra los núcleos europeos ya instalados en la región, además de enfrentarse a la oposición guerrera de los indios. En 1621, se crea el Estado de Grão-Pará y Maranhão (con capital en São Luís), separado del estado de Brasil (con capital en Salvador), cuya creación tenía el objetivo de mejorar el contacto de la región con su metrópoli, así como fomentar la recolección de “drogas del sertão”, el cultivo de caña de azúcar, algodón, café y cacao, además de la llegada de colonos.
En 1637, una expedición dirigida por Pedro Teixeira sale de Belém hasta llegar a Quito, Ecuador. A su regreso, tomó posesión, en nombre de Portugal, de todas las tierras de la margen izquierda del río Napo hasta el Océano Atlántico, es decir, casi todo el Amazonas. En las décadas siguientes, se exploraron los principales afluentes del Amazonas debido a la búsqueda de las llamadas «drogas del sembradío», como la canela, la vainilla, el clavo, el achiote y el cacao. Sertanistas, religiosos, tropas de rescate, tropas de guerra, contratadas para vencer la resistencia de los indios o esclavizarlos, subían y bajaban ríos, levantando puestos comerciales, explorando el bosque, pescando, en un esfuerzo que luego resultaría en una ocupación efectiva de la región. En la segunda mitad del siglo XVII, se creó la Compañía General de Comercio de Grão-Pará y Maranhão para promover la región, con la introducción de esclavos negros.
La unión con Maranhão se disolvió en 1774, al mismo tiempo que la región sufría un estancamiento de la economía local. En el momento de la independencia, Grão-Pará era una de las regiones donde hubo conflicto armado contra el dominio portugués. El movimiento popular de Cabanagem se desarrolló a lo largo del siglo XIX, que tuvo lugar durante el período de Regencia en 1835 y fue asfixiado posteriormente, lo que incluso decretó la independencia de la provincia e instaló un nuevo gobierno en Belém. A finales de siglo, el crecimiento económico es Se reanudó de la exploración del caucho, que trajo un gran desarrollo a la región norte.
Bibliografía:
Historia del estado. Disponible en:
CASTRO, Leonardo. Pará historia. Disponible en:
