Written by LA hipótesis heterotrófica es la línea de pensamiento más aceptada para explicar el origen de la vida. Dice que los organismos se desarrollaron a partir de sustancias inorgánicas. Estas sustancias estaban presentes cuando la Tierra aún era bastante joven y muy diferente a la actual, con muchos volcanes activos, una atmósfera aún en construcción y siendo golpeada diariamente por meteoros.
El Universo apareció hace unos 18 mil millones de años después de la Big Bang, lo que resultó en una expansión del espacio-tiempo. Después de evoluciones graduales, se formó nuestro Sol y alrededor de él fueron apareciendo varios planetesimales. Se necesitaba más tiempo para que se formaran los planetas actuales y para que cada planeta siguiera su propio ritmo de evolución y desarrollo.
Los primeros organismos aparecieron en la Tierra después de una transformación muy lenta que involucró sustancias que se encuentran en la Tierra. Estas sustancias estaban involucradas en sopas primordiales en los océanos primitivos. Esto sucedió gracias a descargas eléctricas y descargas de meteoritos.
La Tierra primitiva, que data de hace 3.500 millones de años, era bastante diferente. La atmósfera era rica en metano, hidrógeno, amoníaco y vapor de agua. Hubo muchas tormentas violentas debido a la alta presencia de vapor de agua. Las actividades volcánicas también fueron intensas liberando lava que moldeó enormemente el suelo.
La existencia de vida en nuestro planeta ahora se ve como procesos bioquímicos complejos que dan como resultado las estructuras más diversas como tejidos, órganos, células, etc. Estos tipos de organismos no existían en los primeros tiempos de la Tierra. Los científicos, durante varios siglos, han discutido sobre cómo la vida tomó sus moldes actuales. Los defensores de la hipótesis heterotrófica encuentran éxito en su trabajo y han dibujado varios escenarios que existían en nuestro planeta y cómo estos escenarios ayudaron en el desarrollo de la vida.
El comienzo de la hipótesis heterotrófica
Friedrich Wohler (1800-1882) ya había logrado producir urea, un componente orgánico presente en la orina, artificialmente en laboratorios, a partir de sustancias inorgánicas.
Harold Urey (1893-1981) y Stanley Miller (1930-2007) realizaron un famoso experimento que imitó en las condiciones de laboratorio que existían en la Tierra primitiva. En el experimento, mezclaron varios gases presentes en la Tierra joven, como metano, amoníaco e hidrógeno, así como vapor de agua y descargas eléctricas. Después de una semana, Miller notó un líquido rojizo lleno de moléculas orgánicas, incluidos aminoácidos.
Louis Pasteur (1822-1895) fue otro científico que cuestionó la hipótesis autótrofa (o generación espontánea de vida). Demostró a través de experimentos con líquidos nutritivos como sopas que la generación de vida en estos líquidos era causada por la contaminación, ya que había organismos en el aire.
Oparin (1894-1980) llevó a cabo experimentos poco después de descubrir la composición química de las atmósferas de varios planetas de nuestro sistema. Las composiciones variaron entre la presencia de hidrógeno, metano y amoniaco que también están presentes en los seres vivos.
Otros modelos para explicar la generación de vida
Alexander Graham Cairns-Smith (1931-2016) desarrolló la hipótesis de la arcilla, que decía que los minerales de arcilla habrían construido el soporte y algunos sistemas genéricos de vida primitiva que fueron reemplazados por ácidos nucleicos.
Los modelos hidrotermales hablan de la generación de vida alrededor de los respiraderos hidrotermales, que son grandes fuentes de agua muy caliente en el suelo de los grandes océanos. Günter Wächterchäuser postuló que la vida temprana en la Tierra tuvo sus primeras etapas de metabolismo y procesos químicos en las superficies de la pirita, un mineral que es muy abundante alrededor de los respiraderos hidrotermales.
