hipotiroidismo –

Condición caracterizada por una deficiencia de hormonas tiroideas (tiroxina y triyodotironina).

El hipotiroidismo es bastante común en los adultos mayores y afecta más a las mujeres que a los hombres.

Causas

Hay tres causas principales de hipotiroidismo. Primero, el tejido tiroideo puede estar ausente (extirpación del tiroides; muy raramente, ausencia congénita del mismo) o volverse improductivo después de la irradiación del cuello; incluso más a menudo es la tiroiditis de Hashimoto. En segundo lugar, es posible que el tejido tiroideo normal no esté lo suficientemente estimulado por la hormona estimulante de la tiroides (o TSH, la hormona pituitaria que estimula la producción de hormonas tiroideas) debido al daño en el hipotálamo o la glándula pituitaria. Finalmente, el tejido tiroideo en ocasiones es insuficientemente productivo debido a un déficit de alimentos yodados, común en el mundo, o por bloqueo enzimático tiroideo (ausencia de una enzima que impide la formación de hormonas tiroideas).

Signos y síntomas

El hipotiroidismo del recién nacido ya no existe en los países desarrollados porque el cribado sistemático se realiza al nacer y la deficiencia de tiroides se trata antes de que comience el retraso psicomotor. En los adultos, el hipotiroidismo o mixedema aparece gradualmente: engrosamiento de la piel de la cara y el cuello, tez pálida y cerosa, palmas de las manos a veces anaranjadas. La piel está seca y fría (hipotermia que provoca escalofríos), el cabello está seco y quebradizo y las cejas, ralas, pierden las puntas.

Estos signos se acompañan de aumento de peso variable, estreñimiento y engrosamiento de las membranas mucosas, lo que provoca ronquera y disminución de la audición. El hipotiroidismo puede provocar la formación de bocio. A nivel mental aparece un enlentecimiento intelectual, problemas de memoria y, en ciertos casos, una depresión significativa. El hipotiroidismo también se manifiesta por una frecuencia cardíaca lenta, a veces signos de angina de pecho (angina de pecho) y por trastornos de la menstruación y disminución de la libido en las mujeres.

Diagnóstico

Se establece en la disminución del nivel sanguíneo de tiroxina y triyodotironina. Por otro lado, el nivel de hormona estimulante del tiroides es muy elevado, excepto en casos de origen hipofisario. También hay un aumento del colesterol en sangre y, a menudo, anemia (disminución de la cantidad de hemoglobina en sangre).

Procesando

La terapia de reemplazo con L-tiroxina, administrada por vía oral, debe continuarse de por vida. En el anciano, este tratamiento se inicia en dosis muy progresivas, bajo monitorización cardíaca, porque se corre el riesgo de despertar la insuficiencia coronaria.