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LA lactancia es la capacidad de producir leche como alimento para los jóvenes. La lactancia materna, por otro lado, es el acto de ofrecer este alimento producido en los senos al bebé. La alimentación exclusiva con leche materna cubre todas las necesidades nutricionales de los bebés en los primeros 6 meses de vida y se recomienda de forma continua y adicional a la alimentación hasta los 2 o más años de vida del niño.
La leche materna es completa porque tiene vitaminas, minerales, grasas, azúcares y proteínas adecuadas para la digestión y absorción del organismo del bebé. Además, contiene anticuerpos que protegen al niño frente a infecciones que provocan diarreas, neumonías, infecciones de oído y alergias.
Lactancia
La lactancia implica la producción y expulsión de leche hacia los senos, que además de producir, almacena y libera leche. Tales procesos obedecen a la acción hormonal de la progesterona, prolactina y oxitocina.
Entre la quinta y la octava semana de embarazo, los pezones y las areolas se vuelven más pigmentados y se produce una hiperplasia de las células mamarias, aumentando el volumen de las mamas y provocando dolor y sensibilidad en la gestante.
Fases de la lactogénesis
La producción de leche llamada lactogénesis se divide en tres fases.
La Fase I ocurre en el último trimestre del embarazo, es el control endocrino debido al equilibrio entre progesterona y prolactina. Sin embargo, la producción de leche es pequeña y su liberación está inhibida, debido a los bajos niveles de prolactina causados por los altos niveles de progesterona y la presencia de lactógeno placentario, respectivamente.
La fase II comienza después del parto. La reducción de progesterona después de la extracción de la placenta aumenta la liberación de prolactina. Los senos se agrandan aún más debido a la acumulación de agua para la producción de leche. Existe la liberación de oxitocina durante el trabajo de parto y la succión del pezón por parte del recién nacido. Esta hormona estimula la contracción de las células mioepiteliales y, por tanto, la eyección de leche.
El descenso de la leche ocurre entre 24 a 48 horas después del nacimiento y marca el inicio de la etapa III de lactogénesis. Un período superior a 72 horas después del parto se considera un descenso tardío.
La primera leche es calostro, en los primeros cinco días después del parto. Posteriormente, la leche de transición se libera hasta el final de la segunda semana, y luego la leche se clasifica como madura y se produce hasta el final de la lactancia y la lactancia.
La producción de leche en la fase III se autorregula, ya que la cantidad producida es estimulada por la alimentación. La succión de los pezones activa las terminaciones nerviosas que forman parte del arco reflejo del hipotálamo, que estimula la adenohipófisis para liberar prolactina y neurohipófisis de oxitocina.
La prolactina estimula la producción de leche a medida que se libera: cuanto más alimentos, más leche se produce.
Importancia de la lactancia materna
Para el lactante, los beneficios van más allá de la nutrición, ya que desarrolla vínculos afectivos con la madre, protege contra infecciones, previene obesidad, hipercolesterolemia, diabetes, hipertensión y neoplasias, además de ayudar en el desarrollo de la cavidad bucal.
Para la madre lactante, es importante en la recuperación posparto, pérdida del posible exceso de peso ganado durante el embarazo, anticoncepción durante el período de lactancia, reducción del riesgo de cáncer de mama, ovario y endometrio y reducción de costos económicos.
Cómo amamantar
Es necesario observar algunos detalles para una lactancia eficaz que no cause lesiones a la madre.
La madre puede estar acostada de lado o sentada con los pies apoyados en el suelo. El bebé debe estar bien apoyado, con el cuerpo hacia la madre y la cabeza alineada con el tronco. La madre lactante debe iniciar el agarre cuando la boca del bebé esté completamente abierta y la lengua hacia abajo.
Un buen agarre ocurre cuando la boca del bebé está bien abierta, con más areola visible sobre la boca, la barbilla tocando el pecho, las mejillas redondeadas y el labio inferior hacia afuera.
Dolor durante la lactancia, ruidos de la lengua, mama deformada y / o estirada, estrías rojas o regiones blancas en el pezón después de que el bebé lo suelta son signos de que la técnica es incorrecta.
Referencia:
MINISTERIO DE SALUD. Salud infantil: nutrición infantil: lactancia materna y alimentación complementaria. Secretaría de Atención a la Salud, Departamento de Atención Primaria. – Brasilia: Editorial del Ministerio de Salud, 2009.
