Written by Para estudiar la prehistoria de forma más organizada, muchos especialistas de la época la dividieron en partes. Uno de los más conocidos es el propuesto por John Lubbock, un banquero victoriano inglés y amigo de Charles Darwin. Lubbock dividió la era antigua en dos segmentos, nombrándolos con los términos Paleolítico y Neolítico.
Se denominó Paleolítico como el período de la Prehistoria en el que las sociedades se basaban en las acciones de recolectores y cazadores. Así, todo dependía de la caza de animales y la recolección de raíces, frutos y granos para saciar el hambre de las poblaciones primitivas. El origen del término paleolítico proviene del griego “paleo”, que significa antiguo y “lítico”, lo mismo que piedra. Es decir, la vejez.
Esta parte de la Prehistoria (Paleolítico), domina aproximadamente el 99% del tiempo que existen las sociedades humanas. En él aparecen los primeros homínidos y se fabrican las primeras herramientas: utilizando cuernos, madera, entre otros materiales. Cuando se acabó la comida, las poblaciones se fueron a otras regiones, esto los llamó nómadas, personas que se trasladan de una región a otra según sus necesidades.
Pero con el tiempo, se mejoraron las herramientas. La piedra, previamente astillada, se pule. Así, la Prehistoria entra en el período neolítico, la Edad de Piedra Pulida. Durante este período, comenzaron a desarrollarse la ganadería y las primeras formas de agricultura. Aparte de eso, la “nueva edad de piedra” estuvo marcada por la vida sedentaria, ya que las poblaciones, al dominar la agricultura y la ganadería, pudieron asentarse por más tiempo en las regiones.
Para muchos historiadores, el Neolítico no ocurrió en todas partes del mundo al mismo tiempo. En su opinión, hubo diferentes períodos y regiones donde entró en vigor el Neolítico. Los cálculos indican que el comienzo fue en el año 8000 a. C. en el Cercano Oriente, una región entre Mesopotamia, Egipto y otras áreas habitadas por los hebreos (actual Medio Oriente). En Centroamérica, el Neolítico habría comenzado en el 2500 a.C.
La agricultura de la época se basaba en el cultivo de diversos alimentos: arroz, papa, mandioca, maíz, cebada, centeno, trigo, entre muchos otros. Ganadería domesticada de caballos, cerdos, bueyes, cabras y ovejas. Con el dominio de estos dos procesos, la población tuvo un crecimiento considerable en el Neolítico, sin embargo, a pesar del desarrollo de los elementos manuales y del dominio de la naturaleza, el período también estuvo marcado por muchas plagas y epidemias. Otras innovaciones neolíticas fueron la creación de alfarería, tejido, metalurgia y la construcción de muros, templos, almacenes para la conservación de alimentos, entre otros.
Fuentes:
http://pt.wikipedia.org/wiki/John_Lubbock
COTRIM, Gilberto. Historia global: Brasil y general. São Paulo: Editora Saraiva, 2005.
