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lluvia orográfica, también conocido como lluvia de alivio, es la denominación que da la climatología a un tipo de precipitación que se produce cuando la masa de aire húmedo entra en un obstáculo del relieve – una montaña, por ejemplo – se condensa y precipita.
Orografía – es la parte de la geografía física o geomorfología que se ocupa de la descripción del relieve, la montañas.
¿Cómo ocurre la lluvia orográfica?
- Las masas de aire húmedo, en general, formadas en el océano, siguen su camino, partiendo de la circulación atmosférica, hacia los continentes.
- Cuando encuentra una barrera natural a gran altura, se produce una colisión entre esta masa de aire húmedo y el relieve. Al contacto, la masa de aire es empujado hacia arriba, ganando altitud.
- Esta masa de aire que ascendió, se encuentra en las capas superiores de la atmósfera, con el aire más frío y en este intercambio de calor ocurre el condensación.
- La masa de aire condensado se precipita, es decir, llueve en un lado del obstáculo. En el caso de una montaña, llueve en la ladera de la montaña donde choca la masa de aire.
- Este tipo de precipitación es el lluvia orográfica. Después de que ocurre la lluvia, la masa de aire pierde humedad y gana temperatura. Y continúa su “camino” hacia el continente. Pasa por encima de la barrera y sigue su camino, ahora como una masa de aire seco.
De una manera sencilla podemos entender entonces que el lluvia orográfica es el que pasa en un lado de la montaña, cuando la masa de aire choca con su superficie.
lluvia orográfica
La barrera orográfica afecta el clima y la vegetación
En regiones ubicadas antes de la montaña, la montaña, u otro tipo de elevación, que se configura como barrera para la circulación de masas de aire, tendremos áreas con climas. mojado y con lluvias regulares durante todo el año. En consecuencia, la vegetación será más denso y desarrollado.
En áreas ubicadas más allá de la barrera orográfica de gran altitud, el clima será más seco. Caracterizado por escasas precipitaciones y altas temperaturas, con largos períodos de sequía. De esta forma, la vegetación característica de esta región será menos profunda y menos densa.
En áreas ubicadas en el lado opuesto de la montaña donde ocurren lluvias orográficas, es común encontrar áreas extensas con bajos niveles de precipitación y que son características de climas desérticos o semiáridos, por ejemplo, en algunas áreas de China, donde el desierto climas se encuentran, debido a lluvias orográficas que ocurren en áreas montañosas en el sur de Asia. El desierto de Gobi está inmediatamente después del Himalaya. El desierto existe y sufre de aridez debido al efecto orográfico.
Pocas nubes pueden superar las montañas del Himalaya, provocando la aridez del desierto de Gobi, ubicado detrás de la cordillera. Así, las lluvias orográficas se concentran antes de la cordillera, en Nepal, India, Bangladesh y otros países de la región. Foto: Daniel Prudek / Shutterstock.com
Lluvias orográficas en Brasil
En Brasil, el ejemplo más significativo de lluvia orográfica ocurre en la región Nordeste, debido a la barrera orográfica del Planalto da Borborema.
La meseta de Borborema abarca los estados de Alagoas, Pernambuco, Paraíba y Rio Grande do Norte, que en este lugar tiene los picos más altos de la región, llegando hasta 1200 metros de altitud. Por su elevación, la Meseta se constituye como un barrera natural que impide o dificulta el paso de masas húmedas que se forman en el Océano Atlántico – y es responsable de la mayor parte de las lluvias de las subregiones Zona forestal y salvaje, es decir, en las regiones que son antes de desde la meseta.
Cuando esta masa de aire se encuentra con la meseta o Serra da Borborema, el lluvias orográficas, que se precipitan en el lado de la meseta que mira al océano. Por lo tanto, la masa de aire que ingresa al interior del noreste, ya está seco y contribuye a la escasez de precipitaciones en la zona en comparación con el resto de la región Nordeste. Este fenómeno da lugar a largos períodos de sequía que puede durar de seis a ocho meses, contribuyendo a agravar los innumerables problemas sociales de parte de la población que allí vive.
Fuentes:
MENDONÇA, Francisco. Climatología: nociones básicas y climas en Brasil. São Paulo: Taller de textos, 2007.
MORAES, Paulo Roberto. Geografía general y brasileña. São Paulo, Editorial Harbra, 2do. 2003.
