Written by Los organismos interactúan constantemente entre sí, ya sea positiva o negativamente, con el fin de obtener ventajas decisivas para aumentar su aptitud física, reproducción y supervivencia. Las interacciones positivas se denominan interacciones armónicas y benefician al menos a una de las personas involucradas. Las interacciones discordantes, por otro lado, son interacciones negativas y presentan una desventaja para al menos uno de los individuos involucrados. En este tipo de interacción, uno de los individuos a menudo tiene una ventaja a expensas del otro, obteniendo los recursos necesarios para la reproducción y supervivencia como socios reproductores, recursos y territorio. Pueden ocurrir entre individuos de la misma especie (relaciones intraespecíficas) o entre individuos de diferentes especies (relaciones interespecíficas). Cuando ocurren interacciones negativas entre individuos de la misma especie, se les llama relaciones intraespecíficas discordantes, y se puede dividir en canibalismo y competencia.
Canibalismo
Un tipo de interacción discordante que se puede observar principalmente entre individuos de diferentes especies, pero también entre individuos de una misma especie es la depredación, definida como el consumo de un organismo por otro. Cuando el consumo se produce entre individuos de una misma especie, la depredación se denomina canibalismo. Hembras de la araña viuda negra perteneciente al género Latrodectus se alimentan del macho después de la cópula y necesitan esta fuente de energía para desarrollar su descendencia. Lo mismo ocurre entre los individuos de mantis religiosa pertenecientes a la familia. Mantoideae y la clase Insecta, donde los machos sirven de alimento después de la cópula.
competencia intraespecífica
La competencia es una de las interacciones más estudiadas por los científicos, pudiendo observarse tanto entre individuos de diferentes especies, conocida como competencia interespecífica, como entre individuos de una misma especie, llamada competencia intraespecífica. La competencia entre individuos de la misma especie suele estar regulada por la cantidad de recursos disponibles en el ecosistema, como recursos alimenticios, compañeros reproductores, refugios y territorios, por ejemplo. El número máximo de individuos en una población (organismos de la misma especie en el mismo lugar) que pueden sobrevivir y reproducirse con una determinada cantidad de recursos sin tener que competir se denomina capacidad de carga (k), y es responsable de regular el tamaño de poblaciones.
Cuando el número de individuos excede la capacidad de apoyo, los recursos se vuelven limitados y los miembros de la población comienzan a competir entre sí. Por ejemplo, la competencia por los recursos alimenticios y el territorio se lleva a cabo entre individuos de diferentes especies de colibríes, y la competencia por las hembras se observa en casi todas las especies de aves, donde los machos exhiben adornos y colores radiantes para atraer a las parejas reproductoras.
Los mamíferos pueden competir físicamente, como los leones que compiten entre sí por el acceso a las hembras para la reproducción y también por el control del grupo. En la Mata Atlántica, titíes del género Callithrix presentan vocalización territorial emitida de acuerdo a la presencia de otros individuos en el barrio, y existe una disputa entre grupos por territorio, refugio y recurso. Diferentes especies de anfibios anuros forman coros en cuerpos de agua quietos, donde los machos vocalizan para atraer a las hembras y defender territorios, y compiten entre sí muchas veces por la oportunidad de aparearse.
Lea también:
Referencias bibliográficas
[1] Begon, M .; Townsend, CR y Harper, JL Ecología: de los individuos a los ecosistemas. 4ª ed. Reino Unido: Blackwell Publishing Ltd, 759p., 2006.
