Written by Cineasta estadounidense (Cape Elizabeth, Maine, 1895-Palm Desert, California, 1973).
Un trabajo fructífero y variado
El joven Sean Aloysius, de padres emigrantes irlandeses, realizado en el colegio de Portland de estudios breves, no pasa el examen de ingreso a la academia naval de Annapolis, acepta un tiempo un puesto al servicio de publicidad de una firma de calzado, luego ingresa en 1914 , en Hollywood, su hermano, que tomó el seudónimo de Francis Ford y trabaja como actor y director de Bison Universal. Adoptando a su vez el nombre de Ford, a John (Jack en sus primeros días) se le encomendó en 1917 Carl Laemmle una serie de westerns interpretados por Harry Carey. Durante diez años, parece especializarse en películas de aventuras, lanza Hoot Gibson después de Harry Carey, dirige dos películas con Buck Jones y otras dos con Tom Mix. Su mejor película de la era muda es el caballo de hierro (El Caballo de Hierro, 1924): este western épico confirma la importancia de un género que viene, con la Caravana del Oeste (El carro cubierto, 1923) de James Cruze, para adquirir sus cartas de nobleza. Pero Ford a veces abandona a los vaqueros por la comedia (desde 1920, El Príncipe de la Avenida A., sobre los círculos irlandeses de Nueva York, inauguró una serie de obras que tomaron como telón de fondo a Irlanda o al carácter irlandés).
Encuentra el éxito con Cuatro hijos (Sonidos del horno, 1928) y cruza el tema de conversación con Barbero de Napoleón (1928). Conoció en esta época a dos de sus intérpretes más famosos, John Wayne y Ward Bond, así como al guionista Dudley Nichols (1895-1960). Es a este último a quien debemos en particular los escenarios de la patrulla perdida (La patrulla perdida, 1934), la snitch (El informador, 1935, según Liam O’Flaherty), María Estuardo (María de Escocia, 1936), Revuelta en Dublín (El arado y las estrellas, 1937), el viaje fantástico (Diligencia, 1939), el largo viaje (El largo viaje a casa, 1940, después de Eugene O’Neill) y Dios esta muerto (El fugitivo, 1947).
La snitch, fuertemente influenciada por técnicas expresionistas, es coronada con un Oscar al mejor logro del año, como se hará más adelante Uvas de la ira, Que verde era mi valle y el hombre tranquilo. De Todo el pueblo está hablando de eso (Toda la ciudad está hablando, 1935), sátira del gangsterismo, a la persecución infernal (Mi querida clementina, 1946), John Ford realizó una serie de películas importantes: Yo no maté a lincoln (El prisionero de Shark Island, 1936), Hacia su destino (Joven señor Lincoln, 1939), Tras la pista de los Mohawks (Tambores a lo largo de los Mohawks, 1939, su primera obra en color), Uvas de la ira (Las uvas de ira, 1940), la Ruta del Tabaco (Camino del tabaco, 1941), Que verde era mi valle (Que verde era mi valle, 1941). Durante la Segunda Guerra Mundial, dirigió varios documentales, entre ellos La batalla de Midway (1942). A partir de 1946, emprendió un segundo ciclo de westerns, entre los cuales la persecución infernal (1946), la masacre de Fort Apache (Fuerte Apache, 1948), el convoy de los valientes (Wagonmaster, 1950), Rio grande (1950), que respetan y magnifican la leyenda de Occidente. En sus posteriores westerns, John Ford cuestionará el problema negro, la eliminación de los indios, la vejez y la muerte de héroes legendarios, siguiendo la evolución del género en las décadas de 1950 y 1960: el prisionero del desierto (Los buscadores, 1956), el sargento negro (Sargento Rutledge, 1960), los dos jinetes (Dos cabalgaron juntos, 1961), El hombre que mató a Liberty Valance (El hombre que disparó a Liberty Valance, 1962), los cheyennes (Otoño de Cheyenne, 1964). La vena irlandesa triunfa en la famosa Hombre callado (El hombre tranquilo, 1952) y en la taberna del irlandés (Arrecife de Donovan, 1963). También conviene citar, entre las películas representativas de una obra fecunda y muy rica, El sol brilla para todos (El sol brilla intensamente, 1953) y su ensayo final, Frontera china (Siete mujeres, 1965).
Un idealismo generoso que exalta la amistad y el espíritu de justicia.
“Encontrar lo excepcional en lo ordinario, el heroísmo en lo cotidiano, esta es la primavera dramática que me conviene. Como encontrar el cómic en la tragedia. Esta profesión de fe retrata a la perfección a un director que, en muchas películas, defendió a un grupo o una minoría amenazada en su propia estabilidad, ya sea física o moral, por un peligro externo. John Ford aparece como un idealista generoso, defensor de la gente común y de las comunidades oprimidas, particularmente a gusto cuando se trata de exaltar ciertas virtudes: coraje, amistad viril, espíritu de justicia y fraternidad. Pero esta filosofía, en la que fácilmente podemos reconocer toda una tradición del liberalismo estadounidense heredada de Abraham Lincoln, lejos de caer en el sentimentalismo o el énfasis, se desarrolla por el contrario en un clima de tono infalible. Esto se debe a que este humanista siempre se pone del lado de la vida, de la acción, del movimiento.
Orgulloso de sus orígenes irlandeses, John Ford se siente atraído por la mezcla, a veces explosiva, de drama burlesco y trágico: encontramos este dominio perpetuo de la historia no solo en sus principales westerns, algunos de los cuales se han convertido en verdaderos arquetipos, sino también en varios. comedias coloridas (como el hombre tranquilo por ejemplo). Por un lado, la fuerza, la determinación, la rusticidad, la aparente brutalidad; por otro, la calma, el poder de persuasión, la resuelta obstinación del héroe que lucha por que se haga justicia. El trabajo de John Ford se asemeja así a una vasta saga, una de las pocas sagas cinematográficas de América del Norte. xixmi y xxmi s.
