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El caballo (Equus caballus) es un animal vertebrado, un mamífero ungulado y de tamaño mediano. Los caballos forman parte del grupo equino, al igual que la cebra, el burro, el pony y el burro.
Los caballos han convivido con el hombre desde hace mucho tiempo, y la domesticación de la especie se produjo hace 5.500 años antes de Cristo. Por lo tanto, representa uno de los animales más utilizados y el de mayor contacto con el ser humano.
Esto se debe a que los caballos se utilizan para el ocio, la cría, el transporte de personas y mercancías y los deportes.
Características del caballo
Los caballos se encuentran en todo el mundo, con la excepción de lugares extremadamente fríos, como la Antártida.
El peso del caballo varía de 350 a 500 kg, la altura de 1,85 m de altura, en relación al suelo hasta la coronilla, y 2,25 m de longitud, además de la cola.
Los caballos pueden vivir de 25 a 40 años. Son animales rápidos, la raza inglesa de pura raza, por ejemplo, puede alcanzar hasta 60 km / h.
El cuerpo del caballo está cubierto de pelo corto y liso de diferentes colores. La cabeza es alargada, los ojos muy separados y las fosas nasales abiertas. Las orejas son puntiagudas y pueden moverse hacia el sonido.
Los caballos son animales herbívoros, por lo que es común encontrarlos en pastizales donde se alimentan de pasto y hierbas. Un caballo, en estado salvaje, puede pasar hasta 16 horas alimentándose durante el día.
Cuando los caballos son criados por el hombre, todavía pueden ser alimentados con raciones o maíz. También es importante aportar sal mineral.
Cuando viven en grupos, los caballos tienen buena comunicación entre sí, la postura corporal puede indicar acciones y servir como alerta para huir o pelear. Por ejemplo, al observar las expresiones físicas del caballo, es posible saber si está asustado, acorralado o agresivo.
Reproducción de caballos
La hembra, llamada yegua, permite el contacto con el macho cuando está en celo, período que puede durar hasta 12 días. En ese momento, la mujer se vuelve receptiva al hombre y ocurren muchos cambios en sus genitales.
Para atraer al macho, la hembra orina y expone su vulva. Cuando los dos se acercan, se monta y, en consecuencia, se produce la cópula.
La gestación dura 11 meses y suele originarse en un potro (cachorro). El potro puede ponerse de pie a las dos horas de haber nacido, y pronto comienza a arriesgar los primeros pasos.
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Razas de caballos
Se estima que existen más de 100 razas de caballos en el mundo. Biológicamente, no existen razas en la clasificación taxonómica, pero el término fue creado para agrupar individuos que comparten características físicas comunes y pueden cruzarse, transmitiendo las características a sus descendientes.
En el caso de los caballos, todavía existen algunas razas salvajes en Asia y Europa. Son animales que viven libres en la naturaleza y no han sido domesticados por el hombre. Algunas de las razas de caballos son:
Caminante mangalarga
La mangalarga Marcher es una raza brasileña, resultado de un cruce entre especies de la Península Ibérica traídas a Brasil en el momento de la colonización.
Tiene tamaño mediano con un cuerpo fuerte y robusto, siendo considerado ideal para la práctica de deporte y transporte.
Mangalarga
La mangalarga o mangalarga paulista resulta del cruce de las razas Alter y Andaluz. Es un caballo de silla, ideal para trabajos deportivos y de carga.
Su característica principal es el paso al trote y las extremidades y articulaciones fuertes.
Sangre pura inglesa
La pura raza inglesa es reconocida por ser un animal valiente y veloz. Es muy apreciado como caballo de carreras, ya que es una de las razas más rápidas.
Arábica
El caballo árabe o pura sangre árabe es muy utilizado en los deportes ecuestres. Tienen un hocico más corto, cuello largo y ojos expresivos. Se cree que es una de las razas de caballos más antiguas.
Un cuarto de milla
El cuarto de milla es originario de América del Norte, adaptado para el trabajo de ganado. Es una raza dócil y fácil de domesticar. También es capaz de viajar grandes distancias en poco tiempo.
Curiosidades sobre los caballos
- En algunos países, la carne de caballo es muy popular en la alimentación.
- Algunos caballos de razas más nobles, pueden costar hasta más de R $ 15 mil.
- El caballo puede tener momentos de sueño profundo, incluso soñando.
