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Hábito de consumir sustancias de forma regular y significativa que puedan generar un estado de dependencia psicológica y / o física.
Según las recomendaciones oficiales de la Organización Mundial de la Salud (OMS), el término drogodependencia es preferible al de drogadicción.
La adicción a las drogas se manifiesta en una abrumadora necesidad de consumir determinadas sustancias (drogas), buscadas por sus efectos eufóricos (cannabis, cocaína, opio), intoxicantes (alcohol, ver alcoholismo), estimulantes (tabaco, anfetaminas) o alucinógenos (mescalina). Por tanto, la noción de adicción a las drogas no se limita al uso de productos ilícitos. Otras sustancias, legales y relativamente bien integradas socialmente, pueden, según el uso que se haga de ellas, generar, como las drogas, un estado de dependencia. Este es el caso del alcohol, el tabaco y determinadas drogas como tranquilizantes (ansiolíticos, hipnóticos) o estimulantes (anfetaminas).
La mayoría de estas sustancias permiten al adicto escapar momentáneamente de una realidad que le resulta insoportable. La drogadicción no puede combatirse con simples prohibiciones o apelando a la razón del sujeto porque, aunque este último realmente tenga el deseo de salir de esta dependencia, la terapia se topa con el gran problema de la abstinencia, la interrupción de la toma de drogas provocando Dolor moral y físico extremo (ansia, causa de muchas recaídas).
Drogas y sus efectos
Cuatro grandes familias de drogas. Las drogas pueden clasificarse, según el efecto que inducen, en cuatro grupos y, dentro de estos grupos, las sustancias en «duras» o «blandas» -o mayores y menores- dependiendo de si la adicción que llevan es más o menos fuerte. El primer grupo incluye las sustancias llamadas «psicodepresivas», que ejercen un efecto calmante, a veces soporífero, y de combate a la ansiedad; se trata de alcohol, opiáceos (heroína), barbitúricos, tranquilizantes (sedantes e hipnóticos), pero también disolventes como éter y trementina. El segundo grupo lo componen las sustancias llamadas «psicoestimulantes»: cocaína y su derivado crack, anfetaminas así como éxtasis y, en menor medida, nicotina, cafeína, khat (extraído de un arbusto africano). La tercera familia es la de las sustancias llamadas «psicodislépticas», que ejercen efectos alucinógenos; incluye LSD y psilocibina (extraída de un hongo mexicano), así como hachís. Finalmente, la cuarta familia de fármacos está formada por determinados fármacos (atropina, antihistamínicos) que pueden tener efectos particulares sobre la psique (sedantes o, por el contrario, estimulantes) y provocar dependencia.
Los daños de las drogas blandas. Si la dependencia física es particularmente baja para el hachís – de ahí su descripción de «droga blanda» -, su efecto tóxico inmediato no es inexistente: disminución de la resistencia a las infecciones, toxicidad sobre el embrión en caso de embarazo, alteraciones de las funciones intelectuales . El uso habitual de hachís también mantiene una importante dependencia psicológica. Actualmente sabemos que la ingesta regular de hachís es responsable, por su acción sobre el sistema nervioso central (bloqueo de los receptores nerviosos por las drogas), de la aparición de un desinterés por la escuela y, más en general, de indiferencia. llamado síndrome amotivacional o anhedonia.
Experiencia y dependencia
El consumo de drogas a menudo comienza en la adolescencia. La gran mayoría de quienes continúan usándolo en la edad adulta quedan marginados socialmente. Otros adultos, menos numerosos, que viven en entornos ricos, se consumen más ocasionalmente con drogas y, en particular, con psicoestimulantes como la cocaína. Entre los jóvenes, el uso ocasional de drogas refleja la búsqueda de nuevas sensaciones, el deseo de imitar a los demás. También puede corresponder a un uso recreativo o representar la transgresión de prohibiciones. Así, sobre una población de escolares de 12 a 18 años, encuestas realizadas en Europa y Estados Unidos revelan que el 1% de ellos ha probado heroína, anfetaminas, sustancias volátiles y drogas, sedantes entre un 3 y 5%, hachís por 5 a 15%.
Los peligros del consumo regular. Algunos adolescentes, después de estas primeras experiencias, se convierten en consumidores habituales de drogas. Pueden contribuir tres factores: asociarse con otros jóvenes que ya consumen drogas; diálogo insuficiente con los padres; finalmente, problemas psicológicos personales como ansiedad, timidez, depresión y malestar general. Es necesario subrayar aquí el papel de los traficantes, que buscan, acudiendo a los lugares privilegiados de frecuentación de los jóvenes (escuelas, discotecas, etc.), formarlos para el consumo de drogas. Uno de los efectos perniciosos del consumo de drogas es que genera dependencia psicológica, es decir, el deseo de tomar esta droga de forma regular para recuperar, bajo su efecto, un estado más satisfactorio que el normal. El uso repetido de cannabis (cuyas concentraciones de producto activo pueden variar de una a tres veces) puede provocar psicosis crónica. El uso recreativo es una ilusión.
Desigualdades de dependencia. La tasa de aparición de la dependencia física de una droga varía según la sustancia: es mucho más rápida con la heroína que con el hachís. La dependencia también aumenta más rápidamente si se toman dosis altas, independientemente de la droga utilizada: un usuario de tranquilizantes puede volverse dependiente de sus drogas, al igual que un usuario de heroína. Las predisposiciones genéticas también parecen ser responsables de una aparición más rápida de esta dependencia física en algunos consumidores de drogas que en otros.
Los males del drogadicto
El consumo repetido de drogas induce una habituación física del organismo. De hecho, los fármacos interfieren con los mecanismos neurobiológicos, en particular con los neurotransmisores (sustancias químicas que transmiten mensajes en las células del sistema nervioso) y se unen a receptores específicos del cerebro. Estos receptores reciben, en estado normal, sustancias secretadas por el organismo, las endorfinas, que tienen propiedades analgésicas e inducen una sensación de placer. Si, como es el caso de los adictos a la heroína, el organismo se satura regularmente de opioides externos al organismo, la producción interna de endorfinas disminuye, y las sensaciones de placer ya no pueden surgir, hasta cierto punto, la de la contribución externa de heroína.
Trastornos físicos. El uso de drogas produce múltiples efectos tóxicos en la salud, especialmente si se consumen de forma habitual y en dosis elevadas: trastornos nerviosos, digestivos, cardíacos, diversas infecciones, riesgos de embolia, intoxicaciones agudas y en ocasiones la muerte con motivo de la muerte. ‘Una sobredosis (sobredosis), confusión mental, delirio, alucinaciones, comportamiento particularmente agresivo. Los drogadictos que usan agujas también corren el riesgo de contraer enfermedades virales graves (hepatitis B o C, SIDA) si las intercambian entre sí. Una vez adicto, el drogadicto evoluciona, para obtener el dinero necesario para comprar su droga, en entornos cada vez más marginales donde la violencia, la prostitución y el tráfico son la regla.
La falta. En caso de disminución del consumo de drogas, el organismo reacciona con signos de abstinencia, a veces confusión mental o alucinaciones. La ingesta de drogas alivia o incluso elimina estos síntomas de abstinencia, lo que alienta al adicto a continuar usándolos con regularidad.
La drogadicción y el embarazo. El consumo de drogas durante el embarazo puede provocar accidentes graves tanto en la madre como en el niño. El consumo de heroína conduce al síndrome de abstinencia neonatal en los recién nacidos en el 80% de los casos debido al cese de la ingesta de opioides por el cordón umbilical. Este síndrome se trata con elixir paregórico administrado en dosis decrecientes. La cocaína aumenta el riesgo de aborto espontáneo, parto prematuro, hematoma retroplacentario y retraso en el crecimiento. Finalmente, el consumo de sustancias alucinógenas también aumenta el riesgo de aborto espontáneo, pero también de malformaciones congénitas.
Curar y prevenir la adicción a las drogas.
Un usuario ocasional no requiere tratamiento médico: familiares y amigos de la escuela deben advertirles del riesgo de adicción y escalada. Aquellos que consumen drogas con más regularidad pueden recibir ayuda psicológica que les permitirá comprender qué dificultad de la existencia están tratando de compensar y por qué comportamientos pueden reemplazar las drogas. Finalmente, si se instala una dependencia física, se requiere el destete antes del tratamiento psicológico. Se realiza bajo supervisión médica y se asocia a la administración temporal de medicamentos sustitutivos. Abordar la adicción a las drogas también incluye la prevención y / o el tratamiento de los problemas de salud derivados del consumo de drogas: para prevenir la propagación de enfermedades virales, algunos países están experimentando con medidas como la venta de medicamentos sin receta médica, jeringas estériles.
Recaídas frecuentes. Las recaídas están ligadas a mecanismos biológicos, pero también psicológicos, el recuerdo del efecto «placentero» de la droga que persiste en la psique. También son frecuentes; A menudo, sólo después de varias recaídas el drogadicto se estabiliza, cuando descubre una pasión que lo «engancha» más que las drogas. La búsqueda de este interés sustitutivo constituye el objetivo de los programas de rehabilitación realizados por centros especializados o grupos de apoyo, pero también deben ser apoyados por quienes rodean al paciente.
Educar y prevenir. Limitar el acceso a las drogas mediante medidas de control del tráfico, represión de la distribución y el consumo es una medida eficaz para prevenir la drogadicción. Sin embargo, el atractivo financiero para los vendedores de drogas y el atractivo de la transgresión para los consumidores son tales que la erradicación es ilusoria. Por tanto, hay que subrayar la importancia, en esta prevención, de la educación: más que una prevención del consumo de drogas, se trata de una preparación para un modo de vida donde las drogas no ejercen por sí mismas. Ninguna atracción porque se ha sabido desarrollar un personalidad que encuentra en sí misma los recursos suficientes.
Drogas de sustitución. Para un gran número de drogadictos, la abstinencia y el abandono de todas las drogas no es una opción. Por lo tanto, algunos programas de tratamiento incluyen la distribución de los llamados productos de sustitución de la heroína, como la metadona (Mephenon), la buprenorfina (Subutex) u otras drogas opioides sintéticas controladas por productos farmacéuticos. El objetivo de esta política, que suscita una acalorada polémica (por el riesgo de dependencia de estos productos y su reventa fraudulenta), es prevenir la delincuencia vinculada a la investigación de medicamentos, reducir los riesgos de transmisión viral (sida) o fomentar la persona que recibe este tratamiento debe someterse a un tratamiento psicológico, que es más fácil cuando recibe un tratamiento sustitutivo.
Ver : adicción, cocaína, dependencia, heroína, abstinencia de drogas.