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Las arterias son un tipo de vasos sanguíneos que forman el sistema cardiovascular. Son los encargados de transportar la sangre arterial (con oxígeno y nutrientes) desde el corazón a todos los tejidos del cuerpo.
Las arterias se componen de tres capas distintas: una capa interna (túnica íntima), una capa media (túnica media) y una capa exterior (túnica adventicia).
Tienen paredes más elásticas que las venas y ayudan a controlar la presión arterial, mientras que las venas tienen válvulas para evitar que la sangre regrese.
Arterias principales del cuerpo humano
Descubra más detalles sobre cada uno de estos sistemas a continuación.
Sistema de tronco pulmonar
Al ingresar al pulmón, las arterias pulmonares forman varios capilares alrededor de los alvéolos.
La arteria pulmonar se diferencia de las demás porque transporta sangre venosa, rica en dióxido de carbono. La sangre sale del corazón (bombeada por el ventrículo derecho) y va a los pulmones para ser oxigenada.
Sistema de la arteria aórtica
Se ramifican en arterias de menor calibre, que ayudan a distribuir la sangre a diferentes partes del cuerpo. Al principio, está la porción ascendente de la aorta de la que se originan las arterias coronarias, que irrigan el corazón.
De la curva de la aorta (arco aórtico) parten tres ramas principales. Son: el tronco arterial braquiocefálico (que da lugar a la arteria carótida común y subclavia derecha), la arteria carótida común izquierda y la arteria subclavia izquierda.
Posteriormente, la aorta desciende originando, en la región torácica y abdominal, otras ramas que irrigan los órganos allí ubicados. Finalmente, están las ramas terminales de la aorta que se dividen en las arterias ilíacas común derecha e izquierda.
Algunas de las arterias que se originan en la aorta son:
- Arterias subclavias: se ramifican en otras arterias que distribuyen sangre a la cabeza, el cuello y las extremidades superiores;
- Arterias carótidas comunes (derecha e izquierda): se ramifican en las arterias carótidas externas, que irrigan la cabeza y el cuello, y las arterias carótidas internas, que llevan sangre al cerebro;
- arteria renal: transporta sangre a los riñones;
- Arteria ilíaca: distribuye sangre a las extremidades inferiores y la región pélvica.
- Arteria femoral: es la arteria principal de la pierna.
Tipos de arterias
Las arterias se pueden dividir en tres tipos según su tamaño (diámetro), son: elásticas, musculares y arteriolas.
Conozca cada uno de ellos a continuación.
Arterias elásticas (gran calibre)
Sus paredes internas son más gruesas y tienen una gran elasticidad, debido a la presencia de varias láminas elásticas en la capa intermedia.
Arterias musculares (calibre medio)
Debido a la presencia de células de músculo liso, que se contraen y relajan, son capaces de controlar el flujo sanguíneo a diferentes tejidos.
Arteriolas (tamaño pequeño)
Enfermedades arteriales
Por esta razón, la aterosclerosis que se ha convertido en uno de los problemas que más mata a las personas en los países desarrollados.
Representa las arterias obstruidas que resultan de la acumulación de placas grasas (llamadas ateromas) que interfieren con la circulación sanguínea normal.
La formacion de ateromas conduce a la inflamación de las arterias, que se llama aterosclerosis.
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