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La vida agrícola, basada en la cría, está en dificultades en las laderas de los valles alpinos. Los cultivos extensivos (trigo y remolacha azucarera) son de especial interés para las llanuras. La industria, de larga tradición y favorecida por los desarrollos hidroeléctricos, se ha diversificado (siderurgia, procesamiento metalúrgico, textil, químico); se encuentra principalmente en las grandes ciudades: Linz, Graz y especialmente Viena. El turismo es muy activo en las regiones montañosas (Vorarlberg y Tirol).
1. Agricultura
La contribución de la agricultura y la silvicultura al producto interno bruto (2%) es significativamente menor que su participación en la fuerza laboral. La explicación debe buscarse en la pluriactividad de muchos agricultores / silvicultores, especialmente en las montañas, donde el turismo, la artesanía, incluso la industria, proporcionan ingresos adicionales: dos tercios de las operaciones agrícolas y forestales están sujetas a un trabajo a tiempo parcial. Como resultado, y a pesar de las condiciones naturales bastante desfavorables, Austria ahora tiene producciones relativamente diversificadas, que van desde cereales (trigo, maíz, cebada) hasta ganado (ganado, cerdos) pasando por la remolacha azucarera, el vino y los árboles frutales, por no mencionar los que alguna vez fueron papa dominante. Estos cubren la mayor parte de las necesidades domésticas con, sin embargo, algunos puntos débiles (semillas oleaginosas, frutas y hortalizas, aves de corral). Este favorable desarrollo es el resultado de una política muy proactiva que ha favorecido la productividad al tiempo que ha combatido el éxodo rural. La producción es geográficamente especializada, las zonas montañosas se dedican principalmente a la cría y la silvicultura, mientras que las laderas y llanuras (valle del Danubio, Burgenland) acogen cultivos y viticultura.
2. Industria
Durante el xxmi s., la industria austriaca tuvo que adaptarse sucesivamente a la desintegración del Imperio, luego, bajo el gobierno de Hitler, a la economía de guerra basada en la industria pesada, y finalmente a la reconstitución del aparato productivo destruido o desmantelado por los aliados (en 1945 , la producción fue sólo un tercio de la de 1938). A esto se suman las limitaciones económicas recientes, que no son muy favorables para las actividades mineras, uno de los cimientos tradicionales de la riqueza austriaca. A pesar de esto, y hasta 1990, la industria experimentó un desarrollo extremadamente rápido. Uno de los secretos de este éxito radica en la capacidad de Austria para explotar de manera flexible y firme los recursos del país, ante todo una mano de obra altamente calificada. Así se ha desarrollado un tejido industrial diversificado, formado principalmente por pequeñas y medianas empresas. Muchos de ellos ocupan nichos tecnológicos y, en menor medida, artísticos, donde el saber hacer es fundamental. Esto también permite que Austria se desempeñe muy bien en términos de ingeniería.
El principal sector de actividad es el, muy amplio, de construcciones metálicas, mecánicas y eléctricas, que se basa en una metalurgia orientada en gran medida a producciones de calidad (aceros especiales) y a tecnologías avanzadas (sinterización, etc.), Austria está especializada, en en particular, en la fabricación de motores y máquinas herramienta. Luego viene la industria alimentaria, química, papel y cartón, textil, vidrio y porcelana.
La energía, anteriormente suministrada por recursos locales (carbón, lignito, hidroelectricidad), se ha vuelto más dependiente de los hidrocarburos, de los cuales Austria es solo un productor débil. Tres cuartas partes del gas natural consumido proviene de Rusia. Como Austria prohibió toda producción de energía nuclear (referéndum de 1978), su balance energético es fuertemente deficitario (las importaciones representan dos tercios del consumo), a pesar de un esfuerzo considerable y continuo a favor de la energía hidroeléctrica. Así, cerca de 1.300 centrales hidroeléctricas proporcionan el 60% de la energía eléctrica, y su difusión por todo el país permite que las zonas montañosas alberguen un cierto número de actividades industriales y artesanales, incluso si la mayor parte de las industrias manufactureras se encuentran en las regiones de Viena. , Graz y Linz.
3. Servicios
Su ubicación geográfica significa que Austria es un país de tránsito que utiliza una infraestructura de transporte desarrollada (1.600 km de autopistas, 5.800 km de vías férreas, tráfico fluvial en el Danubio).
El turismo ocupa un lugar decisivo dentro de las actividades terciarias, gracias a un potencial notable y bien valorado: la montaña y las actividades deportivas que genera constituyen su principal activo, mientras que la excepcional historia del país ha dejado muchos vestigios, todos cuidadosamente resaltados. El patrimonio arquitectónico, en particular el barroco, es considerable, en particular en Viena. El país también organiza muchos festivales de música y ópera, el famoso Festival de Salzburgo, dedicado a Mozart, que atrae a amantes de la música de todo el mundo. En 2011, el país recibió a 23 millones de turistas, o más de 2 turistas per cápita.
4. Una economía muy abierta
Dado el tamaño modesto del mercado interno, el desarrollo económico del país difícilmente podría ser autosuficiente, aparte de la agricultura, bajo pena de no poder beneficiarse de los efectos de productividad vinculados a la producción en masa. El déficit energético, la industria muy especializada y el turismo explican, en gran medida, la extraversión de la economía austriaca. La industria exporta gran parte de su producción (60% para construcciones mecánicas y eléctricas) y abastece la mayor parte de las ventas de bienes al exterior (88%). Por el contrario, no puede garantizar la satisfacción de todas las necesidades de productos manufacturados del país. En total, las exportaciones e importaciones de bienes y servicios representan más del 70% del producto interior bruto (Francia: 45%). Si la balanza comercial es levemente deficitaria, la de servicios presenta superávit, así como la de inversiones directas. Austria recibe más inversiones extranjeras que ella misma fuera de sus fronteras. Sus principales socios comerciales son los países de la Unión Europea (alrededor de dos tercios de las exportaciones e importaciones), y principalmente Alemania. Europa Central (especialmente Hungría y la República Checa) se beneficia de una parte significativa de la inversión directa de Austria en el extranjero.
Para obtener más información, consulte los artículos. Geografía física de Austria y población de Austria.