dormir –

Estado fisiológico temporal, inmediatamente reversible, reconocible por la supresión de la vigilancia y la ralentización del metabolismo.

Desde la década de 1960, hemos distinguido dos tipos de sueño, el sueño de ondas lentas (o sueño lento), llamado así porque el electroencefalograma muestra un predominio de ondas cerebrales lentas, y el sueño REM, llamado así porque el electroencefalograma muestra una intensa actividad cerebral (rápida ondas, como en estado de vigilia). Estos dos tipos de sueño se suceden entre 5 y 8 veces por noche. Se cree que la mayoría de los sueños ocurren durante el sueño REM.

La necesidad de dormir se produce todos los días (ritmo circadiano) aproximadamente a la misma hora, bajo la influencia de mecanismos internos muy complejos e influencias externas. La función del sueño es incierta. No solo te permite recuperarte del cansancio físico y nervioso del día. También puede tener la función, entre otras cosas, de satisfacer la necesidad de sueños.

Diferentes necesidades de sueño. Existe una influencia genética en la duración necesaria del sueño, que varía mucho de un individuo a otro. Si bien el requerimiento promedio de sueño para los adultos es de alrededor de 7.5 horas, pocas personas necesitan más de 3 horas por noche, divididas en 90 minutos de sueño profundo lento y 90 minutos de sueño REM. Por otro lado, algunas personas necesitan entre 12 y 14 horas de sueño por noche para estar en buena forma durante todo el día, sin somnolencia ni necesidad de dormir prematuramente. La necesidad de dormir es mayor en niños y adolescentes que en adultos. En los ancianos, el sueño tiende a fragmentarse; Los períodos de sueño diurno a menudo aparecen a esta edad en la vida, antes o después del almuerzo y alrededor de las 4 p.m.

Mejor dormir. Primer paso hacia un sueño reparador, un estilo de vida saludable: es preferible dormir bien, levantarse y acostarse a horas fijas y madrugar. El café, el té y el tabaco deben estar prohibidos por la noche. Es recomendable realizar actividades físicas durante el día y, en la medida de lo posible, dar un paseo antes de acostarse, respirando profundamente. La temperatura ideal para un dormitorio es de 18 ° C. Finalmente, beber una infusión calmante (tila, valeriana) puede tener un efecto beneficioso sobre la calidad del sueño.

Mecanismos del sueño

El sueño humano es el resultado de una evolución muy larga, al final de la cual el organismo ha integrado tres mecanismos fundamentales. El primero es un «reloj interno», conocido como circadiano (es decir, alrededor de 24 horas), responsable del inicio regular del sueño. Este reloj está ubicado en la región central del cerebro (más precisamente en los núcleos supraquiasmáticos que se encuentran en el hipotálamo). El segundo mecanismo es el del ahorro de energía: cuanto más larga es la vigilia, más largo y profundo es el sueño que sigue; Por tanto, hay una adaptación del sueño, durante la cual el gasto energético es menor, a la duración y la intensidad de la vigilia.

Un mecanismo de «oscilador». El tercer mecanismo es responsable, de ahí su nombre, de una interrupción periódica del sueño cada 90 minutos, luego reemplazado por un estado llamado sueño REM. Este mecanismo, que no existe en los animales de sangre fría, aparece con las aves y se encuentra en todos los mamíferos, depende de las células nerviosas ubicadas en el tallo cerebral, pero cuyo funcionamiento íntimo sigue siendo un misterio.

Una noche de sueño

El sueño tiene dos fases (sueño lento y sueño REM), cada una de las cuales dura aproximadamente 110 minutos, que generalmente se repiten de 5 a 8 veces durante la noche. Cada ciclo de sueño va acompañado de la liberación de diferentes hormonas en la sangre: la hormona del crecimiento se libera principalmente durante el sueño lento y profundo de los primeros ciclos; La secreción de renina aumenta durante el sueño lento y disminuye durante el sueño REM. Para registrar las actividades de las células nerviosas y músculos del durmiente, obtener sus trazos (electroencefalograma y electromiograma) y así determinar las fases de su sueño, utilizamos un dispositivo equipado con un amplificador, llamado polígrafo, y electrodos adheridos al cuero. . peludo, alrededor de los globos oculares y los músculos del mentón.

Sueño lento. Se divide en cuatro etapas de profundidad creciente y una duración total de aproximadamente 90 minutos. Quedarse dormido (etapa 1) corresponde a un período muy corto, durante el cual pueden ocurrir alucinaciones. Le sigue la etapa 2, luego las etapas 3 y 4, que constituyen el “sueño profundo lento” y se reflejan en el electroencefalograma como ondas lentas de gran amplitud llamadas ondas delta. El sueño lento es un período de baja actividad mental, frecuencia cardíaca más lenta y presión arterial baja.

Sueño REM. Cada período de sueño lento sigue a un episodio de unos 20 minutos, llamado sueño paradójico porque combina una actividad cerebral similar a la del día anterior con una abolición del tono muscular. Durante esta fase se producen movimientos oculares rápidos, horizontales o verticales, así como, en ocasiones, movimientos muy discretos de los dedos y pequeños músculos del rostro. La respiración es irregular y a menudo se detiene antes de acelerarse.

Problemas para dormir

Poco reparador, sueño insuficiente, intercalado con despertares, despertares tempranos, el insomnio es múltiple y constituye el más frecuente de los trastornos del sueño. Sin embargo, hay muchos más, especialmente los que están relacionados con problemas respiratorios o que se producen durante el día (somnolencia).

Insomnio. El insomnio del sueño, el más común – una persona que se acuesta alrededor de las 11 p.m., por ejemplo, no se duerme hasta la 1 o 2 a.m. – es a menudo el resultado de un estado de ansiedad o depresión. alcohol). Por otro lado, el insomnio que ocurre en la segunda parte de la noche (el sujeto se despierta, a menudo después de un sueño, alrededor de las 3 am, rumia sobre pensamientos obsesivos y encuentra un sueño poco reparador al final de la noche) es a veces el primero signo. de un estado depresivo. El insomnio se manifiesta durante el día como dolores de cabeza, irritabilidad, disminución del estado de alerta o del rendimiento y somnolencia. Su gravedad se evalúa de acuerdo con su impacto en la calidad de vida durante el día: el insomnio que no ocasiona alteraciones del día anterior debe considerarse benigno; no es necesario tratarlo con fármacos hipnóticos.

Somnolencia diurna y narcolepsia. Dormir durante el día puede ser el resultado de dormir muy poco, insomnio severo, horarios de sueño irregulares o tomar medicamentos hipnóticos. En algunos casos, la somnolencia es el resultado de paradas respiratorias (apneas) que ocurren durante el sueño. Con mucha menos frecuencia, algunas personas que piensan que están somnolientas en realidad tienen una afección llamada narcolepsia o síndrome de Gélineau. Esta condición, que hoy se trata muy bien, se caracteriza por la asociación de dos signos principales: ataques de «sueño invencible» y cataplejía – bajo la influencia de una emoción, el paciente pierde el control de su cuerpo. Tono muscular, sentir sus piernas se vuelven flácidas y pueden colapsar.

Desórdenes respiratorios. Algunas personas, más a menudo cuando son obesas y roncan, se quejan de sueño deficiente intercalado con despertares frecuentes, dolores de cabeza al final de la noche, a veces sudoración intensa por la noche. En realidad, padecen un síndrome de apnea del sueño, o SAS, que consiste en paradas respiratorias repetitivas de 20 a 30 segundos que ocurren durante el sueño REM o la etapa 2 del sueño lento; este síndrome provoca una disminución, a veces muy importante, de la cantidad de oxígeno en la sangre. Entonces es necesario el tratamiento y en algunos casos consiste en la extirpación quirúrgica de la parte inferior del paladar y la úvula, o uvulo-palatofaringoplastia. A veces está indicado que el paciente respire aire a presión positiva a través de una mascarilla mientras duerme.

Ronquidos. El 80% de los hombres y el 60% de las mujeres roncan. El ronquido, o roncopatía, es causado por la vibración del paladar blando. Dormir boca arriba provoca relajación muscular: el aire se despeja y provoca un temblor sonoro del velo. El ronquido puede ser responsable del síndrome de apnea del sueño y provocar alteraciones de la oxigenación; luego debe tratarse, quirúrgicamente o inhalando aire presurizado durante la noche. Cuando los ronquidos son leves, a veces es suficiente evitar que los ronquidos duerman boca arriba, por ejemplo, cosiendo una tela tipo Velcro en la parte interior de la espalda de su pijama.

Somnolencia. Vagabundeo nocturno, inconsciente y sin memoria, el sonambulismo no debe considerarse una enfermedad. Si algunos adultos son sonámbulos, este trastorno afecta con mayor frecuencia a los niños (el 6% de ellos antes de los 15 años) y desaparece en la adolescencia. El sonambulismo, que se produce durante el sueño de ondas lentas (etapas 3 o 4), se interpreta actualmente como un «despertar incompleto» del cerebro, con bloqueo de los mecanismos de la memoria, que normalmente ocurre en paralelo cuando estamos despiertos.

Ver : Síndrome de Gélineau, hipnótico, soñar, roncar, alteraciones del sueño, hipnosis, soñar, somnolencia.