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Incapacidad del corazón para realizar su función de bombear e impulsar la sangre.
Causas
La insuficiencia cardíaca es una complicación de la enfermedad cardíaca. Puede afectar el corazón izquierdo, el corazón derecho o ambos.
La insuficiencia cardíaca izquierda (o ventricular) puede deberse a presión arterial alta, daño de las válvulas (estenosis o insuficiencia aórtica o mitral), cardiopatía congénita como coartación aórtica (estrechez del istmo aórtico), cardiopatía isquémica (disminución o interrupción del flujo sanguíneo hacia una o más arterias del corazón), miocardiopatía (enfermedad del músculo cardíaco). A menudo, inicialmente, el corazón se adapta mediante la dilatación de las cavidades izquierdas (principalmente el ventrículo) y / o un engrosamiento de sus paredes musculares o por una aceleración de la frecuencia cardíaca. Pero una vez que se superan estos mecanismos compensatorios, aparece la insuficiencia cardíaca.
Una alteración del ritmo, anemia profunda, hipertiroidismo también pueden promover la aparición de insuficiencia cardíaca.
La insuficiencia cardíaca del lado izquierdo provoca estasis de sangre en los pulmones (edema pulmonar), responsable de las molestias respiratorias que a veces son intensas con el esfuerzo y luego en reposo.
La insuficiencia cardíaca derecha (o ventricular) suele ser el resultado de la hipertensión arterial pulmonar, causada a su vez por una enfermedad pulmonar (bronquitis crónica con enfisema, embolia pulmonar). También puede deberse a una cardiopatía congénita (comunicación interventricular o interauricular, estrechamiento pulmonar).
La insuficiencia del ventrículo izquierdo puede complicarse con la insuficiencia del ventrículo derecho y, por lo tanto, crear una insuficiencia cardíaca completa.
Signos y síntomas
La insuficiencia cardíaca del lado izquierdo causa dificultad para respirar (disnea). En un principio, este malestar se observa solo durante o después del ejercicio físico (disnea de esfuerzo), luego se intensifica y termina persistiendo incluso en reposo. El paciente duerme sentado en la cama para respirar mejor (disnea de decúbito). Puede despertarse por la noche por un ataque de edema pulmonar agudo (inundación repentina de los alvéolos y el tejido intersticial de los pulmones con plasma sanguíneo) con malestar respiratorio agudo, respiración ruidosa, sudoración y expectoración espumosa. Esta crisis requiere tratamiento de emergencia.
La insuficiencia cardíaca derecha crea hiperpresión en el sistema venoso, responsable de la dilatación de las venas yugulares en el cuello, aumento del tamaño del hígado (hígado cardíaco), hinchazón de tobillos y piernas, a veces molestias abdominales y trastornos digestivos.
Procesando
El tratamiento es para los síntomas y, si es posible, para la causa. Incluye reposo en cama en posición sentada y estricto apego a una dieta baja en sal. El paciente recibe diuréticos, destinados a aliviar al organismo de su exceso de retención de agua y sal y que reducen el volumen de sangre circulante. En algunos casos se administran vasodilatadores (que facilitan el trabajo del corazón): provocan una marcada mejoría en pocas horas.
Una vez que la insuficiencia cardíaca está bajo control, es hora de abordar su causa. La valvulopatía se puede corregir quirúrgicamente, la cardiopatía isquémica se puede tratar con un injerto de derivación de la arteria coronaria o una angioplastia.
Muchas otras causas también son accesibles al tratamiento: la presión arterial alta y las arritmias se tratan con medicamentos, mientras que las comunicaciones interauriculares e interventriculares se cierran mediante cirugía a corazón abierto. La prevención, que es fundamental, es estar atento a cualquier enfermedad cardíaca antes de la aparición de la insuficiencia cardíaca e implementar el tratamiento en sus primeras etapas. Cuando la medicación y el tratamiento de la causa no son suficientes, la colocación de un marcapasos con múltiples derivaciones (multisitio) puede disminuir los síntomas al mejorar la sincronización de la contracción de los ventrículos. Como último recurso, en caso de fracaso de todos los tratamientos, en ocasiones se debe realizar un trasplante de corazón. Sin embargo, cuando la insuficiencia cardíaca se debe a una enfermedad miocárdica de larga duración (miocardiopatía) o una enfermedad pulmonar crónica, el pronóstico generalmente es menos favorable.
Ver : enfermedad cardíaca, miocardiopatía, reanimación cardíaca.
