Written by Médico italiano (Crevalcore, cerca de Bolonia, 1628-Roma 1694).
En el medio de xviimi siglo, todavía se cree que el pulmón se formó, como el hígado o el bazo, de un tejido homogéneo, y que sirve para enfriar la sangre excesivamente caliente en el corazón. En 1660, Marcello Malpighi se embarcó en una serie de investigaciones que cambiaron por completo las ideas sobre este tema. Inyecta agua en la arteria pulmonar de una rana y ve que el líquido sale por la vena pulmonar. Habiendo diluido el agua también la sangre y hecho el pulmón más transparente, puede examinar este último bajo un microscopio y luego ver aparecer la red de capilares. Después de haber demostrado la verdadera estructura del pulmón, es capaz de explicar su función fisicoquímica. Su trabajo titulado Observaciones de pulmonibus anatomicae, publicado en 1661, contiene las primeras descripciones de «sacos de aire» (alvéolos pulmonares) en perros y capilares pulmonares en ranas y tortugas.
El científico también se aplica al estudio del bazo; descubre, entre otras cosas, las pequeñas mangas de tejido linfoide que se encuentran a lo largo de las arteriolas de este órgano y que en su honor llevarán el nombre de “corpúsculos de Malpighi”. Al mismo tiempo, realizó una investigación sobre los riñones y describió los glomérulos que llevan su nombre. Sus investigaciones sobre el hígado le llevaron a destacar los lóbulos hepáticos. Uno de los primeros, realizó un estudio anatómico del cerebro. Indica la naturaleza de las papilas de la lengua, que reconoce como la sede del gusto. Muestra la capa profunda de la epidermis, a la que se le dará el nombre de capa Malpighi.
Sus dos memorias sobre el desarrollo del huevo de gallina, tituladas respectivamente Dissertatio epistolica de formacióne pulli in ovo (De la formación de la gallina en el huevo)y Observaciones de ovo incubato (del huevo incubado),se encuentran entre las obras más innovadoras de la época en embriología. De hecho, Malpighi sigue las diferentes fases del desarrollo del embrión hasta la formación completa de los órganos. Señala que «el estudio de los primeros bocetos del animal en desarrollo es particularmente útil, porque la naturaleza construye los órganos por separado antes de combinarlos entre sí».
En 1669 apareció en Londres la obra más famosa de Marcello Malpighi, Dissertatio epistolica de bombyce (gusano de seda). Es el primer estudio completo de un invertebrado y muestra que los llamados animales inferiores tienen una estructura mucho más compleja de lo que se creía anteriormente. El autor crió gusanos de seda, los diseccionó, siguió su crecimiento y muda. En particular, descubrió las tráqueas, estos diminutos tubos distribuidos por todo el cuerpo de los artrópodos y que actúan como pulmones.
Marcello Malpighi es también uno de los fundadores del estudio de anatomía vegetal, con su libro Anatomía plantarum. Estudió la disposición de los tejidos y enfatizó la estrecha relación entre los reinos vegetal y animal, pero cometió algunos errores y, por ejemplo, entendió mal el papel de los vasos comparándolo con el de las tráqueas.
El científico italiano fue uno de los primeros en utilizar de manera brillante y fructífera los recursos del microscopio para sus investigaciones científicas. Se entrega por completo al placer de observar las mejores estructuras de animales y plantas bajo un microscopio, y nunca deja de maravillarse por la extraordinaria complejidad del mundo viviente.
Médico del Papa
Médico del Papa
Marcello Malpighi, hijo de un terrateniente cerca de Bolonia, estudió filosofía y medicina en esta ciudad, a la que sigue apegado. Aprobó su tesis en 1653. Tres años después, con menos de 30 años, comenzó a enseñar lógica en la Universidad de Bolonia, pero el Gran Duque de Toscana lo llamó casi de inmediato a Pisa, donde le esperaba una reunión. medicina teórica. Trabajó allí hasta 1659, aprendiendo con el fisiólogo y médico Giovanni Borelli el método galileano, basado en la observación precisa, la experiencia y la demostración matemática. Fue allí donde comenzó sus disecciones de animales para estudiar órganos y tejidos. Continuó su investigación en Bolonia, a donde regresó pronto, porque no apoyaba el clima de Pisa, luego en Messina, donde en 1662 se convirtió en profesor de medicina práctica. A partir de 1666, fue encontrado en Bolonia, ciudad de la que no abandonó hasta 1691, llamado a Roma por el Papa Inocencio XII, quien lo nombró su médico personal. Arrancado de su trabajo, de su ciudad, sucumbió a un derrame cerebral en los aposentos del Palacio del Quirinal.
