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La teniasis es una verminosis causada por la forma adulta de los gusanos planos. Taenia solium y Taenia saginata (tenia).
Las dos especies de tenias tienen al hombre como huésped definitivo. La diferencia entre ellos es su anfitrión intermedio. En el caso de T. solium es el cerdo y para T. saginata es el buey.
Las tenias también se pueden llamar solitarias, ya que solo un parásito es el huésped. Esto evita la superpoblación de gusanos que puede provocar la muerte del huésped.
La teniasis y la cisticercosis son gusanos relacionados y forman el complejo teniasis-cisticercosis. Ambas enfermedades son causadas por los mismos gusanos, en diferentes etapas de la vida. La cisticercosis es causada por larvas de tenia, llamadas cisticercos.
En Brasil, el complejo teniasis-cisticercosis constituye un grave problema de salud.
Ciclo de la vida
El ciclo de vida de la tenia se puede resumir en los siguientes pasos:
- Los huevos de tenia son eliminados por las heces de humanos contaminados. De esta forma, pueden contaminar el suelo, el agua y los alimentos;
- Los huéspedes intermediarios pueden comer los huevos de tenia. En este caso, el cerdo o el buey;
- En el organismo de los huéspedes intermediarios, los huevos se transforman en larvas que se alojan en los tejidos;
- El hombre puede contaminarse al consumir carne de cerdo o carne de res contaminada por larvas;
- Las larvas, cuando son consumidas por humanos, se alojan en el intestino delgado y se convierten en adultos, causando teniasis;
- Un ser humano infectado puede eliminar millones de huevos libres en las heces, que pueden sobrevivir en el medio ambiente durante varios meses.
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Transmisión
La transmisión de la teniasis se produce por el consumo de carne cruda o poco cocida. La carne en estas condiciones puede contener cisticercos.
En el caso de la cisticercosis, la transmisión ocurre cuando los animales comen directamente heces contaminadas con huevos. También puede ocurrir cuando los seres humanos o los animales comen alimentos o beben agua contaminada con heces de portadores de tenia.
Síntomas
En la mayoría de los casos, la teniasis es asintomática.
Los síntomas que aparecen son: dolor abdominal, náuseas, vómitos, diarreas, cólicos intestinales, pérdida de peso e indisposición.
También pueden aparecer algunos cambios, como: insomnio, irritabilidad e inquietud.
Tratamiento y Prevención
El tratamiento consiste en el uso de medicamentos antiparasitarios, según lo prescrito por un médico.
Entre las medidas preventivas destacan las siguientes:
- No coma carne cruda o poco cocida.
- Consuma solo agua tratada.
- Lávese bien las manos, especialmente después de ir al baño y antes de las comidas.
- Lave bien alimentos como verduras, frutas y verduras.
- No fertilice los cultivos con heces humanas.
- Construir baños con fosas sépticas.
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