Written by LA Chelonia mydas, popularmente conocido como tortuga verde, arowana o uruanã, es herbívoro y habita pastizales tropicales y subtropicales de las cuencas oceánicas del planeta.
Tortuga verde. Foto: LauraD / Shutterstock.com
Como cachorro, la especie es omnívora con tendencia a la carnívora; se vuelve completamente herbívoro a partir de los 25-35 cm de casco. Se alimenta de algas y monocotiledóneas marinas, con predominio de uno de los ítems cuando son más abundantes en el medio en el que se encuentran; también pueden presentar hábitos oportunistas en relación a la alimentación.
Su morfología para la identificación consta de 4 pares de placas laterales yuxtapuestas sobre el caparazón y pueden medir hasta 115,5 cm cuando son adultos y pesar hasta 230 kg. El color es verde grisáceo en los adultos, con el vientre blanco, mientras que los cachorros tienen el lomo negro y el vientre blanco. Su cabeza tiene 1 par de placas pre-frontales y 4 pares post-orbitales, el pico córneo es poco aserrado y tiene una cabeza más redondeada en relación a otras especies.
Las colonias más grandes de esta especie anidan en Surinam, Australia, Nueva Caledonia y Costa Rica. En Brasil, las islas oceánicas son las principales áreas de desove de esta especie; Trindade (ES) se destaca por ser el sitio de reproducción más grande de la especie; el segundo es el Atol das Rocas (RN) seguido de Fernando de Noronha, donde ha mostrado una drástica reducción en el número de desoves debido a la explotación humana.
Las hembras de la especie tienen biometría similar en los tres sitios reproductivos, con un promedio de 115 cm de longitud curvilínea de la pezuña, con un rango de 100 a 134 cm. El desove suele comenzar a principios de diciembre, alcanzando un pico reproductivo en los meses de febrero y marzo, y se prolonga hasta junio cuando nacen los últimos pichones, con una a once puestas por hembra a intervalos de 10 a 13 días, siendo el más común el lo más común es la realización de cuatro posturas por temporada reproductiva. El número habitual de huevos por nido es de 122, con un rango de 50 a 193.
Luego de una temporada reproductiva, la hembra puede permanecer hasta 3 años sin realizar una nueva postura, donde ocurre la remigración reproductiva; el tiempo de incubación de los huevos puede variar de 50 a 53 días y el porcentaje de eclosión es del 73%.
Las principales amenazas para la especie están vinculadas a la captura incidental en la pesca, la reducción de la principal fuente de alimento, la caza, la ocupación desordenada de los ambientes de desove y la contaminación marina.
Debido a estas grandes amenazas, se crearon estrategias de conservación para tratar de minimizar los impactos ocasionados a las tortugas marinas, tales como: monitorear las áreas de desove, pudiendo así garantizar la protección de los nidos en el lugar, protección legal de áreas de desove, mantenimiento de programas de marcado y recaptura, estudios genéticos que busquen determinar las rutas migratorias de adultos, creación de corredores ecológicos marinos, continuidad de acciones educativas por parte de las comunidades costeras y el desarrollo de medidas públicas para que puedan minimizar la captura incidental de diferentes tipos de pesca.
Fuentes:
http://www.icmbio.gov.br/portal/images/stories/biodiversidade/fauna-brasileira/livro-vermelho/volumeII/Repteis.pdf
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