Written by A aletas son estructuras externas que muchos animales acuáticos tienen para ayudar a nadar y mantener el equilibrio. El término más correcto utilizado es aleta, por ejemplo, un pez puede tener un par de aletas pectorales, un par de aletas pélvicas, una aleta anal, aletas dorsales y aleta caudal.
En general, las aletas tendrán la funcionalidad de ayudar, en este caso al pez, a mantener el equilibrio y la estabilidad en el agua, de la misma forma que ayuda en el movimiento del organismo e incluso ayuda a algunas especies a descansar. Algunos peces utilizan las aletas pectorales que se han especializado en la función auxiliar en la época reproductiva, con el fin de utilizarlas para mantener un flujo de agua con los huevos y también como ayuda para la cópula.
Algunas especies de peces, como el pez rana, pueden usar sus aletas para nadar, pero estas porque viven cerca del fondo, es decir, porque son organismos bentónicos, presentan diferentes aletas pectorales que funcionan como » manos » y cuando está en cámara lenta, parece que están caminando.
En el caso de los peces, presentarán diferentes tipos de aletas de diferentes formas y tamaños. En el caso de la aleta caudal se pueden observar cuatro tipos bien definidos: Derecho, Protocerca, Dificultad y Homocerca.
El tipo de cola de heretocerca se encontrará en el pez cartilaginoso (Chondrichthyes). Los otros dos tipos se pueden encontrar en el pescado con hueso (Osteichthyes).
En el caso de los peces, las aletas también evolucionaron con el organismo, han sufrido algunas modificaciones, las cuales pueden tener espinas, las cuales ayudarán al pez en la defensa contra los depredadores y algunos peces pueden tener estructuras modificadas para ayudar en la depredación de otros peces, caso de pez rana que tiene un radio de aleta modificado en forma de Cebo, lo que hace que la presa piense que es un alimento y cuando está cerca del depredador, se alimenta de la presa. También pueden funcionar como órganos sensoriales.
Otros tipos de aletas que podemos observar son:
Aleta redondeada, truncada, marginal, semiluna, furcada, puntiaguda, rómbica y en forma de S.
Los mamíferos marinos como ballenas, delfines, marsopas, leones marinos, focas, también tendrán aletas, que pueden ser pectorales, dorsales y caudales.
Aleta dorsal. Foto: Kondor83 / Shutterstock.com
Tienen funciones para ayudar en la hidrodinámica para la natación y el equilibrio, asistiendo en los movimientos de los animales.
En el caso de cetáceos (delfines y ballenas) las aletas son muy importantes para ayudar en los estudios de identificación fotográfica. Esto se debe a que debido a que tienen que salir a la superficie para respirar y tienen cicatrices naturales en ellos, son blancos fáciles para tomar fotografías de las aletas, lo que luego ayudará a los investigadores a identificar a los animales individualmente, lo que puede ser útil para estimar la abundancia de la población.
Además de las adaptaciones físicas, los procesos fisiológicos también juegan un papel importante en la termorregulación. Las ballenas en general pueden regular su metabolismo para generar más o menos calor corporal. La tasa metabólica tiende a ser más alta, generando más calor, durante la estancia en regiones de muy baja temperatura del mar, como en las zonas de alimentación (ártico), o cuando la capa de grasa está muy reducida, al final del período reproductivo.
La vasoconstricción periférica se produce en las extremidades del cuerpo, las arterias que llevan la sangre caliente desde el corazón se fijan en una espiral alrededor de las venas que llevan la sangre más fría al corazón. El intercambio de calor entre las dos corrientes sanguíneas evita pérdidas innecesarias.
