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Capital del distrito de Bouches-du-Rhône, en la cabecera del delta del Ródano.
- Población: 53.785 hab. (Censo de 2010)
- Nombre de los habitantes: Arlesianos
Centro turístico, cruce de carreteras y ferrocarriles, con algunas industrias: construcciones metálicas, papelería, etc. Arles, que abarca la mayor parte de la Camarga, es el municipio más grande de Francia (750 km2).
LA HISTORIA DE ARLES
Los orígenes de Arles están envueltos en misterio. Los colonos griegos, al establecerse allí, le habrían dado el nombre de La línea. Después de ellos, los celtas fundaron Están retrasados en la ubicación del establecimiento griego. Finalmente, es solo con la llegada de los romanos que la ciudad parece haber nacido realmente. Marius, de hecho, le proporcionó un canal que lo conectaba con el mar, Pozos de Mariennes. Arles se estaba convirtiendo en un puerto marítimo, y quizás Roma tenía algún deseo de convertirlo en «el puerto galorromano frente al puerto griego de Marsella» (A. Grenier). Durante el asedio de Marsella en el 49 a. C., César hizo construir allí doce barcos en un mes, y una colonia fundada allí por su lugarteniente, Tiberio Claudio Nerón, recibió a los veteranos de la VI.mi legión: Colonia Julia Paterna Arelate Sextanorum. Bajo Augusto, una nueva fundación amplía la colonia. Había varias corporaciones de marineros y marineros especializados (navicularii, nautae, utricularii), astilleros, una prefectura de navegación. La población era mixta: la epigrafía local cuenta con un tercio de los nombres griegos. Los productos de la Galia y más allá (ámbar, peltre) se enviaban allí, mientras que los de todo el Este llegaban a raudales.
En el Bajo Imperio, el favor de Constantino, que residió allí varias veces, sobre todo en el 314, le trajo una prosperidad continua. El palacio imperial de Trouille se construyó frente al actual suburbio de Trinquetaille, que estaba conectado a la orilla opuesta por un puente de barcos. los Notitia dignitatium señala la existencia de un taller monetario y una fábrica de armas de lujo. Arles fue por un momento la sede de la prefectura del pretorio de los galos.
Los obispos de Arles pretendían ser los sucesores de San Trófimo, discípulo de los santos Pedro y Pablo. Obtuvieron en 513 el palio y el vicariato en la Galia, después de haber sido, de la ivmi s., metropolitano de Narbonnaise. La iglesia primitiva de ivmi s., Saint-Étienne, estaba al sureste. En cuanto a los Alyscamps, se trataba de una necrópolis formada alrededor de la tumba de Saint Genès, mártir de Maximiano. En Arles se celebraron varios concilios, especialmente en el 314 y el 353.
Arles apoyó varios asientos en vmi s., y el rey visigodo Euric la convirtió en una de sus residencias. Los sarracenos lo tomaron en 734 y transformaron el anfiteatro en una fortaleza antes de ser expulsados por Charles Martel.
El nombre de reino de arles se utilizó a menudo en la Edad Media para designar el reino de Cisjuran Borgoña, o Provenza, y especialmente de su reunión con TransJuran Borgoña, en 934-935. Este reino fue independiente hasta 1032 y luego cayó bajo la dependencia de los emperadores de Alemania, el ximi para xivmi s.
Arles se convirtió así en una ciudad imperial y tuvo sus privilegios como ciudad libre confirmados. A partir de 1131, tuvo su propio gobierno, sus cónsules; al principio de xiiimi s., se autoproclamó república y tenía un podestado y un viguier. El Conde de Provenza Carlos Ier d’Anjou la obligó a rendirle homenaje (1251).
En 1535, la unión de Arles con Francia fue sancionada por la creación de una senechaussee. Bajo Luis XIV, los Arlésiens, aferrados a sus recuerdos históricos, fueron acusados de mostrar sentimientos republicanos. Se embarcaron con entusiasmo en el movimiento revolucionario de 1789. Económicamente, la ciudad había estado en decadencia durante mucho tiempo debido a su inaccesibilidad para los grandes barcos.
ARLES, CIUDAD DEL ARTE
La colonia romana de Arles fue objeto de especial atención de los emperadores y especialmente de Augusto. Varios suburbios con vocación marítima, comercial o agrícola orbitaban entonces alrededor del castrum, Núcleo administrativo y militar defendido por un recinto fortificado atravesado por cuatro puertas. En el interior, una estructura clásica de calles pavimentadas que se cruzan en ángulo recto y algunos edificios públicos importantes: arenas, teatro, foro, baños termales.
Las arenas podrían albergar al menos veinte mil espectadores. Cada piso, decorado con pilastras dóricas y corintias, está formado por sesenta arcos; las galerías circulares se cubren con enormes losas horizontales, en lugar de las habituales bóvedas. La pista fue acondicionada para luchas de bestias y luchas de gladiadores. El teatro antiguo data, como las arenas, de finales del Ier s. BC Pero está mucho más degradado. De las arcadas del perímetro, queda un elemento transformado en torre fortificada en la Edad Media; con parte de sus gradas, el foso de la orquesta y algunas columnas del gran muro escénico, el conjunto forma parte de un paisaje evocador. Los restos del foro existen más bajo tierra que al aire libre. Muy impresionantes son los cryptoporticus (Ier s.), galería de doble herradura, de unos cien metros de largo, utilizada como hórreo subterráneo y descubierta hace unos años. Esculturas y estatuas de mármol de la época de Augusto que proceden de allí se presentan, junto a mosaicos, estelas y sarcófagos de diversas fuentes, en el museo de la antigua Arles.
Cuarto grupo, los baños termales, con sus piscinas frías y calientes, sus hornos, su gran ábside frente al Ródano, son más tarde: ivmi s. ANUNCIO.
A vmi s., se afirma el papel internacional de la ciudad, centro religioso, político y económico. También es un centro de arte: los talleres de los escultores de Arles, inspirados en sarcófagos cristianos importados de Roma, hacen excelentes réplicas en mármol pirenaico o de Carrara. Pero es fuera de las murallas de la ciudad, en los Alyscamps (Campos Elíseos), un largo callejón plantado de cipreses, donde se encuentra mejor, a pesar de un lamentable entorno contemporáneo, la atmósfera de la antigua necrópolis adoptada por los cristianos. Allí veneraban la tumba de Saint Genès, asociado al obispo Saint Honorat y Saint Trophime. La estratigrafía de la necrópolis reveló tres niveles superpuestos de entierros y reveló una larga ruptura entre el nivel más profundo (ivmi–vmi s.) y los dos superiores (Xmi s. y xiimi–xiiimi s.). Esta interrupción corresponde al período de la Alta Edad Media.
De hecho, Arles sufrirá terriblemente por las invasiones bárbaras y árabes. Los suburbios saqueados y abandonados, la aglomeración se reduce al área de castrum Roman, mejor defendido. Al abrigo del teatro, se instalan casas y jardines; dos pisos de soportales se transforman en un fuerte. Las arenas se metamorfosean en una pequeña ciudad aparte, sólidamente fortificada, atestada de una población desbordante. Las abadías y las fundaciones religiosas, originalmente extramuros, también se retiran al recinto. Este renovado contacto con el arte romano explica en gran medida las características de la antigua catedral románica de Saint-Trophime (mediados de xiimi s.). Esto es alto en un momento en que Arles está unido al Sacro Imperio de Frédéric Barberousse y está experimentando una relativa prosperidad. El portal de la fachada occidental, con su frontón clásico, sus pilastras estriadas, sus apóstoles esculpidos como tantos romanos en toga, es una obra maestra en la que la escuela provenzal proclama su deuda con la Antigüedad. La nave sobria, abovedada en un cañón roto, y los pasillos estrechos contrastan con las nervaduras góticas del coro (xvimi s.). En cuanto al claustro, adosado al flanco sur, destaca por la calidad de la escultura (capiteles y pilares angulares) de sus dos galerías románicas (segunda mitad del xiimi s.); las galerías oeste y sur son de xivmi s.
Como parte del condado de Provenza, entonces reino de Francia después de 1480, Arles se desarrolló y volvió a ocupar gradualmente sus antiguos suburbios. Sin embargo, no consigue destronar a Aix-en-Provence en el orden político, ni a Marsella en el orden económico.
Construida en la época de Luis XIII, la iglesia de Sainte-Anne da testimonio de una curiosa supervivencia gótica. los xviimi s. se halaga con un hermoso Ayuntamiento, donde compiten grandes arquitectos: François de La Valfenière, d’Avignon, Pierre Puget e incluso François Mansart. La bóveda plana de este edificio es un éxito de estereotomía excepcional. los xviiimi s. desarrollar el city tour, sin arrasar por completo las murallas; las listas se convierten en un hermoso paseo sombreado. Frédéric Mistral, al fundar el Museo Arlaten Felibrige, hizo que la ciudad tomara conciencia de su misión cultural. Pero le correspondía a un nórdico traer el homenaje de la pintura: Van Gogh, durante los quince meses que pasó en Arles (1888-1889), descubrió con pasión los cipreses giratorios, los campos de Crau, el mediterráneo ligero.
Desde 1970, la ciudad ha sido la sede de Encuentros fotográficos de Arles, fundada principalmente por iniciativa de Lucien Clergue.
Los monumentos romanos y románicos de Arles están inscritos en la Lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO desde 1981.
LOS MUSEOS DE ARLES
El museo de la antigua Arlés, ubicado en la península del circo romano, se completó en 1995. Reúne todo el patrimonio antiguo de Arles, hasta entonces disperso en los dos antiguos museos lapidarios, pagano y cristiano. El museo exhibe magníficos ejemplos de arte romano clásico y arqueología cristiana descubiertos en la tierra de Arles, en particular un gran conjunto de sarcófagos del período constantiniano.
El museo Réattu, ubicado en la antigua comandancia de los Hospitalarios de San Juan de Jerusalén, conserva varias obras de la escuela provenzal (Jacques Réattu, Antoine Raspal), así como una serie de 57 dibujos de Picasso, donados por el artista en 1971 y aumentado en dos retratos en 1985 y 1992. Es el primer museo francés en presentar, a instancias de L. Clergue, una colección permanente de fotografías (colección americana).
El Muséon arlaten, fundado en 1896 por Mistral, presenta el folclore y el arte popular de Arles y la Camarga.
