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Los cromosomas son hebras de cromatina en espiral presentes en el núcleo de todas las células.
La cromatina está formada por moléculas de ADN asociadas con proteínas de dos clases, las histonas y los cromosomas no histonas.
La cromatina puede estar en forma de eucromatina o heterocromatina:
- Eucromatina: Consta de ADN activo que puede realizar la transcripción.
- heterocromatina: Consiste en ADN inactivo y muy condensado que no puede transcribir genes.
¿Cuál es la diferencia entre el cromosoma y la cromatina?
Las dos estructuras están formadas por ADN, la diferencia entre ellas es el estado en el que se encuentran.
La cromatina es una cadena larga y delgada de ADN que se encuentra durante la interfase, una fase en la que la célula no se divide.
Cada filamento de cromatina constituye un cromosoma. El cromosoma es la cromatina «enrollada» sobre sí misma, adoptando una forma espiral y condensada, cuando la célula entra en división.
Por tanto, el cromosoma corresponde a la cromatina condensada. Para tener una idea del grado de condensación, el cromosoma es la única estructura visible durante la división celular.
formación de cromosomas
Un cromosoma se puede demarcar a lo largo de su longitud en miles de regiones llamadas genes.
La función de los cromosomas es controlar las funciones de las células. Además, llevan la información genética de un individuo a través de los genes.
Estructura
El cromosoma tiene una unidad estructural filamentosa de ADN en forma de espiral, rodeada por una sustancia proteica llamada matriz.
Partes del cromosoma
estructura cromosómica
Las partes del cromosoma son:
- Cromómeros: Son engrosamientos muy irregulares y de aspecto granulado, presentes en toda la longitud de la cromatina;
- cromátidas: Son el resultado de la división longitudinal del cromosoma durante la división celular;
- centrómero: Constricción primaria que divide el cromosoma en 2 brazos e influye en el movimiento durante la división celular. Habitualmente hay un centrómero único por cromosoma, aunque hay organismos dicéntricos o policéntricos;
- Satélite: Parte terminal del material cromosómico separada del cromosoma por una constricción secundaria;
- Zona SAT: Porción del cromosoma relacionada con la formación del nucleolo durante la telofase;
- Telómeros: Extremos extremos de los cromosomas que lo protegen de la degradación.
En la metafase y anafase de la división celular, los filamentos de los cromosomas son más compactos y condensados, lo que facilita su estudio.
vea también: mitosis y meiosis
ADN e histonas
La asociación entre el ADN y las proteínas histonas es otro aspecto importante de la estructura cromosómica.
Forman un complejo porque las histonas están cargadas positivamente y los grupos fosfato en el ADN tienen cargas negativas.
Hay 5 tipos diferentes de histonas (H1, 2 H2A, 2 H2B y 2 H3), que se distinguen según la relación lisina / arginina.
Las histonas aumentan el diámetro del ADN y también alteran sus propiedades físicas.
Por ejemplo, la temperatura de fusión, a la que las cadenas de ADN cambian de forma regular de doble hélice a una sola hebra, aumenta considerablemente debido a las histonas.
Tipos de cromosomas
La clasificación de los cromosomas se produce según la posición de los centrómeros.
- metacéntrico: Centrómero en posición mediana. Ambos brazos son del mismo tamaño.
- acrocéntrico: Centrómero cerca de un extremo del cromosoma. Uno de los brazos se hace más grande y el otro más pequeño.
- Telocéntrico: Centrómero en un extremo. El cromosoma tiene un solo brazo;
- Submetacéntrico: Centrómero ligeramente desplazado de la región media. Los brazos son de tamaños desiguales.
Tipos de cromosomas
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Cromosomas humanos
El cariotipo es el conjunto de cromosomas de una especie.
Por lo tanto, la el cariotipo humano tiene 23 pares de cromosomas. En los organismos diploides, las células somáticas tienen 2n cromosomas, porque 23 cromosomas tenían origen materno y los otros 23 tenían origen paterno.
Así, un total de 46 recibieron cromosomas. De éstos, 44 son cromosomas autosomas, que se encuentra en todas las células somáticas. Mientras que 2 de ellos son cromosomas sexuales, siendo «X» el cromosoma femenino e «Y» el cromosoma masculino.
Comprende cómo se produce la herencia ligada al sexo.
Las mujeres tienen pares «XX» y los hombres «XY».
Cariotipo humano de un individuo masculino
Cualquier tipo de alteración en el número y estructura de los cromosomas provoca una mutación.
Un ejemplo de mutación es el síndrome de Down, causado por la presencia de un cromosoma extra en el par 21, por lo que también se conoce como trisomía 21.
Cromosomas homólogos
Representación de cromosomas homólogos y ubicación (locus génico) de algunos genes alelos, que determinan características específicas.
Los cromosomas homólogos tienen el mismo tamaño y mantienen la misma posición relativa que los centrómeros.
Los cromosomas homólogos están relacionados con los genes alelos. Estos genes ocupan el mismo locus génico en los cromosomas homólogos y participan en la determinación del mismo carácter.
Aprenda también sobre genes y cromosomas.
Número de cromosomas
Conoce la cantidad de cromosomas en algunas especies. Tenga en cuenta que la cantidad de cromosomas no tiene nada que ver con la complejidad del individuo.
¿Quiere aprender más conceptos relacionados con la genética? Lea también Introducción a la genética.
