dilatación –

Aumento del diámetro o volumen de un órgano, orificio o canal hueco.

La dilatación puede ser espontánea, fisiológica, patológica o artificial.

EXPANSIONES FISIOLÓGICAS

Varios órganos o partes de órganos aumentan naturalmente su diámetro o volumen. Este es el caso de la pupila del ojo, que permite que penetre más luz en el ojo cuando la luz externa es menor.

Dilatación del cuello uterino.

Es el aumento del diámetro del cuello uterino al inicio del parto, que posteriormente permite el paso del niño. La dilatación suele ser muy lenta durante el primer parto (un promedio de 12 horas) y tiene lugar en tres fases. El primero dura unas horas y consiste en el borramiento del cuello, que pierde su relieve, y una expansión de 2 centímetros de diámetro; el segundo dura de 4 a 6 horas, al final de las cuales el orificio alcanza los 6 centímetros; finalmente, la última dura 2 horas, hasta la completa dilatación (10 centímetros). Luego, el cuello uterino se alinea con la parte superior de la vagina. En la mujer multípara (mujer que ya ha dado a luz), la fase de dilatación es mucho más rápida. Se utilizan cada vez más medicamentos (oxitócicos) para apoyar la dilatación del cuello uterino que se produce como resultado de las contracciones uterinas.

DILATACIONES PATOLOGICAS

Varios órganos o partes de órganos aumentan anormalmente su diámetro o volumen. Ciertas dilataciones patológicas son congénitas, como la dilatación de los ventrículos cerebrales, que provoca hidrocefalia, o la del colon, observada en la enfermedad de Hirschsprung. También se pueden adquirir y se observan en la mayoría de los órganos y canales huecos, generalmente aguas arriba de un obstáculo (estrechamiento o cálculo). Este es el caso en el tracto urinario (cálices renales, pelvis, uréter), en el tracto digestivo (esófago, estómago, intestino delgado, colon, vías biliares), en el sistema cardiovascular (cavidades cardíacas, arterias y venas) y en el sistema respiratorio (bronquios).

EXPANSIONES ARTIFICIALES

Se trata de maniobras destinadas a ensanchar un conducto. A veces se realizan con el dedo, más a menudo con instrumentos especiales (sondas y velas de calibres crecientes, globos inflables a presión controlada). En ginecología, la dilatación del cuello uterino permite realizar un legrado uterino; en urología, la dilatación se utiliza en el caso de estenosis uretral y, en gastroenterología, en estenosis de la parte inferior del esófago o del ano. La cirugía cardíaca utiliza dilatación en el caso de estenosis valvular (estenosis de las válvulas sigmoideas aórticas). Una técnica particular, la dilatación endoluminal, se utiliza principalmente en la angioplastia, para dilatar las arterias coronarias, las arterias de las extremidades o la vena porta después de un trasplante. También se utiliza para el tratamiento de las estenosis de las vías biliares, el esófago o los bronquios.