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O hígado es la glándula más grande del cuerpo humano y puede realizar más de 500 funciones. Está ubicado en la región abdominal, en el lado derecho, justo debajo del diafragma. Puede pesar hasta 1,5 kg. Es un órgano muy vascularizado, que recibe alrededor del 70% de su sangre de la vena porta y el resto a través de la arteria hepática. Los nutrientes absorbidos del intestino llegan al hígado por vía linfática. En el hígado se metabolizan y acumulan. Las sustancias tóxicas absorbidas se neutralizan y eliminan a través de la bilis. El hígado tiene actividad tanto endocrina como exocrina.
Anatomía
El hígado se divide en dos regiones principales: el lóbulo derecho y el lóbulo izquierdo. El hígado está unido anteriormente a la pared abdominal por el ligamento falsiforme, que es un pliegue que separa los dos lóbulos.
Recibe sangre oxigenada de la aorta a través de la arteria hepática y recibe sangre venosa del intestino, páncreas y bazo a través de la vena porta hepática. A medida que la sangre pasa por el hígado, los nutrientes se modifican. Aproximadamente 1,5 L de sangre pasan a través del hígado por minuto.
Los compartimentos hexagonales del hígado se denominan lóbulos hepáticos.
Las células del hígado se llaman hepatocitos.
Funciones principales
- Hematopoyesis: junto con la médula ósea y el bazo, el hígado participa en la producción de glóbulos.
- Hemocarotesis: también participa en la destrucción de los glóbulos rojos.
- Integración de mecanismos energéticos
- Emulsificación de grasas de digestión secretando bilis como producto final.
- Almacenar y metabolizar vitaminas.
- Almacenar y metabolizar la glucosa.
- Síntesis de proteínas plasmáticas
- Producción de precursores de plaquetas
- Desintoxicación de toxinas internas y externas.
- Conversión de amoniaco en urea
- Filtrado de impurezas
Importancia
Una vez que sus células fallan, sus funciones no se restauran. Sin embargo, una sola pieza trasplantada puede salvar la vida de una persona, ya que el órgano tiene la capacidad de regenerarse.
El hígado es extremadamente importante para el cuerpo y su daño puede provocar la muerte.
Patologias
La hepatitis es la patología más conocida. También hay insuficiencia hepática, fibrosis y cirrosis. El consumo elevado de alcohol es muy perjudicial para el hígado. Algunas patologías pueden provocar la muerte.
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